Groen licht voor aangepast natuurontwikkelingsplan De Steendert

OPHEMERT • De gemeente West Betuwe heeft besloten Staatsbosbeheer een omgevingsvergunning te verlenen voor natuurontwikkeling in De Steendert bij Ophemert. 

In 2023 heeft Staatsbosbeheer een eerste inrichtingsplan voorgelegd aan de gemeente. Op verzoek van de gemeente heeft Staatsbosbeheer het plan aangepast. 

Ten opzichte van het oorspronkelijke plan wordt er minder bos gerealiseerd. Hierdoor blijven meer zichtlijnen behouden en ontstaat een mooie afwisseling van bos en openheid. Daarmee sluit Staatbosbeheer aan bij het huidige karakter van De Steendert. 

Staatsbosbeheer organiseert op woensdag 7 mei een excursie in het gebied om het herziene plan toe te lichten aan belangstellenden.

De Steendert is een natuurgebied met een fraai landschap van graslanden, water, een molen, struweel en een klein bos. Het gebied huisvest diverse riet- en watervogels en bijzondere paddenstoelen. Het is een geliefd natuurgebied. Wie er komt, zou denken dat het er altijd zo heeft bijgelegen.

In werkelijkheid is het gebied zo’n 25 jaar geleden ingericht, waarbij onder andere de plassen zijn gegraven. De monumentale molen stond vroeger langs de A15 bij het AVRI-terrein van Geldermalsen. Sinds vijftien jaar staat hij in De Steendert, waar hij het natuurgebied voorziet van schoon kwelwater.

Een nieuwe impuls

Staatsbosbeheer zet nu een volgende stap in de ontwikkeling van De Steendert. In 2022 en 2023 is een inrichtingsplan uitgewerkt om de natuur een kwaliteitsimpuls te geven en een bijdrage te leveren aan de landelijke opgave voor de aanleg van nieuw bos om de klimaatdoelen te kunnen halen. 

Op verzoek van de gemeente West Betuwe is het plan aangepast. Er ligt een zorgvuldig afgewogen plan waarbij cultuurhistorie, archeologie, landschap, ecologie en toekomstig beheer zijn meegewogen. Ook is waar mogelijk rekening gehouden met de wensen van omwonenden en betrokkenen.

Meer afwisseling, hogere diversiteit

Uitgangspunt is een grotere afwisseling van grasland, struweel en bos, wat zal resulteren in een hogere biodiversiteit. Het herziene plan bestaat uit de aanplant van circa 14 hectare bos en struikranden. De struikranden zijn aantrekkelijk leefgebied voor vele soorten vogels en insecten. 

In het centrale bosgedeelte vinden andere soorten op termijn hun leefgebied. Er worden veel verschillende soorten bomen en struiken geplant, passend bij het gebied, de bodem en waterhuishouding. De jonge aanplant heeft tijd nodig om te groeien. Het zal dus nog wel even duren voor het ook aanvoelt als een echt bos.

De graslanden in De Steendert worden ook in de toekomst beheerd in samenwerking met de pachters. De recreatieve voorzieningen blijven zoals deze zijn, er komen dus geen nieuwe voorzieningen meer bij. Honden blijven welkom, mits aangelijnd.

Excursie
Staatsbosbeheer geeft graag een toelichting op het herziene plan voor De Steendert. Daarom is er een excursie op 7 mei om 15:00 uur. Men kan zich aanmelden door te mailen naar dewaarden@staatsbosbeheer.nl. Men ontvangt vervolgens een uitnodiging en praktische informatie, onder andere over de plek waar we verzamelen.