‘Zo ist Gewoon’: een verhaal over liefde, verlies en (door)leven
Nieuws
Zoelen – Wat begon als een manier om familie en vrienden op de hoogte te houden van Roefs ziekte, groeide uit tot verhalen over angst, liefde, verdriet, rouw en (door)leven. Die verhalen vormen nu een persoonlijk boek over een jongen die beroemd wilde worden en door de woorden van zijn ouders, Nicolette en Scott Kat, in herinnering doorleeft.
Nicolette begon onbewust al met het schrijven van het boek toen Roef ziek werd. “We werden voortdurend gevraagd hoe het met ons ging. Daarom besloten we een lijst te maken met mensen naar wie we updates stuurden. In het begin waren die berichten heel feitelijk, maar na verloop van tijd ging het steeds meer over hoe we ons voelden. De updates werden uitgebreider en steeds meer mensen lazen via via mee. We kregen er heel positieve reacties op. Het verkleinde de afstand enorm en bovendien hoefden mensen ons niet iedere keer als ze ons tegenkwamen te vragen hoe het ging.” “Dat is ook de reden waarom we veel op social media deelden”, vult Scott aan.
Na het overlijden van Roef gingen de berichten steeds meer over rouw en de manier waarop je daarmee omgaat. “Dat gaf veel mensen herkenning”, vertelt Nicolette. “Ik merkte dat mensen er echt iets aan hadden. Voor mij was het bovendien een manier om Roef terug te schrijven en hem levend te houden. Roef kan het zelf niet meer doen, dus wilden wij het op deze manier doen.”
Liefde voor Roef
Dat de verhalen ook mensen raakten die Roef nooit persoonlijk hadden gekend, merken Nicolette en Scott nog altijd. Scott vertelt dat ze soms worden herkend door mensen die online met hen hebben meegelezen. “Die vertellen dan dat ze Roef eigenlijk beter kennen dan hun eigen puberzoon. Dat was heel bijzonder om te horen.” Op de achterkant van het boek staat een quote die daar mooi bij aansluit: ‘Als ik jullie blogs lees, voel ik jullie liefde voor Roef en het lijkt erop dat daar iets van blijft hangen, want zonder Roef te ontmoeten, houd ik nu ook een beetje van hem. En dat is meer dan een boek, dat is ontroerend mooi.’
Ook Roefs eigen droom speelt een rol in de manier waarop zijn ouders hem blijven herinneren: hij wilde beroemd worden. “Dat hebben veel kinderen van die leeftijd. Die willen influencer of YouTuber worden”, lacht Scott. “Dus dat hebben we ook in ons hoofd gehouden”, vult Nicolette aan. “Hij wilde graag beroemd worden, dus dat gaan we doen.” Op de voorkant van het boek staat Roef afgebeeld, in zijn lievelingskleur.
Persoonlijke titel
De directe aanleiding voor het boek kwam uiteindelijk van mensen die tegen Nicolette zeiden: je hebt al zoveel verhalen geschreven, waarom maak je er geen boek van? Bij de uitgeverij waar ze eerder al twee managementboeken uitbracht, waren ze blij met haar beslissing. Stiekem zaten ze er al op te wachten. De titel: ‘Zo ist Gewoon’. “Die titel komt van Roef vandaan. Hij was een beetje stoïcijns. Niet dat het hem allemaal niet interesseerde, maar hij onderging het zonder te zeuren”, vertelt Nicolette. “Hij zei dan: het alternatief is doodgaan, daar heb ik geen zin in, dus zo is het gewoon. Dit is wel de meest kenmerkende uitspraak die hij die periode had”, zegt Scott.
De ondertitel luidt: over liefde, verlies en (door)leven. Want hoewel het boek diepgeworteld is in het verlies, gaat het ook over wat er daarna komt: hoe je verder leeft wanneer het ondenkbare is gebeurd. “Je denkt: na zoiets heftigs kan dat toch niet? Maar toch doe je het. Je haalt weer adem en gaat door”, aldus Scott. En het gaat over liefde. “Ik hoop dat iedereen een beetje verliefd wordt op die mooie jongen die eigenlijk beroemd wilde worden”, besluit Nicolette. Het boek laat ook zien hoe mensen kunnen omgaan met verlies. In Nederland vinden we het nog altijd moeilijk om over de dood te praten. “Het boek laat zien wat voor ons wel en niet hielp”, meent Scott.
Zelf aandragen
Scott geeft een voorbeeld van iets wat niet hielp. “Je moet niet vragen: kan ik iets voor je doen? Dat is op zo’n moment gewoon veel te groot. Wat wel helpt, zijn mensen die zelf iets aandragen. Bijvoorbeeld: ik heb niet zo heel veel tijd, maar ik kom gewoon even wat maaltijden brengen in het ziekenhuis. Kijk maar of je het lekker vindt. Je kunt op zo’n moment niet zo goed nadenken, omdat alles is gefocust op hem. Dan is het heel fijn als mensen zelf met iets komen.”
Wat hopen jullie dat mensen uit het boek meenemen? “Dat ze zich minder alleen voelen”, zegt Scott. “Rouw is een ontzettend eenzaam proces en iedereen doet het op zijn eigen manier. Maar als je dit leest, krijg je misschien wat meer ideeën over hoe het voor ons is. En er staan ook algemenere dingen in, want iedereen krijgt vroeg of laat met verlies te maken, al is het misschien niet in zo’n heftige vorm. We willen mensen vooral meegeven: blijf delen. Deel wat je meemaakt en wat je voelt. Wij maken een heel eenzaam proces mee, maar houd ons als geliefden wel in je leven. Ook als je niet weet wat je moet zeggen, zeg dan dat je niet weet wat je moet zeggen. Betrek ons bij je leven en sluit ons niet buiten omdat je bang bent dat je iets verkeerds zegt.”
Orde scheppen
Het schrijven hielp hen om met het verlies om te gaan. Voor Nicolette was het een manier om gevoelens te uiten en orde te scheppen in de chaos: “Als er iets was gebeurd, dacht ik: ik moet het op een of andere manier op een rij krijgen. En dan ging ik maar schrijven. Tegelijk bracht het schrijven Roef dichterbij. Het was alsof hij een beetje over mijn schouder meekeek.” Toen het boek af was, voelde dat juist als een verlies: “Dat voelde alsof hij daarmee ook wat meer wegging weer.” Voor Scott gaf het delen vooral vrijheid. Het schrijven hielp hen het verlies niet te verwerken, “zoiets kun je niet verwerken”, maar wel om overzicht te krijgen.
Signeersessies
Er staan signeersessies gepland bij boekhandel Tomey in Culemborg op 17 oktober van 14:00 – 15:00 uur en bij boekhandel Arendsen in Tiel op 24 oktober van 13:00 – 15:00 uur.
‘Voor mij was het bovendien een manier om Roef terug te schrijven en hem levend te houden. Roef kan het zelf niet meer doen, dus wilden wij het op deze manier doen’
Rosanne Wormgoor
