Tweevoudig etappewinnaar Tour de France 2025 Thymen Arensman terug in Deil voor podcast en bankje

Deil - Thymen Arensman woont inmiddels in Andorra maar met zijn opa en oma in het dorp en ouders in Beesd komt hij nog weleens buurten. Afgelopen zondag werd een bezoek aan Deil ook gebruikt om een avondje in het Duifhuis over wielrennen te praten, met veel Deils publiek als toehoorder maar ook sportliefhebbers uit de regio. Daarnaast heeft gemeente West Betuwe een bankje in Deil vernoemd naar de wielrenner: Thymen Arensman. 

Wethouder Rutger van Stappershoef overhandigde Arensman in het park bij het Bakerbos een speciaal naambordje bij het bankje waar zijn wielerverhaal begon. Arensman groeide op in West Betuwe en behaalde dit jaar twee indrukwekkende etappezeges in de Tour de France. Hoewel hij inmiddels elders woont, voelt hij zich nog altijd met de gemeente verbonden.

Bankje waar het wielerverhaal begon

Het bankje waarop hij als jongen oefende, draagt voortaan officieel de naam Thymens oefenbankje, met daaronder de tekst: “Hier begon het wielerverhaal van Thijmen Arensman, tweevoudig etappewinnaar Tour de France 2025”. Op dit bankje sprong hij met zijn fiets, tilde het voorwiel op, danste balancerend over het hout en reed er aan het einde weer elegant vanaf. Zijn opa en oma wonen nog steeds in de buurt en waren samen met de rest van de familie aanwezig bij de onthulling.

Arensman sprak zijn waardering uit voor het gebaar van de gemeente. “Ik vind het heel bijzonder om op deze manier mijn naam te verbinden aan Deil. Dit is de plek waar mijn carrière als wielrenner begonnen is, waar ik van mijn opa training kreeg. Bij dit bankje deed ik de balanceeroefeningen met mijn fiets. Het is een subtiel gebaar, passend bij mij. De gemeente heeft dit heel mooi bedacht.”

Podcast Veertig in het Duifhuis

Mark Keultjes uit de Krooiweg maakt samen met Arjen van der Donk uit Tiel de podcast Veertig, over een kleine bierbrouwerij en wat de man van middelbare leeftijd bezighoudt. Aangezien Mark en Arjen ook wielrenners zijn speelt deze sport ook regelmatig een rol. De ingrediënten van deze podcast, aangevuld met de belevenissen van Thymen Arensman bleken een mooi recept voor een live podcast in het Duifhuis.

Podcastmakers met Thymen Arensman.  Foto: Niels van Ekeren

Ruim een uur zat Thymen uiteindelijk aan tafel bij Mark en Arjen, met een publiek van ruim honderddertig mensen. Zijn oude schooljuf Mieke van de Lokhorstschool schoof aan, net als jeugdwielrenners Nico en Lars Onink. Zij stelden vragen en ook die van de kinderen van de Lokhorstschool. Zoals: Was je op de Lokhorstschool de enige die aan wielrennen deed? De nu volwassen en tot de wereldtop behorende wielrenner had ook tips, om je als fietser ook vooral correct en veilig door het verkeer te verplaatsen.

Wielervirus bij familie Thymen

In het laatste halfuur ging het over het wielervirus van de familie de Jong. Thymen’s opa Wim de Jong en oom Freek de Jong schoven aan voor verhalen uit de begintijd van de inmiddels gevestigde wielerprof. Mooi waren de verhalen uit eerste hand waarbij Thymen zelf gekscherend aangaf dat hij eigenlijk geen andere keuze had dan wielrenner te worden. 

Toen de opnameapparatuur stil stond nam Thymen uitgebreid de tijd om de aanwezigen te bedanken, ook voor de steun die hij voelt en voelde tijdens de afgelopen periode waarin hij zijn sportieve hoogtepunten beleefde. Hij nam vervolgens uitgebreid de tijd voor selfies, handtekeningen en gezellige praatjes. 

Verloting voor Jeugdland

Op verzoek van Thymen ging de opbrengst van een verloting naar Speeltuinvereniging Jeugdland. De opbrengst bleek uiteindelijk 251 euro, de winnares ging met een origineel wielershirt van Thymen naar huis.

De winnaar van de verloting.  Foto: Niels van Ekeren

‘Van ons’

Van Stappershoef is als wethouder Sport ontzettend trots op Thymen Arensman. “Toen hij in 2022 een etappe won in de Ronde van Spanje waren we door het dolle heen en nu dit jaar zelfs twee etappes in de Tour de France. Geweldig. We vernoemen als blijvende erkenning graag het bankje in het park naar Thijmen. Met deze geste huldigen we hem als West Betuwse sportheld en inspirerend voorbeeld voor onze jeugd. Ook al woont hij niet meer in de gemeente, hij blijft helemaal ‘van ons’.”

De huldiging onderstreept ook het belang van een levendige breedtesport. Van Stappershoef: “West Betuwe heeft een rijk verenigingsleven. In zo’n omgeving ontstaat ruimte voor talent om te groeien. Het verhaal van Arensman laat zien hoe waardevol dit is. Het is bovendien een mooie uitnodiging aan de jeugd om weer vaker op de fiets te stappen en te ontdekken waar hun eigen verhaal kan beginnen.”