Maarten Van der Weijden heeft ruim €704.000 bij elkaar gezwommen voor onderzoek naar kinderkanker
Nieuws
Utrecht - Maarten van der Weijden heeft met zijn laatste zwemtocht €704.127 opgehaald voor het Prinses Máxima Centrum. Het bedrag gaat naar het For Life-programma, dat onderzoek doet naar de gevolgen van kinderkanker.
Van der Weijden zwom 177 kilometer langs veertien steden, waaronder Tilburg, Breda, Vianen, Gouda en Oudewater. In Oudewater moest hij de tocht staken vanwege gezondheidsklachten. Woensdag reikte hij de cheque uit aan COO/CFO Gita Gallé van het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie. Bij de uitreiking waren kinderkankersurvivors aanwezig, samen met ambassadeurs Bas Smit en Jeroen van Veen.
Directe en late gevolgen
Het ingezamelde geld gaat naar het For Life-programma, een nieuw onderzoeksprogramma van het Prinses Máxima Centrum. Steeds meer kinderen genezen van kanker, maar daarmee is het verhaal niet altijd voorbij. Tijdens de behandeling kunnen kinderen te maken krijgen met ernstige complicaties, zoals levensbedreigende infecties en ontstekingsreacties.
Ook op latere leeftijd kunnen er gevolgen optreden, zoals schade aan organen, ernstige vermoeidheid, hormonale problemen of vruchtbaarheidsproblemen. Binnen het For Life-programma werken onderzoekers aan manieren om deze gevolgen beter te begrijpen, eerder op te sporen en uiteindelijk te voorkomen.
"Het was indrukwekkend om te zien hoe Maarten vorige week slag voor slag door de Nederlandse wateren zwom", zegt Gita Gallé. "Met zijn veerkracht en doorzettingsvermogen heeft hij bovendien een gigantisch bedrag ingezameld voor het For Life-programma."
Allerlaatste zwemtocht
Van der Weijden zelf noemt het een bijzondere week. "De steun langs het water was geweldig: al die duizenden mensen die kwamen aanmoedigen, waaronder zoveel kinderen, gaf me elke dag een enorme boost", zegt Van der Weijden. "Ook de ontmoetingen met kinderkankersurvivors tijdens de stempelmomenten zullen me voor altijd bijblijven."
Het was zijn allerlaatste lange zwemtocht. Eerder legde Maarten van der Weijden in 2019 zwemmend de Elfstedentocht af. Nadat hij zelf op negentienjarige leeftijd de diagnose leukemie kreeg, richtte hij de Maarten van der Weijden Foundation op om geld op te halen voor kankeronderzoek. Inclusief de opbrengst van de recent afgesloten tocht haalde hij met zijn stichting inmiddels meer dan 18 miljoen euro op.
