Een vertrouwd adres voor zien én horen in Vianen
Nieuws
Vianen - Wat begon als een eenmanszaak in een verbouwd woonhuis, is uitgegroeid tot een speciaalzaak voor (zonne)brillen, contactlenzen én gehooroplossingen. Dit jaar bestaat VIA Zien en Horen dertig jaar. Eigenaar Patrick Engelen staat sinds 1996 aan het roer van de zaak aan de Voorstraat in Vianen en werkt samen met een hecht team van acht medewerkers. Naast optiek biedt het bedrijf sinds 2013 ook audiologie. Twee vakgebieden die volgens Engelen meer met elkaar gemeen hebben dan veel mensen denken: beide draaien om kwaliteit van leven, persoonlijke aandacht en oplossingen die aansluiten bij de klant.
ZIEN
Dertig jaar vakmanschap en persoonlijke oogzorg
Toen Patrick Engelen dertig jaar geleden zijn eigen winkel opende in Vianen, had hij niet verwacht dat de zaak zou uitgroeien tot wat zij vandaag is. Na vijf jaar in loondienst zette hij in 1996 de stap naar het ondernemerschap. Het pand waarin VIA Zien en Horen nu gevestigd is, was destijds nog een woonhuis dat werd verbouwd tot winkel.
“De eerste twaalf jaar heb ik in mijn eentje gewerkt”, vertelt Engelen. “Maar op een gegeven moment werd het te druk. Dan was ik bezig met een oogmeting en werd ik steeds onderbroken. Toen ben ik personeel gaan aannemen.” Dat bleek een goede keuze. Inmiddels bestaat het team uit acht medewerkers, waarvan sommigen al bijna twintig jaar aan de zaak verbonden zijn.
Persoonlijke aanpak
Volgens Engelen draait het vak vooral om mensen. Geen klant is hetzelfde en daarom bestaat er volgens hem ook geen standaard-oplossing. “Alles is persoonlijk bij ons. Ik probeer altijd in de schoenen van de klant te gaan staan. Iedere oplossing is maatwerk.”
Die persoonlijke benadering begint al bij de oogmeting. Er wordt gekeken naar de wensen van de klant, maar ook naar de dagelijkse situatie waarin een bril of contactlenzen worden gebruikt. Dat kan verschillen van werk tot hobby’s en van sport tot autorijden. Juist die afwisseling maakt het vak volgens Engelen aantrekkelijk. “Je bent met mensen bezig, je hebt een paramedische verantwoordelijkheid, je werkt in een winkel én je maakt producten. Dat maakt het ontzettend veelzijdig.”
Brillen nog altijd zelf gemaakt
Waar veel brillen tegenwoordig via externe inslijpcentra worden afgewerkt, gebeurt dat in Vianen nog bijna volledig in eigen huis. “Wij maken nog bijna alle brillen zelf”, zegt Engelen. “Dat vinden we leuk en we weten daardoor zeker dat we een beter product kunnen maken.” De technieken zijn in de loop der jaren sterk veranderd. Waar vroeger veel handwerk nodig was, gebeurt tegenwoordig veel met moderne apparatuur. Het team kiest er bewust voor om het afwerken van brillen zelf te blijven doen.
Meer dan alleen een bril
VIA Zien en Horen biedt niet alleen optiek, maar ook optometrie. Daarbij wordt onderzocht waarom klachten alsmaar niet opgelost worden. “We onderzoeken ogen als we het probleem met een bril niet kunnen oplossen.”
De praktijk werkt daarbij nauw samen met oogartsen. Wanneer tijdens een onderzoek aanwijzingen worden gevonden voor bijvoorbeeld staar, netvlies-problemen of andere oogafwijkingen, wordt overlegd met de specialist.
Daarnaast komen mensen ook zonder directe klachten voor een preventieve controle naar VIA Zien en Horen. Engelen adviseert om vanaf ongeveer vijftigjarige leeftijd regelmatig een uitgebreid oogonderzoek te laten uitvoeren.
Aan het juiste adres
Door die combinatie van optiek, optometrie en persoonlijke begeleiding zijn inwoners van Vianen voor uiteenlopende vragen over hun ogen op één adres geholpen. Ook kunnen klanten terecht voor contactlenzen, zonnebrillen op sterkte en een uitgebreide collectie monturen.
