VV Almkerk maakt grote stap vooruit: ‘Zo beroerd was het bij ons toch niet, dachten wij’
Sport
ALMKERK • Het werd zaterdag natuurlijk gezellig druk op het sportpark van Almkerk. Uiteraard werd de topper tegen het Huissense RKHVV afgewerkt. Dat werd na een spectaculair duel 2-2. Het hoogtepunt voor de vele genodigden lag toch in de festiviteiten rondom deze wedstrijd.
Dat was meteen al zichtbaar door de feestelijke aankleding van het complex met de vele in de blauwwitte clubkleuren aanwezige feestbogen. Wethouder Shah Sheikkariem nam met een druk op de knop de tweede generatie kunstgrasmat in gebruik.
Klaar voor de toekomst
Vervolgens genoot het publiek van de veerkracht van Almkerk, dat een 0-2 achterstand omboog naar een verdienstelijk gelijkspel. Na afloop verbond Almkerker Job Verschoor met zijn bedrijf Abalco de naam aan het complex.
Kortom, voetbalvereniging Almkerk is op haar Abalco Sportpark klaar voor de toekomst en maakt absoluut weer stappen vooruit. En het ging maar door, want voordat het feest in de kantine echt losbarstte werd ook nog eens de Mandemakers Lounge, het honk van de businessclub, geopend door Stefan Mandemakers, zoon van keukenmagnaat Ben Mandemakers.
Verhuizen
Het is dus Almkerk gaat ‘Noar Vurre’. De club draait op 165 actieve vrijwilligers op een totaal van 531 leden. Naast 130 actieve sponsors heeft Almkerk ook de bloeiende businessclub BCA met 75 leden.
De vereniging weet inmiddels dat men op termijn - het college van de gemeente Altena denkt aan ruim vijf jaar - samen met toekomstig fusiepartner Altena naar een fonkelnieuw sportcomplex ten zuiden van het riviertje de Alm gaat verhuizen, maar voorlopig kan de club aan de Sportlaan nog wel even vooruit.
Het idee voor de naamgever van het complex kwam uit de koker van de sponsorcommissie en de BCA. Businessclub-voorzitter Adriaan Hakkers verwacht dat Almkerk op dit gebied trendsetter is in Altena.
“Ons gewaardeerde lid Marty Kant heeft kunnen regelen dat zijn werkgever, De Mandemakers Groep, ons heeft ondersteund met de totstandkoming van de businesslounge van waaruit wij op het hoofdveld uitkijken en onze gasten kunnen ontvangen. Alles valt op een goed moment samen.”
Hoogdravend
Hans Keller is vanaf 2020 voorzitter van de voetbalvereniging Almkerk. Hij was zelf langdurig eerste-elftalspeler van Almkerk en stopte in 2018 misschien wel op zijn hoogtepunt. De ploeg keerde toen binnen een jaar terug naar het niveau van de eerste klasse.
“Ik had als voorzitter van de Tilburgse Studenten Voetbalvereniging Merlijn al wat ervaring als voorzitter opgedaan.” Toen de mensen van de sponsorkant van de club bij het hoofdbestuur aanklopten met bovenstaande ideeën, haalde men de schouders op.
Keller: “Zo beroerd was het bij ons toch niet, dachten wij. Moest dit nu wel? Waren die plannen niet te hoogdravend voor Almkerk? Maar omdat het de vereniging en dus de leden nauwelijks iets ging kosten, zijn wij graag akkoord gegaan, met wat je nu allemaal ziet als prachtig resultaat. Geweldig hoeveel mensen van de club er de schouders onder hebben gezet om dit allemaal te realiseren.”
Organisatorische stappen
Keller begrijpt dat zijn voetbalclub ook financieel verder moet. “Dus zijn wij blij dat wij Abalco en Mandemakers aan ons hebben kunnen binden.” Duidelijk is dat Almkerk naast het sportieve deel ook organisatorisch stappen maakt. Een vereniging op het niveau van een club als deze, kan zich niet meer alleen met een bijdrage van de leden bedruipen.
Dat Almkerk zich met bescheiden middelen op het vierde amateurniveau van Nederland kan handhaven, is knap. Almkerk heeft nog ongeveer honderd amateurclubs boven zich. Wie weet kan ooit de stap vanuit de eerste klasse naar de vierde divisie gemaakt worden. In het voetbal is uiteindelijk niets onmogelijk.
Almkerk begon immers ooit in het kleine Uppel, verhuisde naar het hart van het dorp en heeft het nu dus uitstekend voor elkaar aan de rand van de Provincialeweg N322. Richting 2030 gaat de club verkassen naar een nieuw sportcomplex over de Alm, net achter de brandweerkazerne.
Wout Pluijmert
