Tentoonstelling en herdenking voor in WO2 omgekomen Engelse Spitfire piloot in Oud-Alblas

Oud Alblas - In dorpshuis De Beemd opent op zaterdag 2 mei een tijdelijke expositie over het leven en offer van de Engelse Spitfire piloot Arthur Gordon Richardson. Nabestaanden reizen speciaal uit Engeland over om bij de opening aanwezig te kunnen zijn.

Richardson was Flight Lieutenant bij het Britse Royal Air Force en sneuvelde op 22 januari 1945. Hij was 26 jaar oud. Zijn toestel, een Spitfire MK XVI met serienummer RR 236, werd neergeschoten door Duits luchtafweergeschut boven de polder Zuidzijde, tussen Oud-Alblas en Papendrecht. Richardson en elf andere Spitfires van het 127 RAF Squadron hadden zojuist een aanval uitgevoerd op Zuurstoffabriek ‘De Alblas’ aan de rivier de Noord. Hij keerde als enige niet terug van de missie.

Persoonlijke spullen te zien

De expositie in De Beemd toont persoonlijke spullen van de piloot. De opening is op zaterdagmiddag 2 mei en is vrij toegankelijk. Bij de opening zijn nabestaanden aanwezig: Wendy Varley, haar zus Carol en broer Robin, met hun echtgenoten. Zij arriveren zaterdagmorgen in Oud-Alblas en verblijven het hele weekend in Nederland.

Heel weekend in teken van herdenking

Het weekend staat volledig in het teken van Gordon Richardson. Op zondag 3 mei, zijn geboortedag, brengt de groep een bezoek aan begraafplaats De Essenhof in Dordrecht.

Op maandag 4 mei vindt een besloten herdenkingsceremonie plaats op de crashlocatie, een weiland in de polder Zuidzijde dat eigendom is van de familie Baan.

Spitfire vliegt over crashlocatie

Tijdens de ceremonie op 4 mei staat een eregroet gepland door de enige nog vliegende Spitfire van de Koninklijke Luchtmacht Historische Vlucht. Wie dit wil meemaken, kan dat doen vanaf het fietspad langs de Oude WS36, tussen de carpoolplaats bij het hoge kruispunt naar Dordrecht en de witte brug over de A15 naar Papendrecht. Vanaf dat punt is er open uitzicht over de polder.

De organisatie benadrukt dat dergelijke vluchten alleen plaatsvinden onder de meest geschikte operationele omstandigheden, en dus afhankelijk zijn van het weer.