Gemeenten bezinnen zich op rol bij HVC

REGIO – Giessenlanden, Molenwaard, Zederik en meer gemeenten in de regio beslissen in april of ze garant willen staan voor de exploitatie van een windmolenpark in zee. Dit zou zijn via HVC, waarin 48 gemeenten en 6 waterschappen samenwerken in afvalverwerking en energieopwekking. Afval- en energiebedrijf HVC is gevestigd in Alkmaar. Het bedrijf heeft de laatste jaren miljoenen gestoken in windmolens en zonne-energie. Er zijn plannen voor een nieuw windmolenpark in zee, boven Duitsland. Wethouder Harmen Akkerman (Giessenlanden) is lid van de raad van commissarissen van HVC. Hij vertelt: “Het plan zit nog in de projectfase. Deze zomer weten we of het plan doorgaat. HVC investeert er 75 miljoen in.” Discussie “HVC is een nutsbedrijf van en voor gemeenten. Gemeenten staan garant voor leningen van het bedrijf en ontvangen 1 procent provisie over het gegarandeerde kapitaal. Steeds meer gemeenten zetten vraagtekens bij de garantstelling voor andere taken dan de verwerking van afval. We moeten een besluit nemen over de vraag: willen we alleen garant staan voor de hoofdtaak van HVC of ook voor het opwekken van zonne- en windenergie? Die discussie wordt afgerond in april.” Omdat gemeenten in 2020 14 procent van alle energie duurzaam moeten opwekken, willen de betrokken gemeenten dat HVC meer duurzame initiatieven ontwikkelt. Waar HVC aanvankelijk alleen afval verwerkte, richt het bedrijf zich nu ook op recycling en het opwekken van elektriciteit en warmte. De laatste jaren is daar het opwekken van energie uit zon en wind bij gekomen, in opdracht van de betrokken gemeenten en waterschappen. HVC heeft voor 200 miljoen aan leningen afgesloten om dit mogelijk te maken. Ambitieus Akkerman hoopt dat alle 48 gemeenten en 6 waterschappen besluiten om garant te staan voor de 75 miljoen die HVC in het nieuwe windmolenpark investeert. “HVC zit er voor 15 procent in. Normaal ben ik erg voor marktwerking. Maar nu zeg ik: laten we als gemeenten proberen om dit gezamenlijk voor elkaar te krijgen. Ik vind dat we ambitieus moeten zijn als het om duurzaamheid gaat. En de verwachte revenuen zien er goed uit.” De Giessenlandse wethouder snapt dat gemeenten ‘in deze tijd voorzichtig worden’.  “Maar ik zeg: kijk naar de lange termijn.” HVC noteert dit jaar rode cijfers in de boeken. Akkerman: "Maar de komende jaren zitten we alweer in de zwarte cijfers, zonder grote tariefsverhogingen. Dat is dankzij kostenbesparingen. Er zijn duidelijke oorzaken aan te wijzen voor de huidige financiële situatie. We hebben te maken met een overcapaciteit voor afvalverbranding; meer afval wordt hergebruikt, en als gevolg van de crisis is er minder afval. Een andere oorzaak is dat de accountant ons heeft opgedragen op een andere manier af te schrijven. Het effect daarvan is na 2019 weer verdwenen. De Bank Nederlandse Gemeenten (BNG) heeft eind vorig jaar gezegd: HVC is een solide bedrijf.” Schuld Onlangs kwam HVC in het nieuws omdat het bedrijf een schuld heeft van bijna 1 miljard euro. Akkerman relativeert dat. “Ik maak me daar totaal geen zorgen over, want we zijn een nutsbedrijf. We kiezen voor lage tarieven en dus  voor weinig eigen vermogen." In de regio zijn onder andere Alblasserdam, Giessenlanden, Gorinchem, Leerdam, Molenwaard, Papendrecht en Zederik bij HVC betrokken.