Ed de Groot neemt na 19 jaar afscheid van LEKSTEDEwonen: ‘Nu eerst even mijn kop leegmaken’

Regio - Zeg je LEKSTEDEwonen dan zeg je Ed de Groot. De afgelopen 19 jaar heeft De Groot, als directeur-bestuurder, zichtbaar zijn stempel gedrukt op de verdere professionalisering van de volkshuisvesting in Vianen en omgeving. Na 19 jaar buffelen is het voor De Groot tijd om het stokje over te dragen.

Sinds januari 2025 begon De Groot zich af te vragen of het voor hemzelf, maar ook voor LEKSTEDEwonen, goed zou zijn om de teugels uit handen te geven. In totaal heeft De Groot 46 jaar met veel plezier en energie gewerkt. Focussen op zaken die buiten de volkshuisvesting liggen, zoals bijvoorbeeld het ‘opa’ zijn, lijken hem nu ook wel aantrekkelijk. Na de zomer van 2025 nam De Groot het definitieve besluit. Het werd tijd om de organisatie over te dragen aan de volgende generatie.

Stichting

Met De Groot kijken we terug naar zijn periode als bestuurder in Vianen. Eén van de zaken die hij aanpakte, was het omvormen van Bouwvereniging Volksbelang naar een stichting. Tegelijkertijd met de viering van het 100- jarig bestaan in 2011 werd de naam gewijzigd in ‘Stichting LEKSTEDEwonen’.

Structureel paste een vereniging niet meer bij de toenemende verantwoordelijkheden, zoals strenger wordende wet- en regelgeving en stijgende financiële risico’s. De leden van de vereniging begrepen deze verandering. De Ledenraad ging over in het Maatschappelijk Platform Vianen en de Stichting Huurdersberaad vertegenwoordigde alle bewoners.

Trots, maar ook teleurstelling

Waar kijk De Groot nu met trots op terug?

Hij vertelt: “Processen duren lang, wet- en regelgeving kan de zaak behoorlijk ophouden en je moet partijen achter je plannen zien te krijgen. Als je dan, na alle stappen doorlopen te hebben, het voor elkaar krijgt om het hele blok van flatgebouwen op de Vijfheerenlanden in Vianen te moderniseren, dan geeft dat een fijn gevoel. Door één flatgebouw af te breken en nieuwbouw te realiseren, is deze buurt behoorlijk opgeknapt. Buiten de contouren bouwen is ook zo’n uitdaging, aan de Lange Waaijsteeg is dat met woonzorgcentra ‘De Herbergier’ en ‘De Iris’ gelukt.

Ook de realisatie van 420 sociale woningen in Hoef en Haag is bijzonder, omdat deze woningen helemaal opgaan in hun omgeving. Uiteraard doen wij dat niet alleen, ook bijvoorbeeld de gemeente is een belangrijke partner.”

De Groot vervolgt: “Waar ik minder mee kan leven, is onze mislukte poging om te bouwen op Sluiseiland in Vianen. In ons plan was 30% sociale woningbouw opgenomen. Ondanks onze enorme inzet met ontwerptekeningen, berekeningen, besprekingen en maquettes, ging deze opdracht aan onze neus voorbij. Het gevolg was dat er helemaal geen sociale woningbouw op Sluiseiland heeft plaatsgevonden. Als volkshuisvester pur sang, heeft dat mij echt geraakt. Met het oog op toekomstige generaties willen wij nou eenmaal in alle wijken en buurtensociale woningbouw realiseren en beheren.”

Dankbaar voor vertrouwen

LEKSTEDEwonen heeft tijdens de afgelopen 19 jaar, ruim 900 woningen gebouwd in Vianen, 400 in Leerdam/Houten en 130 in Bunnik. De Groot: “Er is dus de afgelopen jaren veel gedaan. Ik ben er trots op dat ik dat met mijn team heb kunnen doen.”

“Ons werk is mensenwerk en zoals het spreekwoord zegt ‘Waar gewerkt wordt, vallen spaanders’, zijn er bij ons echt wel eens zaken misgelopen. Zeker als er huurders bij betrokken zijn is dat knap vervelend, maar van fouten kun je leren. Ik ben collega’s, het huurdersberaad en gemeentebesturen dankbaar voor het wederzijds vertrouwen in al de jaren dat wij hebben samengewerkt.”

“Nu ben ik dus toe aan de volgende stap. Omdat ik een treinhobbyist ben, kreeg ik al snel de tip om als vrijwilliger bij het Spoorwegmuseum te gaan werken. Als ik eraan toe ben, ga ik mij zeker ergens nuttig maken. Maar eerst even helemaal niks, gewoon vakantie houden en mijn kop leegmaken.”

Henk Lammertink