In de toekomst mogelijk ieder kwartier een trein vanuit Leerdam: wethouders starten lobby

VIJFHEERENLANDEN • Als het aan wethouder Joop van Montfoort ligt rijden de treinen vanuit Leerdam in de toekomst niet meer eens per half uur, maar om het kwartier. De wethouder is een lobby gestart om dit voor elkaar te krijgen.

De lobby voert hij samen met wethouder Ton Spek van de gemeente Sliedrecht. Hun gezamenlijke doel slaat niet enkel op Leerdam, maar is een groter plan om over de gehele Merwedelingelijn (tussen Dordrecht en Geldermalsen) meer passagiers te kunnen vervoeren. 

Files en extra woningen

Redenen hiervoor zijn onder meer de dagelijkse files op de A15 en de woningbouwplannen die de gemeenten waar de Merwedelingelijn door loopt (Dordrecht, Sliedrecht, Hardinxveld-Giessendam, Molenlanden, Vijfheerenlanden en West-Betuwe), nog hebben voor de toekomst.

“In Leerdam komen er in de wijk Broekgraaf-Noord bijvoorbeeld nog 600 woningen bij. Als die allemaal ook nog eens twee auto’s hebben, wordt het alleen maar drukker”, licht Van Montfoort toe, al benadrukt hij wel dat het geen doel op zichzelf is om mensen uit de auto te krijgen. 

“Maar er zijn natuurlijk wel ook steeds meer mensen bezig met het milieu en hoe zij deze aarde achter willen laten voor een volgende generatie. Sommigen houden het dan misschien bij één auto en maken meer gebruik van het openbaar vervoer. Dan moet die mogelijkheid er wel voldoende zijn.”

Passeersporen en nieuwe stations

Het ultieme streven is volgens Van Montfoort om de hele Merwedelingelijn te voorzien van een dubbel spoor, zodat er vanaf sommige plaatsen zelfs iedere tien minuten een trein vertrekt. “Maar het zou al mooi zijn om te beginnen met de aanleg van wat passeersporen en dat te combineren met nieuwe stations. Dan kunnen we de frequentie van treinritten al opvoeren.”

In gesprek met de provincies 

Voordat het zover is moet er nog een hoop gebeuren, vandaar de lobby van de twee wethouders. Men is al begonnen met het voeren van gesprekken met alle gemeenten, die enthousiast reageren. De volgende stap is om de provincies ook enthousiast te krijgen. De Merwerdelingelijn ligt grotendeels in Zuid-Holland en die provincie gaat dan ook over het traject, maar het traject loopt ook door Utrecht en Gelderland.

Van Montfoort: “En dus willen we ook die provincies meekrijgen. De provincie Utrecht, waartoe Vijfheerenlanden behoort, heeft duurzame mobiliteit hoog in het vaandel staan. Nu zijn die alleen vooral nog gefixeerd op Utrecht zelf, wat natuurlijk een heel belangrijk en centraal punt is in Nederland op het gebied van openbaar vervoer. Met Vijfheerenlanden hebben ze er echter een stuk spoor bijgekregen, dat evengoed aandacht verdient.”

Kan nog jaren duren

Ook het Rijk zal uiteindelijk overtuigd moeten worden voordat het allemaal zover is. Met de gemeenten gaat men nu eerst verder inventariseren hoeveel reizigers men voortbrengt, wat de verwachte toename de komende jaren zal worden en of er behoeften en mogelijkheden zijn voor extra stations. Al met al zal het dus jaren gaan duren voordat er grote veranderingen zullen plaatsvinden.

“Maar we moeten ergens beginnen”, besluit van Montfoort. “En dat zijn we nu aan het doen.”