Afsluiting Merwedebrug kost transportbedrijven tienduizenden euro’s per week: ‘Dit keer zal het ons harder raken dan in 2016’
Nieuws Werkzaamheden A27
Altena – De afsluiting van de Merwedebrug in de A27 voor vrachtverkeer heeft grote gevolgen voor transportbedrijven in de regio. Door de verplichte omleidingen duren ritten langer en lopen de kosten snel op. “Wij schatten in op ruim 10.000 euro extra kosten per week”, zegt Henk Swijnenburg van Swijnenburg Transport uit Werkendam.
Rijkswaterstaat besloot zaterdag vanaf 17.30 uur de Merwedebrug bij Gorinchem voor onbepaalde tijd af te sluiten voor vrachtverkeer. Uit onderzoek bleek dat het staal in de boogconstructie op meerdere plekken minder sterk is dan eerder werd aangenomen. Door de belasting van zwaar verkeer bestaat het risico dat de stalen platen waaruit de boog is opgebouwd onder hoge druk vervormen.
De maatregel geldt alleen voor vrachtwagens. Personenauto’s, motoren en bestelbusjes mogen de brug blijven gebruiken. Ook lijnbussen en hulpdiensten kunnen de brug blijven passeren.
Volgens Rijkswaterstaat is er geen sprake van direct instortingsgevaar. Als dat het geval zou zijn, was de brug volledig afgesloten. Door vrachtverkeer te weren, wordt de belasting op de constructie voldoende verminderd om de veiligheid te waarborgen.
Extra kosten en langere ritten
Voor Swijnenburg Transport is de afsluiting een grote tegenvaller. Het bedrijf kreeg in 2016 ook al te maken met een langdurige afsluiting van de Merwedebrug voor vrachtverkeer. Destijds sloot Rijkswaterstaat de brug preventief nadat haarscheurtjes in de draagbalken waren gevonden. De afsluiting duurde toen bijna drie maanden.
“Onze grootste opdrachtgever en het trailerterrein waar chauffeurs dagelijks af- en aankoppelen zitten in Gorinchem”, vertelt Henk Swijnenburg, directeur van Swijnenburg Transport. “In 2016 hebben we door creatief te werken geprobeerd de schade zo klein mogelijk te houden. We planden routes anders, pendelden tussen Gorinchem en Werkendam en huurden een locatie voor op- en overslag in Gorinchem.”
Dit keer zal het ons harder raken
Ook nu probeert het bedrijf oplossingen te vinden, maar volgens Swijnenburg zijn de omstandigheden anders. “Dit keer zal het ons harder raken. Dat heeft onder andere te maken met de kilometerheffing, de dure diesel en de personeelsuren. We schatten in op ruim 10.000 euro extra kosten per week.”
De extra belasting ligt volgens het bedrijf niet alleen financieel zwaar. “Voor onze medewerkers wordt dit opnieuw een zware periode. Zij moeten meer werken en meer rijden, terwijl er al een personeelstekort is.”
Vraag om steun overheid
Swijnenburg vindt dat de overheid meer rekening moet houden met de gevolgen voor regionale bedrijven. “In 2016 werd veel afgedaan als ondernemersrisico. Wij hoopten de afgelopen tien jaar dat beschikbare middelen goed gebruikt zouden worden en dat een kwetsbare brug als deze voldoende aandacht en onderhoud zou krijgen.”
De directeur wijst erop dat de vervanging van de Merwedebrug later wordt uitgevoerd dan aanvankelijk de bedoeling was. “We vragen ons af hoe dit kan. Nederland draait voor een groot deel op het midden- en kleinbedrijf en daar komt deze klap opnieuw terecht.”
Wij hopen dat de overheid meedenkt over het tijdelijk schrappen van de kilometerheffing
Het bedrijf pleit onder meer voor maatregelen rond de kilometerheffing voor vrachtwagens, die sinds 1 juli geldt. “Wij hopen dat de overheid meedenkt over het tijdelijk schrappen van de kilometerheffing voor het omrijden. Ook zouden nachtritten (over de Merwedebrug, red.) of tijdelijke vrijstellingen voor transportbedrijven in de omgeving een oplossing kunnen zijn. In de nacht is het verkeer minimaal en kunnen bedrijven met aantoonbaar werk in de regio daar mogelijk gebruik van maken.”
