Gemeente Altena geeft groen licht: Frontrunners mag bijeenkomsten houden in Dussen
Nieuws
Dussen – Frontrunners Ministries mag het voormalige partycentrum De Rietpluim aan de Oude Kerkstraat in Dussen blijven gebruiken voor bijeenkomsten. Het college in Altena heeft daarvoor een omgevingsvergunning en een exploitatievergunning verleend.
Het college laat in een raadsinformatiebrief weten dat de initiatiefnemer begin dit jaar een omgevingsvergunning heeft aangevraagd om het pand te mogen gebruiken op een manier die afwijkt van de bestemming in het omgevingsplan.
Na toetsing aan de geldende wet- en regelgeving is besloten die vergunning te verlenen. Ook de aangevraagde exploitatievergunning is goedgekeurd.
Jarenlange procedure
De vergunningenkwestie speelt al sinds 2022, toen gebedsgenezer Tom de Wal het voormalige partycentrum kocht. Aanvankelijk wilde hij het pand verbouwen tot een groot religieus centrum voor Frontrunners Ministries. Daarvoor diende hij in 2023 een aanvraag in voor een omgevingsvergunning.
Die aanvraag trok De Wal eind 2024 echter zelf in, nadat uit gesprekken met de gemeente was gebleken dat de kans groot was dat de vergunning zou worden geweigerd.
Vervolgens diende hij in maart 2025 een nieuw principeverzoek in voor een multifunctioneel gebouw. Dat verzoek is nog altijd niet afgerond, maar staat los van de vergunning die nu is verleend voor het gebruik van het bestaande pand.
Ondertussen organiseerde Frontrunners sinds eind 2024 al bijeenkomsten in het voormalige partycentrum. Dat leidde tot bezwaren van omwonenden, die vonden dat dergelijke activiteiten niet pasten binnen de horecabestemming van het gebouw.
De gemeente trok daarom begin dit jaar de exploitatievergunning in en gaf Frontrunners de mogelijkheid een nieuwe aanvraag in te dienen. In afwachting daarvan werd niet gehandhaafd.
Gebruik als zalencentrum
Volgens het college is de nieuwe aanvraag uitgebreid beoordeeld. Daarbij zijn onder meer adviezen ingewonnen over milieu en verkeer. Op basis daarvan ziet de gemeente geen belemmeringen om af te wijken van het omgevingsplan.
Door de verleende omgevingsvergunning vervalt volgens de gemeente ook de juridische reden om de exploitatievergunning te weigeren. Die vergunning is daarom een dag later eveneens verleend.
De vergunningen betekenen dat Frontrunners het pand voortaan officieel als zalencentrum mag gebruiken voor verschillende bijeenkomsten. In het gebouw mogen koffie en thee worden geschonken, maar geen alcoholische dranken.
Bezwaar mogelijk
Met het besluit lijkt een einde te komen aan de onzekerheid over de juridische basis waarop de bijeenkomsten werden gehouden. Wel is de procedure nog niet definitief afgerond.
Belanghebbenden kunnen bezwaar maken tegen de verleende vergunningen. Ook kunnen zij de rechtbank vragen de besluiten voorlopig te schorsen totdat over de bezwaren is beslist.