Dertig jaar na de start blijft dat volgens Engelen de kracht van de zaak: aandacht voor de klant en zoeken naar de best passende oplossing.
HOREN
Gehoorproblemen komen vaak later aan het licht
Veel mensen merken het niet direct wanneer hun gehoor achteruitgaat. Vaak is het de omgeving die als eerste signalen oppikt. Dat ziet de audicien van VIA Zien en Horen, Eric Derksen dagelijks terug in zijn werk. “Voordat iemand zelf doorheeft dat het gehoor minder wordt, heeft de omgeving het meestal al meerdere keren aangekaart,” zegt Derksen. Toch wachten veel mensen lang voordat ze een hoortest laten uitvoeren. Volgens de audicien speelt mee dat hoorverlies nog altijd gevoelig ligt.
“Mensen denken vaak dat anderen onduidelijk praten, niet dat het aan hun oren ligt. Dat is heel anders dan bij slecht zien. Niemand zegt bijvoorbeeld dat een krant slecht gedrukt is als hij de letters niet meer kan lezen.”
Eerst meten, dan adviseren
Bij hoorproblemen wordt begonnen met een uitgebreide meting. Hoorverlies is volgens de audicien namelijk niet voor iedereen hetzelfde. Derksen: “Er zijn heel veel verschillende vormen van hoorverlies. Dat is niet op één hoop te gooien.” Tijdens een hoortest wordt vastgesteld waar het hoorverlies zit in het oor en welke gevolgen dat heeft voor het verstaan van gesprekken. Op basis daarvan volgt een persoonlijk advies. In sommige gevallen blijkt aanvullend medisch onderzoek nodig. En wanneer daar aanleiding toe is, wordt doorverwezen naar een specialist.
Gehoor verandert met de jaren
Een deel van het hoorverlies hoort bij het ouder worden. Volgens de audicien slijten onderdelen van het gehoor geleidelijk gedurende het leven. “Je wordt ouder en je gehoor heeft ontzettend veel meegemaakt. Op een gegeven moment gaat dat slijten.” De hogere tonen verdwijnen vaak als eerste. Daardoor wordt het al moeilijker om bepaalde klanken goed te verstaan. En zodra medeklinkers niet meer verstaanbaar zijn, wordt het volgen van een gesprek al helemaal een uitdaging.
Hoorbescherming op maat
Dat betekent niet dat gehoorverlies volledig te voorkomen is. Wel kan extra schade worden beperkt door verstandig om te gaan met hardegeluiden. “Ga je naar concerten of festivals, gebruik dan goede gehoorbescherming.” Ook voor op maat gemaakte gehoorbescherming kunnen inwoners van Vianen bij VIA Zien en Horen terecht.
Moderne hooroplossingen
Wanneer een gehoorapparaat nodig blijkt, zijn er tegenwoordig veel mogelijkheden beschikbaar. Anders dan veel mensen denken, bestaat er niet één standaardoplossing. “Er zijn verschillende soorten hoortoestellen. Sommige zitten in het oor en zijn nauwelijks zichtbaar. Anderen draagt men achter het oor.”
Moderne toestellen werken als kleine computers die precies afgestemd worden op het gemeten hoorverlies. Daardoor kunnen geluiden die minder goed worden gehoord gericht worden versterkt. Welke oplossing geschikt is, hangt af van het type hoorverlies én van de wensen van de klant. “Wij helpen naar de wens van de klant, binnen de mogelijkheden die er zijn.”
Wacht niet te lang, ondanks het taboe
Voor inwoners van Vianen is het bovendien prettig dat zij dichtbij huis terechtkunnen voor onderzoek en vijf dagen in de week terecht kunnen voor advies en nazorg. Juist omdat hoorverlies vaak op latere leeftijd speelt, is een lokale voorziening volgens de audicien van grote waarde. De belangrijkste boodschap van Eric Derksen? Wacht niet te lang. “Veel mensen zeggen achteraf: waarom heb ik dit niet eerder gedaan?”
VIA Zien en Horen - Voorstraat 76 - 4132 AT Vianen - 0347 322 325 - viaoptiek.nl
