Bert-Jan Ruissen (SGP): Europarlementariër die dichtbij blijft

Jan Timmer

KRIMPEN A/D IJSSEL • Bert-Jan Ruissen (SGP) is Krimpenerwaards enige representant in het Europees Parlement.

De vloer van het ‘Europese centrum’ van de SGP in Krimpen aan den IJssel ligt vol met promotiemateriaal. De verkiezingen van het Europees Parlement komen eraan – op donderdag 6 juni - dus is het volop campagnetijd. Lijsttrekker Ruissen en zijn SGP-aanhang doen er alles aan om hun partij en de programmapunten onder de aandacht van de kiezers te brengen. 

Bert-Jan Ruissen werd geboren in een SGP-gezin in het Zeeuwse Reimerswaal en kwam in 1996 in Krimpen aan den IJssel wonen. Binnen de IJsselgemeente maakte hij van 2006 tot 2019 deel uit van de gemeenteraad, om vervolgens de overstap te maken naar het Europees Parlement. 

‘Op mijn plek’

De SGP heeft in Brussel en Straatsburg aansluiting gevonden bij de European Conservatives and Reformist Group (ECR), een bundeling van conservatieve partijen op christelijke basis. De ECR-fractie telt 68 zetels (van de in totaal 705) en legt daarmee behoorlijk gewicht in de schaal. “Dat ik in het Europees Parlement ben terecht gekomen, zie ik als een groot voorrecht,” zegt Ruissen (getrouwd en vader van vier kinderen). “Dat internationale aspect past bij me, zeker ook gezien mijn verleden. Ik heb bij het ministerie van Landbouw gewerkt en reisde toen al vaak naar Brussel. Daarnaast was ik van 1995 tot 2000 beleidsmedewerker van de SGP-fractie daar. Dat leidde tot inzicht in hoe het ‘Europees’ werkt en leverde me politieke ervaring op. Toen in 2019 vanuit het hoofdbestuur van de SGP de vraag kwam of ik me als lijsttrekker van de Europese Verkiezingen beschikbaar wilde stellen, heb ik vol enthousiasme ‘ja’ gezegd. Dat enthousiasme is er nog steeds. Ik voel me hier op mijn plek.”

Landbouw en visserij

Bert-Jan Ruissen wordt binnen het Europees Parlement geroemd om zijn expertise op het vlak van landbouw en visserij. Als lid van een commissie die zich met die onderwerpen bezig houdt zet hij zich volop in om boeren en vissers toekomstperspectief te bieden met volop oog voor de balans tussen ondernemerschap en rentmeesterschap. Mijn SGP-partijgenoot Elbert Dijkgraaf zei ooit ‘van een ondernemer die rood staat, kun je niet verwachten dat hij groen wordt’. Daar ben ik het als enig overgebleven landbouwwoordvoerder voor Nederland in het Europees Parlement helemaal mee eens. Het landbouw- en visserijbeleid in Europa moet de sectoren een eerlijke toekomst bieden.”

Ruissen maakt eveneens deel uit van een commissie waar hij opkomt voor mensenrechten. “Daarbij doel ik op het beschermen van mensen die vanwege hun geloofsovertuiging worden vervolgd of gediscrimineerd. Ook komen wij op voor de rechten van ongeboren kind. Vanuit onze christelijke overtuiging en waarden zijn we fel tegen abortus en draagmoederschap.”

Als vice-voorzitter van de Europarlementsdelegatie hiervoor houdt Ruissen zich onder meer bezig met Israël. “Ik wil voorop stellen dat de oorlog in en rond Gaza afschuwelijk is en mij ook veel verdriet doet, zeker ook in relatie tot de Palestijnse burgerslachtoffers. Maar duidelijk is ook dat Israël deze oorlog niet begonnen is. Het was Hamas dat op 7 oktober aanviel, onschuldige mensen doodde en gijzelde. Dat Hamas een grote bedreiging vormt voor het land, staat vast. Dat Israël reageert, is haar goed recht. Het land wordt door sommige mensen van genocide beticht. Daar ben ik het niet mee eens. Er is geen vooropgezet plan om een complete bevolkingsgroep te doden. Israël is met een militaire operatie bezig tegen Hamas en daar gaan helaas ook dingen in fout. Dat is zeer te betreuren, maar het doel - Hamas uitschakelen - is legitiem. Hamas zal ontwapend moeten worden om vrede te krijgen.” 

De SGP is van mening dat Europese samenwerking vooral belangrijk is op het gebied van kerntaken. “Daaronder vallen de grensoverschrijdende economie, maar ook ons gezamenlijk optrekken inzake Oekraïne, het Midden-Oosten en China én ons gezamenlijke handelsbeleid”, zegt Ruissen. “Veel andere zaken horen bij de nationale parlementen van de EU-landen en moeten daar ook blijven, wat ons betreft.”

Koersvast

Ruissen hoopt dat ook de Nederlanders op 6 juni massaal gaan stemmen. En uiteraard het liefst op de SGP, want bij die partij gaan volgens hem christelijke en conservatieve waarden alsmede stabiliteit hand in hand. “We zijn koersvast”, glimlacht de Europarlementariër. “Én dichtbij en toegankelijk, want ik houd regelmatig spreekuur in ons ‘Europese centrum’ in Krimpen aan den IJssel. Niks ver-van-mijn-bed show, dus. Europa is wat mij betreft bij de mensen om de hoek.”

Jan Timmer