Zomer bomvol activiteiten bij Dikke Toren

VARIK • Zaterdag opende burgemeester Servaas Stoop de festiviteiten voor het vijftigjarig bestaan van Stichting Vrienden van de Oude Toren. Vijf kunstenaars exposeren in de Varikse toren en in het oude schooltje, tegenwoordig proeflokaal van stokerij Lubberhuizen. 

Tot eind augustus zijn toren en stokerij op zondagmiddagen open om alles te zien en te beleven. Met een letterlijk hoogtepunt op zaterdag 13 juli: dan kun je van de 35-meter hoge toren abseilen. Voor meer informatie over het abseilen: info@dikketoren.nl.

Bijna geen Dikke Toren

Het is niet meer voor te stellen dat in de jaren ‘90 in de krant stond dat de Dikke Toren vanwege achterstallig onderhoud maar gesloopt moest worden. Twee Vriendinnen van de Oude Toren kwamen direct in actie: Joke Scheurwater en Jans Goedhart. Ze gingen van deur tot deur en verkochten torenfoto’s aan meer dan driehonderd huishoudens. Sleutelhangers en kaarsen volgden. Het torenverhaal werd zo steeds bekender; uiteindelijk kwam er subsidie voor de restauratie. Jans Goedhart leeft niet meer; Joke Scheurwater was zaterdag aanwezig. Zij werd officieel benoemd tot ‘Torenwachter voor het Leven’. Net als Lucie de Crom, die samen met haar man Jan vele jaren vrijwilliger was. Een aangrijpend moment, ook voor de aanwezige familieleden.

96 jarige kunstenaar

Exposerend kunstenaar Willem den Ouden, nu 96 jaar oud, was bij de oprichting van de stichting in 1974; jarenlang luidde hij de torenklokken op 4 mei en de toenmalige Koninginnedag. Burgemeester Stoop prees zijn schilderijen en ook het werk van Alex Olzheim, Dik Kusters en Soraya van Houwelingen uit Varik en Heesselt, en van Gerry van der Velden uit Zoelen. Hij benadrukte dat je door het oude schooltje en de toren op deze manier te gebruiken ‘de historie levendig houdt.’

Lubberhuizen-jenever

Onder de klanken van het Variks Jazz Kwartet begaven de bijna honderd bezoekers zich over het kerkhof naar de toren en naar het sfeervol verbouwde oude schooltje. Met een fles Lubberhuizen-jenever, op het etiket uiteraard de Dikke Toren, toog de burgemeester huiswaarts. Misschien komt hij toch wel terug voor het abseilen. Nadat hij ooit in Dirksland de tien meter hoge dakgoot van het monumentale burgemeestershuis eigenhandig schoonmaakte, kent hij geen hoogtevrees meer.

Jacqueline Maris