Nog geen meerderheid voor afstoten Participand; emotionele inspraak tijdens vergadering

ALBLASSERDAM • Er is vooralsnog geen politieke meerderheid in Alblasserdam om het Participand aan de Lelsstraat af te stoten en een deel van de gebruikers te herhuisvesten, zoals wordt voorgesteld door het college van burgemeester en wethouders. 

Dat bleek deze week tijdens een commissievergadering van de gemeenteraad in het gemeentehuis van het Damdorp. In de komende twee weken gaan de raadsleden hun mening verder vormen om op 11 februari definitief een keuze te maken. Verder lijkt het erop dat dansschool YV-Dance, kinderdagverblijf Het Vlindertje, Damdorp Barbershop, de Nederlands Gereformeerde Kerk (NGK), de Vereniging Drentse Buurt en Care to repair / International Security Management Services B.V. wel een andere plek moeten gaan zoeken; ook als het Participand behouden blijft.

De publieke tribune van de zaal was tijdens de vergadering zo goed gevuld, dat er voor diverse mensen geen zitplekken meer waren. Vanaf de achterste rijen was de vergadering niet goed te volgen, vanwege te zacht geluid. Mensen die thuis wilden meekijken, kregen een uur nadat de vergadering was gestart beeld. Ook het geluid liet thuis te wensen over en viel regelmatig weg. Dat terwijl alle systemen in aanloop naar de vergadering uitvoerig waren getest. Voor zowel de gemeenteraadscommissie (Hij doet het altijd, zal je net zien dat het op zo’n avond misgaat) als het publiek was dit een teleurstelling. Voorafgaand aan de vergadering vond er op het bordes van het gemeentehuis een demonstratie plaats.

Emotionele inbreng
De vergadering ging van start met een aantal insprekers. Yvonne Verschoor van dansschool YV Dance las een brief voor, die een moeder naar haar had gestuurd en waarin duidelijk werd welke waarde mensen hechten aan de dansschool. Het betrof een brief van een moeder met een kind met het Syndroom van Down. Het kind kreeg in het verleden les bij YV-Dance en is onlangs overleden. De brief zorgde voor de nodige emoties in de zaal.

Maar eerst reële plannen
Verder spraken Miek Asselman van atelier Miekas, Manja van Hooijdonk van Zielsgewoon Manja en Justin Korbijn van schietsportvereniging Wilhelm Tell in. Zij benadrukten de menselijke waarden van het ParticiPand en riepen op om álle mogelijkheden te onderzoeken om “het kloppende hart van Alblasserdam” te behouden. Manja: “Zorg dat het pand nog meer ruimte biedt aan andere partners zoals de Voedselbank en zorg dat het een plek is waar mensen zich gezien en gehoord voelen. Alles is mogelijk als je erin gelooft. Waar een wil is, is een weg.” En Miek zei: “Kunstenaars hebben hier hun maatschappelijke taken. Maak in ieder geval al reële plannen, voordat er een besluit wordt genomen, want wij denken dat het ParticiPand niet gemist kan worden aan maatschappelijke ruimte. Versplinter de partijen niet over Alblasserdam.”

Gebrek aan communicatie
Justin Korbijn van de schietclub stipte onder meer aan dat het college opnieuw tekort zou zijn geschoten in de communicatie. Justin Korbijn: “Als bestuur van de vereniging hebben wij meerdere keren contact gezocht met de wethouder van sport. In onze brieven hebben wij niet alleen onze zorgen geschetst, maar ook gevraagd om ondersteuning en dialoog. Tot op heden hebben wij hier geen enkele reactie op ontvangen – geen antwoord, geen ontvangstbevestiging en geen statement. Dit gebrek aan communicatie voelt voor ons als een signaal dat onze zorgen niet serieus worden genomen. Dit gebrek aan communicatie lijkt een breder, structureel en hardnekkig probleem van onze gemeente en dat doet pijn.” Korbijn sloot af met: “Wij vragen u dringend: denk niet alleen in kosten en cijfers, maar ook in mensen en de oplossingen waarin die mensen kunnen meedenken en mee-participeren met de gemeente. Wilhelm Tell is meer dan een vereniging; het is een plek waar jong en oud samenkomen, waar eenzaamheid wordt bestreden, en waar een gevoel van gemeenschap leeft. Het afstoten van Het ParticiPand zou het einde betekenen van een stukje geschiedenis, een stukje gemeenschap en een thuis voor velen.”

