Na veertig jaar neemt Richard van zomeren afscheid van de BMX
Sport
Tiel – Na acht wereldtitels, acht Europese titels en veertien jaar training geven vindt Richard van Zomeren (54) het mooi geweest met de BMX-sport. “Het is tijd voor een nieuwe hobby.”
In 1983 stapte Richard voor het eerst de BMX-baan in Tiel op. “Ik wilde me uitsloven en ging meteen hard op mijn smoel”, vertelt Richard lachend. Het was het begin van een glansrijke carrière bij de Weirijders.
Wereldkampioen
In 2004 was Richard de eerste Weirijder met een wereldkampioenschap achter zijn naam, een overwinning waarna nog vele titels zouden volgen. Richard werd acht keer wereldkampioen en acht keer Europees kampioen. “De twee in Amerika vond ik het mooist. Daar werd de sport groots beleefd en het voelde alsof ik daar gehaat werd.” Richard werd in 2017 en 2024 wereldkampioen in Amerika.
In zijn jaren als BMX’er kreeg Richard tot 2012 training van Ton Kolvoort. “Bij hem waren de wintertrainingen keihard en zwaar.” Na diens overlijden vroeg de Tielse BMX-club of Richard de trainingen wilde gaan verzorgen.
Inspiratie uit eigen trainingen
“Mijn inspiratie kwam van de trainingen die ik zelf van Ton kreeg. Dit heb ik geprobeerd te optimaliseren.” Een BMX-seizoen heeft een vaste opbouw: de trainingen beginnen rond september en in juli vinden alle grote wedstrijden plaats.
In de winter waren de trainingen zwaar en was het doel de BMX’ers sterker te maken. “In de winter waren het soms zelfs militaire trainingen, zodat er in juli gepresteerd kon worden.”
“Het mooiste van het training geven vond ik de ontwikkeling die ik zag gedurende het seizoen. Je zag ze echt sterker worden.”
Daarnaast vond Richard het ook enorm belangrijk om een persoonlijke band op te bouwen met zijn ‘leerlingen’. “Hierdoor vertrouwen de BMX’ers je ook en komen ze naar je toe als er wat is.”
Ontwikkeling
In de veertig jaar dat Richard meedraait in de BMX-sport, is er veel veranderd en ontwikkeld. “Toen de sport in 2008 olympisch werd, merkte je dat er veel meer belangstelling voor kwam en dat de sport ook internationaler werd.” Helaas zat een olympische droom er voor Richard niet meer in. “Ik was net al te oud om naar de Olympische Spelen te gaan.”
Steeds populairder
In de jaren die volgden, werd de sport steeds populairder. “Je ziet dat de sponsoren groter worden en dat BMX op topniveau echt iets is om goed van te leven. Ook heb ik gezien dat de breedtesport, waarin wij veel actief zijn, steeds groter werd en wordt. Dat vind ik mooi om te zien.”
Over BMX in Nederland is Richard wat minder positief. “Je ziet dat er in het buitenland steeds meer topbanen bijkomen. Daarin gaat Nederland wel een achterstand oplopen als er geen geld bij komt.”
Afscheid
Na veertig jaar bij TFCC de Weirijders in Tiel te hebben rondgelopen, kwam daar op 17 september een einde aan. Richard gaf zijn laatste training en nam afscheid. De club verraste hem met een naar hem vernoemd deel van de baan. “Ik merkte dat het allemaal best veel met me deed. Ik probeerde me groot te houden, maar stond daar toch echt wel even met natte oogjes.”
Een einde van een tijdperk dus. Wat nu? “Ik ben nog zoekende naar een nieuwe hobby. Ik vind het tot nu toe allemaal net niet leuk.”
Richard geeft echter duidelijk aan dat er nu echt geen nieuwe BMX-carrière voor Richard meer in zit. “Dat is nu echt klaar. Daar ben ik te oud voor en het is tijd voor wat anders.”
Sepp Verschoor
