Maarten van der Weijden als een held onthaald op zijn 22-stedentocht
Nieuws
Ammerstol/Schoonhoven - Zwemmer Maarten van der Weijden, die deze week de 22-stedentocht aflegt om geld bijeen te zwemmen voor het Prinses Máxima Centrum, werd donderdagavond als een held onthaald in Ammerstol en Schoonhoven. Honderden toeschouwers klapten hun handen stuk voor de Olympisch kampioen.
Maarten van der Weijden had op er de vierde dag van zijn zwemtocht, die in zijn woonplaats Vught begon en zaterdag eindigt in Utrecht, echt zin in. Hij lag al snel voor op het tijdschema en liet in Ammerstol twee uur eerder dan gepland zijn stempelkaart afvinken.
Rijen dik toeschouwers
Veel mensen op de fiets volgden hem op de dijk langs de Lek richting Schoonhoven. Toen hij de Voorhaven binnenzwom stonden daar rijen dik enthousiast juichende mensen. Bezorgde ouders hielden hun kroost op de rand van de kademuren in de gaten om te voorkomen, dat zij Van der Weijden zouden gaan vergezellen in het water.
Organisatorisch verliep het spektakel probleemloos. Het begeleidingsteam van de 45-jarige Maarten van der Weijden behield de regie. Toen de langeafstandszwemmer, die duidelijk vermoeid was na de urenlange zwemtocht, het water uitklauterde, verscheen er een brede glimlach op zijn gezicht.
‘Maarten geniet van ontvangst’
“Maarten genoot zichtbaar van het ontvangst,” vertelde zijn coach Bart Bosman. “Hij probeerde zoveel mogelijk terug te zwaaien. Wij moeten letten op zijn gezondheid. Door de woensdag ging een streep vanwege buikklachten, maar daar herstelde hij snel van. We konden hem onderweg voorzien van eten en drinken. Tussen Vianen en Meerkerk kreeg Maarten last van het daar koudere Lekwater. Een extra zwemsuit was nodig om hem weer op te warmen. Door alle meelevende mensen en het aanhoren van de tussenstand van het gedoneerde geld kwam hij in een flow en zwom zijn kilometers in een behoorlijk tempo.”
Langs de kant keek iedereen bewonderend toe hoe Maarten van der Weijden het publiek omarmde. Ondanks de vroegere aankomst misten maar weinig mensen zijn finish mede dankzij de website www.waarismaarten.nu.
“De kinderen maakten me erop attent, dat Maarten eraan kwam,” merkte een moeder op. “De warme prak ging er nog in, maar het toetje bleef staan. Ik zie dat de ijssalon op de Haven goede zaken doet, dus wij schuiven ook maar even aan in de rij.”
Topopbrengst in zicht
Maarten van der Weijden was inmiddels vertrokken naar zijn hotel om bij te komen en zich weer op te laden voor de vrijdagetappe via de Vlist richting Haastrecht.
“Er is een arts, die waakt over zijn gezondheid en verder zorgen wij ervoor dat hij niets tekort komt,” merkte Bart Bosman nog op. “De teller van de inzameling gaat richting de 400.000 euro. Gezien alle positieve reacties gaan we daar de komende dagen dik overheen.”
Wim Kroone