Misplaatste grote woorden
Na de insprekers kregen de zes politieke partijen het woord. Herman Verweij van de VVD kon zich het meest vinden in het collegevoorstel. De VVD voelt de noodzaak tot bezuinigen en ziet tegelijkertijd dat Alblasserdam nog steeds een rijk en sociaal verenigingsleven heeft. Verweij:”Zo hebben we voorzieningen als dit gemeentehuis met een bibliotheek, Landvast en de oude bibliotheek als ons sociaal hart. We hebben het vernieuwde zwembad, de kinderboerderij, Souburgh en Molenzicht met de velden en de sporthal. Alblasserdam heeft daarmee een mooi arsenaal aan voorzieningen. Meer dan menig gemeente om ons heen. Voorzieningen waar we veel in geïnvesteerd hebben in de afgelopen jaren. Grote woorden als ‘Kapotmaken van sociale structuur’, ‘Niet laten afpakken’ en ‘red de cultuur in ons dorp’, zoals we die de afgelopen dagen voorbij hebben zien komen, zijn daarom misplaatst.”

Verweij zei de emoties te snappen, maar wel vragen te hebben bij de kaders. Wanneer moet een gemeente startende ondernemers huisvesten en wat als je de ene huisvest, waarom dan de ander niet? “Waarom moet de ene ondernemer en de ene vereniging het zelf oplossen en de ander niet?”

Geen geld
Behalve dat is er volgens de VVD simpelweg geen geld voor om het Participand te houden. “Dat geld hebben we niet en de investering is moeilijk aan het dorp uit te leggen.” Tot slot meldde Verweij wel open te staan voor bijvoorbeeld een onderzoek naar de optie om de huidige gebruikers het Participand te laten verwerven en exploiteren.

Help vertrekkende huurders 
André Ruikes van het CDA gaf aan het prima te vinden als de oude brandweerkazerne aan de Nicolaas Beetsstraat en de Postduif aan de Randweg plaatsmaken voor woningbouw. Het Participand wil hij echter behouden en voor 1 miljoen euro laten verduurzamen. “Iets afbreker is altijd makkelijker dan later weer opbouwen. De mensen zijn hier het echte kapitaal.” Verder vond Ruikes dat de gemeente de zes partijen die sowieso uit het Participand moeten, vanuit de gemeente ondersteund moeten worden in hun zoektocht naar een nieuwe locatie. Die ‘resultaatverplichting’ heeft de gemeente, wat het CDA betreft, ook ten opzichte van de hengelvereniging en de schietvereniging, mocht besloten worden dat de panden afgestoten worden.

Waar haal je het geld vandaan?
Herman Verweij werd geprikkeld door de woorden van Ruikes en vroeg zich af waar het CDA dan die één miljoen euro vandaan wil halen om het Participand te verduurzamen. Ruikes antwoordde dat er dan op andere plekken bezuinigd moet worden. Bijvoorbeeld in de buitenruimte. Verder benadrukte de heer Ruikes dat het verschil in exploitatiekosten tussen het pand behouden of afstoten, ‘slechts’ 1 ton per jaar is.

SGP
Jan Mark ten Hove van de SGP was vooral op zoek naar extra informatie, om over twee weken een gedegen afweging te kunnen maken. De partij vindt dat er voor beide scenario’s veel te zeggen is. Verder merkte Ten Hove op dat als je het Participand echt goed wil verduurzamen, er 2,2 miljoen euro nodig is en niet 1 miljoen euro.

