Ook college Papendrecht bezorgd over toekomst waterbus: ‘Hopen dat alles blijft zoals het is’

Papendrecht – De gemeente Papendrecht maakt zich zorgen over de toekomst van de waterbus en hoopt dat dit openbaar vervoer over het water gehandhaafd blijft. Maar zeker is dit nog niet.

Dat blijkt uit de antwoorden die het gemeentebestuur van Papendrecht heeft gegeven op vragen van PAB, CDA, ChristenUnie en SGP over de financiële problemen bij de waterbus.

Onderdeel van de oplossing

De komende jaren zijn er veel (onderhouds)werkzaamheden gepland op het hoofdwegennet binnen de regio. Volgend jaar staat als eerste de Papendrechtsebrug op de planning. “We zien hier de waterbus als onderdeel van de oplossing om de bereikbaarheid van Papendrecht en de regio te borgen”, vinden de vier genoemde partijen. “Het is dus meer dan ooit van belang dat de waterbus in de toekomst, al dan niet in aangepaste vorm, blijft varen in elk geval binnen de ‘driehoek’ Papendrecht, Dordrecht en Zwijndrecht.”

Uit de beantwoording van de vragen van PAB, CDA, ChristenUnie en SGP blijkt dat de gemeente Papendrecht inzet op minimaal het behouden van de waterbus, tegen een gangbare prijs. De kosten zijn exponentieel gestegen tussen 2020 en 2024.

Verloren reizigers terugbrengen

“Wij hebben het beeld dat dit niet alleen kosten voor personeel en brandstof zijn. We willen een gezonde exploitatie. Daarnaast is (via de regio) ingezet op het terugbrengen van verloren reizigers door corona”, meldt de gemeente Papendrecht.

Vorig jaar is voorzichtig de stijgende lijn weer ingezet met het aantal bezoekers. In 2024 zijn er bijna 1,2 miljoen reizigers vervoerd, hetgeen een toename is van 10% ten opzichte van 2023. Voor corona (2019) maakten 1,5 miljoen reizigers gebruik van de waterbus.

Vijf scenario’s voor de Waterbus

De Provincie Zuid-Holland werkt momenteel aan vijf scenario’s, die lopen van volledig stopzetten van het contract tot en met extra geld om alles in stand te houden. “Het meest waarschijnlijke scenario is dat we minder dienstverlening krijgen voor hetzelfde geld”, denkt de gemeente Papendrecht. “Het meest wenselijke scenario is dat alles blijft zoals het is voor de bijdrage die wij als gemeenten nu leveren.”

De gemeente Papendrecht levert momenteel 130.000 euro per jaar aan de Waterbus. Dat is 10 procent van de regionale bijdrage vanuit de Drechtsteden voor dit openbaar vervoer. De drie opstaplocaties in Papendrecht tellen verschillende aantal reizigers. Op Noordhoek (lijn 20) stappen 20.000 mensen per jaar op. Dat is gemiddeld 55 instappers per dag. Aan de Rosmolenweg (lijn 23) zijn er 3500 reizigers per jaar. Dat zijn gemiddeld 10 instappers per dag en daarmee is deze locatie de meest verliesgevende in Papendrecht. Aan de Veerdam (lijn 22) stappen elk jaar 135.000 mensen op. Dat zijn er gemiddeld 370 per dag. Daarmee is deze lijn de minst verliesgevende in Papendrecht.

Reactie vanuit de politiek

‘’De SGP-fractie is blij dat uit de beantwoording blijkt dat dit een belangrijk onderwerp is voor het college”, reageert Ardjan Boersma van SGP Papendrecht. “Het blijkt dat de verbinding met Dordrecht (lijn 22) het meest wordt gebruikt. De SGP-fractie gaat ervanuit dat alles op alles wordt gezet om in ieder geval die verbinding te behouden. We kunnen ons niet voorstellen dat de pont naar Dordt zou verdwijnen. De lijn richting Sliedrecht (lijn 23) blijkt het meest verliesgevend. Echter, met het oog op de aanstaande afsluiting van de Papendrechtse brug (N3) zullen we ons er ook voor inspannen dat die verbinding in ieder geval tot en met de renovatie van de brug in stand blijft.’’