Geldermalsen is originele winkel rijker: Albion aan de Herman Kuijkstraat

Geldermalsen - Het centrum van Geldermalsen is sinds zaterdag 16 mei een winkel in originele baden, fraaie toiletten en andere stijlvolle, sanitaire artikelen rijker. Op het adres Herman Kuijkstraat 37 heeft eigenaresse Rina van Reekum met Albion een doorstart gemaakt. “Nu zit ik mooi op een zichtlocatie.”

De ruimte waarin Albion sinds het vorige weekend haar intrek heeft genomen heeft mooie, hoge wanden. “Ik heb er ook speciaal kolommen in laten maken”, zegt de eigenaresse. “Zo komen de toiletten beter tot hun recht. Ik heb nooit veel lokale klanten gehad. Toiletten zijn laagdrempelig. Dus ik denk dat dit wel bezoekers uit de winkelstraten trekt.”

Omdat Rina met Albion meer in de kijker zit, is er al respons. “Een vrouw in de straat is heel enthousiast.” De showroom staat gezellig vol met baden - zowel op pootjes als zonder pootjes. De bezoekers die binnen zijn, vinden de ruimte prachtig.

Jarenlange ervaring

In 2004 besloot Rina zich te specialiseren in badkamers in Engelse stijl, met baden op pootjes, vrijstaande baden, klassieke kranen en hoog-hangende toiletten. Door haar jarenlange ervaring kent ze deze markt als geen ander. Rina vertelt dat ze tot het einde van 2025 met Albion in de boerderij van haar ouders in het buitengebied van Meteren heeft gezeten. “Die is verkocht. En ongeveer in diezelfde periode hield de vorige eigenaar van Albion Engeland ermee op. Zelf heb ik toen ook veel van de spullen, die ik op voorraad had, van de hand gedaan. Daarnaast was ik er wel zo’n beetje klaar mee”, vertelt Rina.

Het bloed kruipt echter waar het niet gaan kan, maar soms heeft dit een zetje nodig. “Ik kreeg contact met een mevrouw die heel aanhoudend bleek. Haar tante had een bad op pootjes en zij wilde dit ook. Ze had gezien dat Albion met een nieuwe eigenaar een doorstart had gemaakt.” Rina besloot om contact op te nemen met de verse bedrijfsleiding en kreeg te horen dat de nieuwe eigenaar wel weer wilde samenwerken.

“In diezelfde week kreeg ik een reactie op een advertentie die ik al een hele tijd op Marktplaats had staan voor een ruimte in deze omgeving. De huurder van dit pand wilde naar iets groters toe. Dus dit kwam vrij. Voor mij is dit heel handig, want zo kan ik een jaar testen of dit - Engelse badkamers in de Betuwe - gaat werken voor mij op deze manier.”

Uitbreiding

Op termijn is Rina van plan om naast Albion andere merken in haar assortiment op te nemen. “Deze eigenaar heeft er geen moeite mee dat ik ook andere merken ga voeren”, licht ze toe. “Albion blijft wel heel speciaal, want het is toch hét merk van de kleine baden.” De eigenaresse heeft geen hoge verwachtingen. “De schuur achter de boerderij van mijn ouders was heel charmant als decor voor de baden. Het trok eigenzinnige mensen. Op deze locatie kan het maar zo zijn dat het richting sanitair gaat, omdat veel lokale mensen er mee in aanraking komen. Als het goed gaat lopen, dan zit ik hier misschien nog wel tien jaar.”

Rina staat klaar

Van designerhotels met badkamers van verschillend formaat, tot jonge stellen met krappe budgetten, van grootschalige renovatieprojecten voor klanten met ongelooflijk korte deadlines tot film- en fotoshoots: Rina staat altijd klaar. “Zeven dagen per week.”