Geen Appelpop meer in de huidige (gratis) vorm
Nieuws
Tiel - Na evaluatie van de laatste editie van Appelpop in Tiel afgelopen september is het doorgaan van dit muziekfestival volgend jaar op vrijdag 11 en zaterdag 12 september onzeker geworden.
Ondanks dat bezoekers gehoor gaven aan de oproep om op het terrein te eten en te drinken en er ook inderdaad extra is gespendeerd door de bezoekers om het festival te steunen, is een gratis festival in de huidige vorm niet langer haalbaar. Dat concludeert voorzitter van de Stichting Muziekstad Tiel Kees van Keulen. Er wordt onderzocht hoe het festival in 2026 tóch kan doorgaan, maar dat kan zoals de kaarten nu liggen, niet meer gratis.
Extreem weer
Voor Van Keulen is het duidelijk dat met name het extreme weer op zaterdag tijdens het festival een grote negatieve impact heeft gehad op de omzet. De omzet op vrijdag was volgens de organisatie hoopgevend, maar de inkomsten op zaterdag vielen enorm tegen met de slechte weersverwachting en het onweer, regen en lage temperaturen.
Op zaterdag kon iedereen die aanwezig was zien dat door vrijwilligers hard gewerkt is om de bezoekers van een begaanbaar terrein te blijven voorzien, onder meer door het neerleggen van grote hoeveelheden stro. Aan de inzet van vrijwilligers heeft het dan ook niet gelegen, stelt Van Keulen nadrukkelijk vast.
‘Prachtige productie’
‘Na afloop van het goed verlopen evenement spreken we van een prachtige productie dankzij alle 750 vrijwilligers, 180 sponsors en de ruim 100.000 bezoekers. is ook een van de conclusies na de evaluatie. Des te schrijnender is daarmee de uiteindelijke conclusie van Stichting Muziekstad Tiel, dat ‘zoals het er nu voorstaat het onverantwoord is om Appelpop 2026 te organiseren.’
Geen garanties
Appelpop staat al wel voor 2026 gepland op vrijdag 11 en zaterdag 12 september. De organisator benadrukt dat er inspanningen worden gedaan om het festival door te laten gaan maar geeft geen garanties. Het lijkt wel realistisch om ervan uit te gaan dat Appelpop zich niet meer kan afficheren als ‘het enige gratis popfestival van Nederland’.
Het concept van een gratis festival, dat jarenlang een uniek kenmerk van Appelpop was, staat onder druk. Gekeken wordt naar een ander verdienmodel zoals betaalde tickets en sponsordeals.
Prioriteiten
Waar gaat de organisatie in eerste instantie mee aan de slag?
Dat zijn allereerst drie belangrijke fundamenten voor een nieuwe editie van Appelpop. Allereerst moet er flink bezuinigd worden om de reserve te laten groeien. Dat kan op allerlei manieren: van minder aansprekende (lees: dure) artiesten tot het heffen van een entreeprijs en veel andere mogelijkheden daar tussenin.
Een tweede belangrijke missie voor de stichting is de continuïteit waarborgen van sponsors en vrijwilligers. Al in een vroeg stadium is het zaak om deze twee groepen aan zich te binden en ervoor te zorgen dat afspraken goed zijn vastgelegd en natuurlijk ook worden nagekomen.
Een betaald festival voelt voor de organisatie als een enorme stap.
Als derde noemt Van Keulen dat vooraf de financiële reserve weer op een aanvaardbaar niveau komen. Hiervoor gaat het festival (nog meer) een beroep doen op gemeente Tiel. Daarnaast zijn extra bijdragen nodig van het bedrijfsleven, fondsen en particulieren.
Een betaald festival voelt voor de organisatie als een enorme stap en dat is waarschijnlijk ook zo voor de trouwe Appelpop-gangers. Daarom is de stichting benieuwd naar reacties die op alle socials van het festival achtergelaten kunnen worden.
