Pascal neemt na 35 jaar afscheid van Huiting voor een nieuwe uitdaging: ‘Klanten zijn in goede handen’

Vianen - Als je al zo lang het aanspreekpunt bent in het tuincentrum, dan gaan klanten je zien als familie van Huiting. Klanten zijn dan ook oprecht verwonderd als Pascal de Grijn vertelt dat het echt niet zo is. Een bijzondere carrièreswitch van Pascal zorgt ervoor dat, na 35 jaar werkzaam in de “Groene sector”, er aan deze verwarring bij de klanten een einde zal komen.

Het begon met een stage

Zestien jaar was Pascal toen hij naar de Tuinbouwschool ging en een stageplaats zocht.

Hij vertelt: “Mijn ouders brachten me naar een kwekerij in Vianen. Ik werd niet echt enthousiast ontvangen door de heer Huiting, desondanks kreeg ik mijn stageplek. Vijf jaar later werd ik benaderd door zijn opvolgers, met de vraag of ik het tuincentrum zou willen runnen.”

“Dat was best een uitdaging. De eerste opzet van het tuincentrum was er gelukkig al. Ik kreeg het vertrouwen en alle ruimte om het verder uit te bouwen. Van de oude Huiting leerde ik met klanten en leveranciers om te gaan en de kneepjes van het vak. Hij kon mij ook bekritiseren als ik, in zijn ogen, te veel had ingekocht. Aan hem heb ik dan ook veel te danken.”

Handje contantje

Bij het begin van het tuincentrum was er niet eens een kassa. Klanten kwamen naar Pascal toe om te betalen, gewoon handje contantje. De koffiepauze werd bij Huiting thuis aan de keukentafel gehouden. Dat kneuterige en knusse is er in de loop van de jaren wel af gegaan. Het tuincentrum groeide en werd steeds professioneler. Binnen en buiten wordt er gewerkt met de seizoenen en de stijlkamers deden hun intrede. En dat alles door het team van Pascal. Pascal, betrokken en gedreven en dan opeens de ommezwaai.

Stichting Strand Links

Pascal: “Nou opeens, da’s wel anders. Naast mijn werk ben ik 13 jaar geleden in contact gekomen met de organisatie van Stichting Strand Links. De stichting heeft tot doel het bevorderen, stimuleren en ondersteunen van kunst en cultuur. Naast het ‘groen’ was ik dus al geïnteresseerd in kunst en cultuur. Door penningmeester te worden van deze stichting kon ik mij ook ontwikkelen in deze sector. Later ben ik secretaris van de stichting geworden.”

“En dan komt ineens de vraag of ik directeur-beheerder van de stichting wil worden. Best een moeilijke keuze, je hebt een geweldige baan met fantastische collega’s en hebt alle ruimte gekregen om je te ontwikkelen. Huiting is een way of life geworden. Aan de andere kant trekt de uitdaging en de liefde voor kunst en cultuur.”

Kunstenaars ondersteunen

De Stichting Strand Links is in Vianen bekend door het glaskunstwerk ‘Libre’ op de rotonde Jan Blankenweg/Hoekenstraat.
Deze markante ‘witte boom’ met daarin glazen kunstwerken is ontworpen door Marinke van Zandwijk en door de stichting aan Vianen geschonken.

Om jonge kunstenaars te ondersteunen koopt de stichting ook zelf werken op. Zo is de beeldentuin bij de affuitloods in Gorinchem ontstaan, terwijl op de zolder van die loods een unieke verzameling abstracte kunst tentoongesteld is.
Pascal vervolgt: “Dan sta je dus voor de keuze. Achterlaten wat in 35 jaar is opgebouwd, is best moeilijk. Doordat je ergens zolang werkt, krijg je met veel mensen een band. Dat is zó waardevol! Ik waardeer oprecht de fijne samenwerking met maar liefst drie generaties Huiting.”

Klanten in goede handen

“Na lang overwegen heb ik besloten om de stap te wagen. Na 35 jaar krijg ik de unieke kans een nieuwe uitdaging aan te gaan met de functie van directeur-beheerder van deze bijzondere stichting. Op 27 juni zal mijn laatste werkdag bij Huiting zijn. Het is geruststellend te zien dat er betrouwbare en ervaren opvolgers klaarstaan en dat ‘mijn’ klanten in goede handen terecht komen.”

Zie voor meer informatie over de stichting: www.strandlinks.com.

Henk Lammertink