Koor His Inspiration uit Meerkerk was bijna opgeheven, nu springlevend

Meerkerk – Het Meerkerkse koor His Inspiration was in 2022 op sterven na dood. Geen dirigent, geen pianist, weinig leden. Dankzij enkele vastberaden leden kwam er een doorstart. Op 20 juni viert het koor het dertigjarig bestaan.

Voorzitter Wies Harrewijn kan zich het dramatische moment nog goed herinneren, vertelt ze aan de eetkamertafel van Marjan Janssen, die samen met Heidi de Leeuw en Anouk Schakel de promotie van het koor verzorgt. Het was 2022, kort na de moeilijke coronajaren, waarin ze hun 25-jarig bestaan niet konden vieren. Wies: “We hadden maanden niet kunnen zingen. Na corona was het koor gehalveerd tot zestien leden en stapte onze dirigent op. In december van dat jaar zou ook de pianist vertrekken. Iemand zei: ‘Stoppen we dan maar?’ Toen zeiden Heidi de Leeuw en ik tegen elkaar: ‘Dat kan toch niet? We zingen tot eer van God, dat geef je niet op.’ We besloten het nog een jaar te proberen.”

Nieuwe dirigent

Er kwam een nieuw bestuur, ze vonden weer een pianist (Jan Vink) en ze benaderden dirigent Herman van Vliet uit Nieuwland. “Eerst aarzelde hij”, vertelt Wies. “We hadden in de coronajaren veel kwaliteit verloren, dat hoorde hij.” Gelukkig wilde Van Vliet het toch een kans geven. “Hij wilde bekijken of hij de kwaliteit weer naar boven kon halen.” Met een lach: “Hij is er nog steeds.” Heidi knikt. “Echt super.”

De kerk wilde ondersteuning bij het leren zingen van nieuwe liederen

Gemeentezang

Het koor begon in 1996 als ondersteuning van de gemeentezang in de Ichthuskerk in Meerkerk. Wies: “De kerk wilde ondersteuning bij het leren zingen van nieuwe liederen. Zo begonnen we. Iedereen van onder de veertig jaar kon lid worden. Jacky Bak uit Hoogblokland werd de dirigent. Twee dames uit dat eerste jaar zijn nog altijd lid: Diny Blom en Teuni den Otter.”

Topjaren

Dirigenten kwamen en gingen, koorleden vertrokken, anderen vulden de lege plekken op. Ook kwamen er mannen bij. Topjaren beleefden ze met dirigent Reinier Gerards. Wies: “Hij was een echte professional, ging ook met solisten werken. Ons koor kreeg meer kwaliteit en meer leden. We hadden toen 45 leden.”

Leden terug

Tegenwoordig zingen ze dus onder leiding van Herman van Vliet, over wie ze ook lovend zijn. “Je zult hem nooit horen zeggen dat hij iets niet zo mooi vindt”, zegt Wies. “In plaats daarvan zegt hij: ‘Zullen we het anders doen?” Heidi: “Dankzij hem kwamen oude leden weer terug. We hebben nu 27 leden: zeven mannen en twintig vrouwen, in leeftijd variërend van 27 tot 70 jaar. Leden komen uit Meerkerk en omliggende plaatsen, uit diverse kerken.”

We hebben een gezellige groep met elkaar, we zijn een soort kleine familie

Kleine familie

Het drietal haalt herinneringen op aan allerlei activiteiten uit de afgelopen jaren. “We hebben een gezellige groep met elkaar, we zijn een soort kleine familie”, zegt Wies. “Twee keer gingen we een weekend weg. Dan valt er geen onvertogen woord. Iedereen kan zichzelf zijn.” Heidi knikt: “Hoe moe ik ook ben, ik kom altijd vol energie terug van een repetitieavond.”

Kerstlichtjestocht

Heel leuk vinden ze allemaal de kerstlichtjestocht. Wies: “Dat is eens in de twee jaar, hier in het dorp. Bezoekers lopen langs een spoor van lichtjes en taferelen uit het kerstverhaal. Wij zijn altijd een engelenkoor. Dan staan we drie tot vier uur lang te zingen. Na afloop hebben we geen benen meer over en zijn we schor, maar vanwege de sfeer is het zoó leuk om te doen.” Marjan: “Er branden vuurkorven, er komen de hele avond mensen luisteren.”

Hartverscheurend

Ze sommen meer activiteiten op: het zingen voor een verzorgingstehuis, voor de Merwebolder, tijdens bruiloften, uitvaarten en bij jubilea. Toen een van de koorleden was overleden zongen ze in de kerkdienst, als koor rondom de kist. Marjan: “Dat was hartverscheurend.” Wies: “In al die jaren zijn drie koorleden ons ontvallen. We laten hen terugkomen als kleine vlindertjes, bijvoorbeeld op een uitnodiging, op onze kleding of op een bloemtak.”

Uit het hoofd

Ze hebben een paar wensen: groeien in aantal en kwaliteit. En ze hopen op een nieuwe pianist, want Jan Vink gaat stoppen. En natuurlijk repeteren ze momenteel hard voor een prachtig jubileumconcert. “We zingen alles uit het hoofd, dus je moet goed opletten tijdens de repetities”, zegt Heidi. Tijdens het concert leveren diverse muzikanten en ook Reni en Elisa Krijgsman bijdragen. Wies: “Reni en Elisa zijn bekend van onder andere Nederland Zingt.”

Entreekaarten

Het jubileumconcert op zaterdag 20 juni vindt plaats in de hervormde kerk, Kerkstraat 3, Meerkerk. Het begint om 19.30 uur. Entreekaarten kosten 5 euro (15 euro per gezin), zijn verkrijgbaar via: https://koortickets.nl/ticketshop.php?nl&ids=1075 en bij aanvang van het concert.