Honderdzestig ritten per dag
Ook bij Loon- en transportbedrijf L.A. van den Heuvel B.V. uit Werkendam zijn de gevolgen van de afsluiting direct merkbaar. Het bedrijf heeft veertig vrachtwagens die normaal meerdere keren per dag over de Merwedebrug rijden.
“Dat zijn ongeveer 160 ritten per dag”, vertelt chauffeur John Hordijk. “Als je per rit een uur extra kwijt bent, lopen de kosten snel op. Zeker met de ingevoerde kilometerheffing. Het kost ons bedrijf ongeveer 20.000 euro per dag extra.”
Het kost ons bedrijf ongeveer 20.000 euro per dag extra
Het bedrijf werkt veel voor aannemers die aan de andere kant van de brug actief zijn. “Wij zitten bij De Tol in Werkendam, vlak bij de Merwedebrug. Normaal ben je in vijf minuten aan de overkant, maar nu moet je via Zaltbommel of Dordrecht rijden.”
Volgens Hordijk hebben ook transportbedrijven uit andere delen van de regio last van de afsluiting. “Kom je bijvoorbeeld vanuit Breda en moet je richting Utrecht, dan moet je via de A16 en A15 of via de A2. Je bent gewoon veel langer onderweg.”
Zorgen over omleidingsroutes
Hordijk plaatst vraagtekens bij de informatievoorziening in de eerste dagen na de afsluiting. “Wij zijn zondag vanuit Dongen naar Werkendam gereden en zagen vrijwel geen borden die aangaven dat vrachtverkeer niet over de Merwedebrug mag. Dan rijden chauffeurs dus ongemerkt toch richting de brug.”
Hij verwacht dat de drukte op de omleidingsroutes de komende tijd toeneemt. “Nu is het vakantie en is het relatief rustig op de weg. Over een paar weken zijn de vakanties voorbij, gaan bouwbedrijven weer volop aan de slag en neemt het vrachtverkeer weer toe. Dan wordt het op de omleidingsroutes alleen maar drukker.”
Dan kom je vrachtwagens tegen op wegen waar ze eigenlijk niet thuishoren
Ook buitenlandse chauffeurs kunnen volgens hem voor problemen zorgen. “Niet iedereen begrijpt de Nederlandse bebording. Als er straks strenger wordt gehandhaafd en vrachtwagens bijvoorbeeld bij Nieuwendijk of Werkendam van de snelweg worden gestuurd, zullen sommige chauffeurs alternatieve routes zoeken. Dat zagen we ook bij eerdere afsluiting in 2016. Dan kom je vrachtwagens tegen op wegen waar ze eigenlijk niet thuishoren.”
Onderzoek naar duur afsluiting
Rijkswaterstaat onderzoekt momenteel hoe lang het verbod voor vrachtverkeer nodig blijft. De problemen kwamen aan het licht tijdens een inspectie eind vorige maand. De resultaten van dat onderzoek kwamen deze week binnen. Op basis daarvan besloot Rijkswaterstaat zaterdag om de Merwedebrug per direct af te sluiten voor vrachtverkeer.
De brug is al langer toe aan vervanging. De voorbereidingen voor een nieuwe Merwedebrug zijn inmiddels gestart. Eerst wordt een nieuwe brug naast de bestaande aangelegd. Daarna wordt de huidige brug gesloopt en vervangen.
Ongunstig moment
De afsluiting komt op een ongunstig moment voor het vrachtverkeer in de regio. De Papendrechtse brug tussen Dordrecht en Papendrecht is sinds vrijdag voor negen maanden gesloten vanwege onderhoud.
Uiteindelijk betaalt de consument daar ook aan mee
In augustus volgt ook de Algerabrug tussen Krimpen aan den IJssel en Capelle aan den IJssel, die vier weken dichtgaat. Daardoor krijgen transportbedrijven de komende periode met meerdere beperkingen te maken.
Volgens Hordijk blijven de gevolgen niet beperkt tot de transportsector. “Transportbedrijven berekenen de extra kosten door aan hun opdrachtgevers. Uiteindelijk betaalt de consument daar ook aan mee.”
