Brand verwoestte alles, maar Nosjuh’s Catering is terug in Drongelen en viert dat met open dag

DRONGELEN • Zo’n anderhalf jaar na de verwoestende brand is Nosjuh’s Catering terug in Drongelen op de plek waar het begon. Ondernemer Arnaud van de Pol (33) heeft een intensieve periode van heropbouw achter de rug. Met een nieuw pand op de vertrouwde locatie is zijn bedrijf klaar voor de toekomst. Om dit te vieren, organiseert hij een open dag, gecombineerd met de jaarlijkse fair.

Op 17 augustus 2023 stond Van de Pol met zijn gezin machteloos toe te kijken hoe een brand het cateringbedrijf en de boerderijwinkel in de as legde. “We zaten te eten in onze naastgelegen woning en zagen het gebeuren. Een halfuur eerder was ik nog in het bedrijf geweest. Ik wist dat alles uit stond, behalve de wasdroger, en daarin ontstond de kortsluiting die de brand veroorzaakte.” 

De schade was enorm, niet alleen door het verlies van het pand, maar ook door de grote voorraad die was ingekocht voor de drukke periode na de bouwvak.

Toch zette Van de Pol snel de knop om. “Een paar weken eerder was er ergens anders een brand bij een cateringbedrijf. Toen zei ik tegen mijn vrouw: als dat bij ons gebeurt, stop ik ermee. Maar toen het daadwerkelijk gebeurde, ging de knop eigenlijk meteen om. We zaten in een stijgende lijn, dus we wilden graag door.” Binnen een week was Nosjuh’s Catering alweer operationeel in een tijdelijk pand in Elshout.

Een nieuw pand

Na een versnelde vergunningsaanvraag en een intensieve bouwperiode werd het nieuwe pand in Drongelen op 1 december 2024 opgeleverd. “We hebben er alles aan gedaan om met kerst weer in Drongelen te kunnen werken. Dat betekende veel bouwvergaderingen en weinig slaap, maar het is gelukt. Met kerst zijn we hier direct begonnen, precies in de drukste periode.”

Als ik nu een brandlucht ruik, loop ik meteen even een rondje om te checken

Het nieuwe pand is ruimer en efficiënter ingericht. “We hebben nu een verdieping en een uitgebreidere keuken. Eerst waren de warme en koude keuken ineen, nu hebben we twee aparte ruimtes waardoor we efficiënter kunnen werken.”

“De afwaskeuken is ook verbeterd, onder andere met een osmose-installatie, waarmee kalk uit het water wordt verwijderd, zodat het servies sneller en schoner klaar is.” 

Brandveiligheid staat na de gebeurtenis hoog op de agenda in het pand, met bijvoorbeeld brandslanghaspels. “Je bent er bewuster mee bezig. Als ik nu een brandlucht ruik, loop ik meteen even een rondje om te checken”, houdt het de ondernemer nog steeds bezig.

Open dag en jaarlijkse fair

Nosjuh’s Catering biedt een breed scala aan diensten op diverse locaties binnen en buiten de regio, van een eenvoudige lunch tot een compleet verzorgd feest. Om belangstellenden kennis te laten maken met het vernieuwde bedrijf, organiseert Van de Pol op vrijdag 21 en zaterdag 22 maart een open dag.

“Bezoekers kunnen zien hoe wij werken en hoe we bij evenementen alles op- en afbouwen”, zegt Van de Pol. “Er zijn proeverijen, demonstraties van diverse BBQ-opstellingen en leveranciers en foodtrucks presenteren hun producten. Ook wordt getoond hoe feesten volledig kunnen worden aangekleed, van tafels en stoelen tot servies en decoratie.”

De open dag wordt gecombineerd met de jaarlijkse fair. “Normaal organiseren we die in februari, maar dit keer wilden we het koppelen aan de open dag.”

“Er komen lokale ondernemers met een stand, met een breed aanbod van sieraden en schoonmaakmiddelen tot bakkersproducten, tassen en sjaals. Het is een ideaal moment, want in deze periode is er weinig te doen en vorig jaar trok de markt veel bezoekers.”

Positieve blik op de toekomst

Hoewel de brand een grote tegenslag was, kijkt Van de Pol positief vooruit. “Het enige ‘voordeel’ van zo’n ramp is dat je alles opnieuw kunt inrichten zoals je het wilt. Maar geloof me: je wilt dit niet meemaken. Mensen zien nu een mooi nieuw pand en denken dat we erop vooruit zijn gegaan, maar de weg hiernaartoe was zwaar. Gelukkig hebben we nu alles naar wens en gebouwd op verdere groei.”