Bijna 600 deelnemers genieten van zonnige jubileum-Dijkloop Avantri
Sport
Schoonhoven - De jaarlijkse Dijkloop van Atletiekvereniging Avantri beleefde zaterdag de 50e editie. Zonovergoten omstandigheden en bijna 600 enthousiaste deelnemers maakten deze dag tot een succes.
Wat in 1976 begon als een lokaal initiatief, is een halve eeuw later uitgegroeid tot een vaste waarde op de regionale sportkalender. Oprichter indertijd Ad Verhoeff (86) herinnert zich de beginjaren als de dag van gisteren. “Met subsidie van de provincie zijn we gestart. Doel was om mensen in beweging te krijgen. Dat is toen de Dijkloop geworden.”
Veranderingen in de tijd
In de begintijd zag het parcours er ook anders uit. “We begonnen met de afstanden 20 en 6,5 kilometer. Er was nog geen kinderloop.” Om de loop te promoten, liepen de deelnemers eerst door de binnenstad, dwars door de Lopikerstraat. “Komt goed, zei agent Hoek tegen mij. Zo ging dat in die tijd.”
Een ander groot verschil met de beginjaren is de deelname van vrouwelijke lopers. “Dat waren er maar een handvol”, volgens Verhoeff. “Nu doen er ongeveer net zoveel vrouwen mee als mannen.” Daarnaast merkt hij dat het nu meer om de prestatie gaat en minder om het wedstrijdelement.
Door de jaren heen is telkens geschaafd om het evenement zo soepel mogelijk te laten verlopen. Volgens Verhoeff is het belangrijk dat er genoeg mensen van de organisatie herkenbaar en aanspreekbaar zijn.
“Je kan nog zoveel door de microfoon vertellen, er zijn altijd mensen die het of niet hebben gehoord of toch vragen hebben. We zorgen voor genoeg mensen met een hesje aan waar de mensen op terug kunnen vallen.”
Frisse wind
Sinds begin dit jaar waait er een frisse wind door de wegcommissie die deze sportgebeurtenis organiseert. “We hebben een bijna compleet nieuw team”, vertelt Bert van der Heide (46). “Een van de wijzigingen is de starttijd van de verschillende afstanden. We zijn eerder gestart en hebben geprobeerd zoveel mogelijk iedereen gelijktijdig te laten finishen. Dat maakte het na afloop erg gezellig op de baan.”
Zelf was hij op de dag zelf een vliegende keep om zoveel mogelijk contact te houden met tientallen helpers.
Visueel beperkte loper
Een van de hoogtepunten zaterdag was de deelname van een visueel beperkte loper via Running Blind. Deze deelnemer, een inwoner uit Schoonhoven, plaatste afgelopen voorjaar een oproep omdat hij graag wilde hardlopen. Een groepje Avantri-leden pakte dit op en traint nu een aantal keren per week met hem. “Dit is natuurlijk even wennen en bijsturen, maar prachtig om te doen.”
Om de lopers ongehinderd het parcours te laten doorlopen, is de inzet van verkeersbegeleiders noodzakelijk. Op elke oversteekplaats stonden opgeleide vrijwilligers om het verkeer tegen te houden. De medische hulpdienst kende een rustige editie en meldde geen noemenswaardige incidenten. Dankzij hoofdsponsor Jan Koudstaal Vastgoed & Assurantiën ontvingen de deelnemers een speciale jubileummedaille.
Meerdere loopevenementen
Naast de Dijkloop is de wegcommissie ook verantwoordelijk voor andere prestatie- en wedstrijdlopen zoals de Park- en de Oliebollenloop. “Ook werken we samen met de Stichting Sportevenementen Nieuwpoort aan de marathonestafette Schoonhoven-Nieuwpoort”, geeft Van der Heide aan. “We trekken tevens op met de organisatie van de jaarlijkse Silvercity Run.”
Kortom: stilzitten is er bij Avantri niet bij. De loopschoenen kunnen maar kort de kast in: de vereniging maakt zich op voor het volgende hoogtepunt; de jaarlijkse Oliebollenloop op oudejaarsdag.
Dirk Molenaar
