Joost Bendijk zoekt verrekijkers voor Gambia

Langerak – Vogelaar Joost Bendijk uit Langerak is op zoek naar verrekijkers voor het opleiden van vogelgidsen in Gambia. Hij maakte een reis door dat land en wil nu een vogelgids helpen.

Als groot vogelliefhebber maakte Joost al diverse vogelreizen. “Deze keer wilde mijn vrouw ook mee en die vindt vogels kijken maar een rare bezigheid”, vertelt hij telefonisch. “Daarom had ik er een combi-reis van gemaakt en zelf een lokale gids ingehuurd. Om de dag ging ik met hem het veld in om vogels te kijken. Dat was fantastisch.”

Grutto en tureluur

Joost zag oude bekenden terug. “Het grappige is dat een deel van onze trekvogels daar overwintert, zoals de grutto en de tureluur. Die overwinteren in de delta van de rivier. Maar ik ging natuurlijk vooral voor de vogels die alleen in West-Afrika veel voorkomen. Gambia is een rivier met land eromheen. Daardoor is het er heel groen in vergelijking met het omringende land Senegal.”

Armoede

Het land mag dan prachtig groen zijn, er is ook veel armoede. “Gambia is een van de armste landen in West-Afrika. Het heeft bijna geen nationaal product. Er is een beetje visserij, maar die bedrijfstak is deels door de Chinezen ingepikt. Verder leven mensen van landbouw en toerisme. Het eco-toerisme begint een beetje op te komen.”

Gidsen opleiden

De lokale gids die Joost inhuurde, leidt in het seizoen toeristen rond. “De rest van het jaar leidt hij anderen op tot gids. Mijn gids vroeg of ik wat voor hem kan betekenen; of mensen die ik ken oude verrekijkers over hebben. Er gaat elke maand een container met hulpgoederen daarheen. Ik kan een doos met kleding vullen en er verrekijkers bij doen.”

Tien verrekijkers

Joost hoopt op ‘een stuk of tien verrekijkers’. “Dan kan hij de lokale bevolking op weg helpen. Misschien dat ik er over een jaar of twee weer eens heen ga. En misschien ik een foto maken van mensen die me een kijker geven, als ik de verrekijker bij hen ophaal. Dan vraag ik mijn gids of hij kan laten weten wat er met hun kijker is gebeurd. Dan weten de donateurs dat hun kijker goed terechtgekomen is.”

Oude kijker

Eisen stelt Joost nauwelijks. “Het moeten wel redelijke kijkers zijn, geen exemplaren van 25 euro. Er zijn best veel mensen die nog een oude kijker hebben liggen die ze niet meer gebruiken.”