Aprilgrap wordt werkelijkheid: Almkerkse barrel-tea door NVWA op de vingers getikt
Nieuws
ALMKERK • Ruim een jaar geleden bracht Almkerker Henri Koekkoek Barrel-tea op de markt. Een hete drank getrokken van houtsnippers, afkomstig uit vaten waar whisky, rum of cognac in gerijpt zijn.
Met dit nieuwe product won hij in december 2023 in Parijs goud en zilver tijdens de AVPA Teas of the World, een wereldwijde wedstrijd waar meer dan driehonderd theeën gepresenteerd werden.
Wanneer thee
Aanvankelijk waren er twijfels of Barrel-tea wel bij deze wedstrijd thuis hoorde. Een kwestie waar ook Koekkoek zich goed in verdiept had, nog voordat hij zijn product op de markt bracht. Want mocht hij zijn drank wel tea noemen? Formeel mag de naam alleen gebezigd worden voor een hete drank getrokken van de theeplant, ofwel de Camellia sinensis. Aangezien rooibos, munt, gember, aardbei, enzovoorts, in de volksmond ook thee genoemd worden, gingen specialisten er vanuit dat de naam tea in Barrel-tea gedoogd zou worden.
Misleiding
Deze kennis weerhield Henri Koekkoek er niet van te gaan ‘spelen’ met de naam van zijn nieuwe product. Eind maart 2024 maakte hij een filmpje waarin hij een brief toonde van de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA). In de brief werd hij gesommeerd de naam van zijn product te veranderen omdat de naam Barrel-tea misleidend zou zijn.
Dat zou betekenen dat alle verpakkingen in de container zouden belanden. Koekkoek zou Koekkoek echter niet zijn, als hij er niet gelijk een publiciteitsvoordeeltje uit zou halen. Hij maakte er een prijsvraag van door de kijkers op te roepen nieuwe namen voor te dragen. Op 1 april zou hij de winnende naam bekend maken. Het filmpje werd meer dan een half miljoen keer bekeken en verschillende nieuwe namen werden gesuggereerd. Een winnende naam werd echter niet bekend gemaakt. Koekkoek had een aprilgrap gemaakt.
Formele klacht
Maar: begin juni bleek de aprilgrap ineens geen grap meer… Henri Koekkoek ontving nu een echte brief van de NVWA, in plaats van het exemplaar dat hij zelf met behulp van ChatGPT in elkaar had gezet. Er waren formele klachten ingediend over de naam van zijn hete drank van houtsnippers. Onduidelijk was en is wat Koekkoek te wachten staat. De NVWA wil hem geen advies geven, zij houden ‘alleen toezicht’ en indien nodig wordt er ‘gehandhaafd’. Koekkoek wacht af. Ondertussen koestert hij één van de namen die zijn prijsvraag heeft opgeleverd. De rechten daarop zijn inmiddels veilig gesteld en met een relatief simpele aanpassing hoeven zelfs niet alle stijlvolle verpakkingen in de container te belanden.
Alcoholvrije whisky
Nog onverminderd bevlogen gaat Henri Koekkoek verder met het in de markt zetten van zijn Barrel-tea van houtsnippers. Zijn smaakvolle hete drank ligt inmiddels bij verschillende slijters en staat bij de Magistraat en enkele bierrestaurants op de kaart. Na ingangen in verschillende Europese landen hoopt Koekkoek binnenkort ook de eerste stap te zetten in Dubai: “In dit land wordt geen alcohol gedronken. Het is dus een prachtige kans. Dichterbij de smaak van alcoholvrije whisky, rum of cognac ga je niet komen.”
Corine Verweij
