Heipalen radartoren Herwijnen in de grond: ‘Klap in ons gezicht’

Herwijnen - Maandagochtend, 3 november, was er vanaf het bouwterrein van de radartoren in Herwijnen een monotoon gebonk te horen. Heipalen werden de grond in geslagen. “Het voelde echt als een klap in ons gezicht”, aldus Carolien Boogert, secretaris van Stichting niet nog een radar in Herwijnen. Een stichting die strijdt tegen de komst van deze toren. De Stichting heeft als reactie op de bouwwerkzaamheden een bouwstop bij de Raad van State aangevraagd.

Defensie wil een radartoren in Herwijnen bouwen. Maar inwoners uit Herwijnen en gemeente West Betuwe zijn fel tegen de komst van deze toren. Al meer dan acht jaar is er een strijd gaande. Inmiddels lopen er meerdere rechtszaken bij de Raad van State, de hoogste bestuursrechter. Maar zijn ook de bouwwerkzaamheden op het beoogde terrein van de radartoren begonnen.

Verbreding van de inrit

Onlangs moest Defensie nog een vergunning aanvragen bij gemeente West Betuwe: om de inrit naar het bouwterrein van de radartoren te verbreden. Deze vergunning is uiteindelijk toch gegeven. “We hebben geworsteld met de vergunningsaanvraag. Maar na uitvoerig onderzoek en zorgvuldige afweging door onze specialisten is gebleken dat er geen juridische gronden zijn om deze vergunning te weigeren”, aldus de gemeente.

Bouwstop

Inmiddels zitten er meerdere heipalen in de grond. “We hebben bij de Raad van State om een bouwstop gevraagd”, aldus Boogert van Stichting niet nog een radar in Herwijnen. Als de Raad van State deze aanvraag goedkeurt, moet Defensie stoppen met de bouwwerkzaamheden. Op dit moment is deze aanvraag in behandeling. De Raad van State moet binnen vijftien dagen met een antwoord komen.

Hoe zit het met de vergunningen?

De vergunningen voor de bouw van de radartoren zijn in maart 2025 afgegeven, dus in principe mag er gebouwd worden. Maar omdat er nog rechtszaken lopen, is de bouw op dit moment de verantwoording van Defensie. Want: stel dat de Raad van State tot de conclusie komt dat de vergunningen onterecht zijn afgegeven, dan moet Defensie de bouw stoppen en het terrein terugbrengen naar haar oude staat. 

De eerste rechtszaak bij de Raad van State, die over de genomen procedures ging, was ongeveer in september. Aankomende dinsdag moet de Raad van State met een besluit komen. Maar de voorzitter zei destijds: “We nemen zes weken de tijd, maar misschien kost het ons meer tijd, dan laten we dit aan u weten.” Tot nu toe is hier nog niets over bekend.

Medio volgend jaar komen er nog meer rechtszaken langs bij de hoogste bestuursrechter. Dan wordt er ingegaan op de inhoudelijke argumenten die aangedragen zijn tegen de komst van de radartoren. Argumenten van de Stichting maar ook vanuit gemeente West Betuwe. 

Onomkeerbare werkzaamheden

“We hebben deze bouwstop aangevraagd, omdat het om onomkeerbare werkzaamheden gaat”, legt Boogert uit. “We vrezen ervoor dat Defensie op een gegeven moment gaat zeggen: ‘We hebben nu al zoveel gerealiseerd en geïnvesteerd in deze radartoren. We gaan nu gewoon door met de bouw.’ Dat is een van de redenen voor de aanvraag van deze bouwstop.”

Strijdbaar

Door de heiwerkzaamheden is de bouw van de radartoren echt hoorbaar. “Het maakt ons extra strijdbaar, maar het geeft ons ook het gevoel dat Defensie lak aan ons heeft. Ze doen gewoon wat ze zelf willen”, aldus de secretaris van de Stichting.

Hoewel dit dossier al meer dan acht jaar gaande is, en de Stichting al veel tijd en geld aan de radartoren besteed heeft, blijven ze strijdbaar. “Zolang ik nog iets kan doen tegen de komst van deze toren, geef ik niet op”, vertelt Boogert strijdbaar.