‘Warme school’ De Halm in Almkerk blaast 40 kaarsjes uit: ‘Alle leraren kennen alle leerlingen’
Nieuws
Almkerk - Het is feest bij IKC De Halm. De gereformeerde basisschool in Almkerk bestaat dit jaar 40 jaar. Met allerlei activiteiten werd vorige week woensdag stilgestaan bij het jubileum.
De festiviteiten begonnen met een feestelijke ochtend, workshops voor de kinderen, puzzelspelletjes, een lekkere lunch en een receptie voor ouders en andere belangstellenden. Nostalgie was te vinden bij de getoonde oude foto’s. Tegelijkertijd ging woensdag de vernieuwde website de lucht in.
Oprichting
Voordat IKC De Halm (IKC staat voor Integraal Kindcentrum, red.) ontstond, gingen de kinderen van ouders die van huis uit aangesloten waren bij de Gereformeerde Kerk Vrijgemaakt destijds naar scholen in Zwijndrecht en Hardinxveld.
Veertig jaar geleden werd de groep uit het Land van Heusden en Altena echter zo groot dat het gerechtvaardigd was om een eigen school op te richten. Zo zag De Halm in Almkerk het levenslicht.
De huidige leerlingen komen hoofdzakelijk uit de noordkant van Altena. Ook een paar kinderen uit Oosterhout maken dagelijks de rit naar de school aan de Wethouder Raamsstraat.
‘Warme school’
De in augustus 2024 afgezwaaide directeur Hans Noordman weet bijna alles van De Halm. Op 1 oktober 1985 werd hij er leraar. Hij was er gedurende 26 jaar directeur.
“Wij zijn destijds op drie locaties begonnen. De oudere leerlingen zaten in het oude CTD-gebouw, de kleuters in Nooitgedacht en groep drie en vier in ’t Verlaat. In 1986 is het pand waar de school nu zit geopend”, duikt Noordman in de historie.
Noordman noemt ‘zijn’ school een warme school met een duidelijke christelijke identiteit. “Een gemeenschap van mensen uit diverse achtergronden en kerkgenootschappen. Kenmerkend: alle leraren kennen alle leerlingen en alle leerlingen alle leraren.”
Culturele waarden
De voormalig directeur werd ook bekend als de man die de culturele waarden hoog in het vaandel had, waar hij zich nu, in zijn pensioenfase, nog steeds mee bezighoudt.
De musicals op De Halm waren in dat kader karakteristiek. “Het is niet alleen rekenen en taal. Ik heb de culturele aspecten dan ook altijd gepromoot. Leerlingen die wat minder waren in bepaalde vakken, blonken daar dan bijvoorbeeld weer wel in uit. In 2013 werd onze school nog uitgeroepen tot een excellente school, ook vanwege het culturele profiel.”
Actief betrokken
Directeur Erik Pince van der Aa is sinds ruim een jaar de opvolger van Noordman. IKC De Halm is een van de 26 scholen die onder de vlag van LEV-WN (Liefde en Vertrouwen West-Nederland) opereren en onderscheidt zich van andere christelijke basisscholen.
“Het grote verschil is dat we hier niet alleen sympathiek tegenover de christelijke identiteit staan, maar ook actieve betrokkenheid tonen, wat door alle activiteiten heen speelt”, legt Pince van der Aa uit.
“De ouders tekenen vooraf ook een identiteitsstuk. Dat wil niet zeggen dat je er op een bepaalde manier uit moet zien. Het gaat erom dat er verbondenheid is en dat je van harte achter de identiteit staat. Iedereen is hier welkom, als je je maar aan onze identiteit conformeert.”
Uniek
De school telt momenteel honderd leerlingen en twaalf onderwijskrachten. “Met de opvang erbij zijn het er vijftien”, vervolgt Pince van der Aa. Onderwijs is niet het enige.
Het scala aan diensten van het christelijk kindcentrum in Almkerk is breed. “Wij bieden ook dagopvang, peuteropvang en voor- en naschoolse opvang. Bijzonder is ook de tussentijdse opvang”, vertelt Pince van der Aa. “Dat laatste is bij ons best uniek. Dat wordt helemaal door ouders zelf uitgevoerd en georganiseerd.”
De Halm zag een poos geleden af van deelname aan de nieuw op te zetten brede school in Almkerk, vanwege het behouden van de eigen identiteit. De school hecht bijvoorbeeld veel waarde aan kinderopvang met een christelijke identiteit. Dat paste niet in de organisatiestructuur.
Meer bekendheid
Met de vernieuwde website hoopt De Halm op meer bekendheid. “Dat de mensen ons nog beter leren kennen. Dat iedereen weet dat wij er zijn”, benadrukt Pince van der Aa.
De huidige directeur werd vorige week woensdag zelf ook nog in het zonnetje gezet. Hij zit 25 jaar in het onderwijs, en daar moest bij stilgestaan worden.
Marry Bouman
