Het Oosthonk: Met minder geld meer bezoekers

Het huidige gebouw van het wijkcentrum in Tiel-Oost ‘Het Oosthonk’ is op 8 april 40 jaar in gebruik genomen. Een periode waarin het wijkcentrum pieken en dalen meemaakte. In 2014 besloot Welzijnsorganisatie Mozaïek abrupt te stoppen met het beheer en leverde de sleutels in bij de gemeente. Dat bleek nieuwe bloeiende periode.

Tiel - Het Oosthonk aan de Meeslaan wordt regelmatig genoemd als een voorbeeld van een geslaagd inwonersparticipatieproject. Het beheer is op orde en het centrum is vrijwel de hele week in gebruik. De gemeente, die vroeger jaarlijks via Mozaïek vele tienduizenden euro’s kwijt was aan de exploitatie en onderhoud van het gebouw, betaalt nu alleen nog maar de energienota. Hoe lukt dat? Voorzitter Linda Hout- de Vree en secretaris Erik Hout vertellen dat graag.

Alleen vrijwilligers

Linda: “Alle werkzaamheden hier worden verricht door vrijwilligers. Dat zijn de vijf bestuursleden, een klusteam van vier personen en drie mensen die de website verzorgen. Niemand krijgt enige vorm van vergoeding. Dat is soms wel eens lastig. Belangstellende kandidaat-vrijwilligers haken soms af door het ontbreken van een vergoeding. Die krijg je in de vorm van cadeaubonnen wel bij Mozaïek en Dynamiek.’’

Het huishoudboekje staat een vergoeding niet toe. Linda legt uit: ‘’Dan zouden we nu de lage prijzen voor consumpties en zaal huur moeten verhogen. Dat willen we niet. In Tiel-Oost wonen veel mensen met een kleine beurs. Voor hen moeten de kosten geen belemmering zijn om het Oosthonk te bezoeken.’’

Voor veel alleenstaanden en ouderen zijn de dagdelen bij het Oosthonk vaak de enige contacten die zij met andere buurtgenoten hebben. ‘’Toen sluiting dreigde merkten we pas hoeveel de koffiedrinkochtend, de mamaclub en de verschillende eettafels en de diverse andere activiteiten voor de bezoekers betekenden.”

Secretaris Erik Hout vult aan: “We maken geen reclame, maar sinds het huidige bestuur het beheer heeft, is het bezoekersaantal geweldig gestegen. Verder zijn er mogelijkheden bij stichtingen en bedrijven voor bijdragen, het leveren van diensten of het krijgen van korting op aankopen. We collecteren zelf voor het Oranjefonds. De helft van de opbrengst mag je houden.’’

Bij elkaar is het veel maar ook dankbaar werk, stelt de Tielse secretaris. ‘’Linda is iedere week zeker dertig uur actief. Dat zijn lang niet allemaal echte bestuursuren. Daar zit ook barwerk, schoonmaken van het gebouw en het zelf organiseren en begeleiden van activiteiten bij.”