D66
Jacco Schook van D66 zei ook nog open te staan voor beide scenario’s. Of ‘maximale benutting’ of ‘ambtelijk advies’. Met andere woorden: of afstoten of behouden. Schook had vraagtekens bij de verwachting van het college dat alle partijen dit jaar nog verhuisd zouden moeten zijn uit de drie af te stoten panden. Verder vroeg Schook zich af of alle bijkomende kosten, zoals verhuiskosten en ambtelijke inzet, wel goed zijn doorgerekend in de huidige plannen. Verder vroeg hij aan wethouder Ramon Pardo of het mogelijk is dat de huurders het pand zelf overnemen en gaan exploiteren, waarbij de grond nog wel van de gemeente blijft.

Houden
René Zonnebeld van de PvdA meldde dat zijn partij voorstander is van het behoud en het verduurzamen van het Participand. Verder zei hij dat de voedselbank voor de PvdA hoge prioriteit heeft.

Waar haal je het geld vandaan?
De PvdA’ er kreeg daarna vanuit de VVD dezelfde vraag als die aan het CDA werd gesteld. Namelijk: waar haal je het geld vandaan? Zonnebeld gaf aan dit te willen zoeken in het geld dat voor de buitenruimte bestemd is. Waarom Herman Verweij van de VVD opmerkte: “Het was toch uw partij die met mensen met rolstoel en rollator door het dorp ging en stelde dat we toen al als gemeente op de kwaliteit van de buitenruimte door het ijs zakten? Gaat u die mensen uitleggen dat we voor het Participand kiezen?” Zonnebeld gaf aan dat hij ‘bepaalde andere onderdelen van de buitenruimte’ bedoelde. Verweij: “Nu wordt u vaag. Ik ben heel benieuwd hoe dat er dan uit gaat zien.”

Voeg Voedselbank toe
Peter Sterrenburg van de ChristenUnie was ook duidelijk over het Participand. Dat blijft wat hem betreft behouden en heeft teveel maatschappelijke waarde om nu als bezuiniging op te offeren. Ook hij stelde voor om eens te kijken naar de optie om de gebruikers eigenaar van het pand te maken, zodat zij het zelf kunnen inrichten en verduurzamen. Ook stelde hij voor om de Voedselbank toe te voegen aan het pand.

Compliment
Wethouder Ramon Pardo startte zijn beantwoording met een compliment aan alle betrokkenen. “Als bestuurder van dit dorp ben ik er trots op dat we een avond als deze kunnen houden. We denken verschillend over de inhoud. Dat is de waarde van de democratie. Maar ik ben er trots op dat we op deze manier met elkaar omgaan in Alblasserdam.”

Financieel onmogelijk 
Verder zei de wethouder dat het gezien de financiële situatie en vooral ook de toekomstige situatie, onmogelijk is om het Participand te behouden. “Het is geen keuze voor dit of voor dat, maar het is en, en, en. Dat is een moeilijk verhaal, maar 3,5 miljoen bezuinigen op een begroting waarin 12 miljoen speelruimte is, is geen kleine opgave. Dit is nog maar de eerste stap en dit is dus bestuurlijk verantwoordelijkheid nemen. Als u niet meegaat in het afstoten van de drie panden, zult u ergens anders uw verantwoordelijkheid moeten nemen voor 3,5 miljoen aan bezuiniging.”

Eerst besluiten, dan verder kijken
Verder benadrukte wethouder Pardo dat het belangrijk is dat de raad eerst besluit of de panden worden afgestoten om daarna te gaan kijken naar welke mogelijkheden er voor alle betrokken partijen zijn. Daarnaast merkte ook de wethouder op dat er 2,26 miljoen euro nodig is om het Participand ‘Paris Proof’ en toekomstbestendig te maken. “Die verplichting leggen we ook iedere partij op die het pand gaat overnemen.” Tot slot zei Pardo dat met het vasthouden aan wat er nu is, de kansen die er liggen om nieuwe contacten en samenwerkingen aan te gaan, miskend worden.

Powerplay 
De SGP vond dat wethouder Pardo zich schuldig maakte aan een ‘stukje powerplay’. Powerplay is een krachtige of dominante actie om invloed of controle te krijgen in een situatie, bijvoorbeeld in onderhandelingen of zakelijke beslissingen. “Interrumperen is bijna niet mogelijk. Er zijn veel vragen en dan zie ik vanuit de wethouders een stukje powerplay. Zo van: ‘jongens jullie moeten direct antwoorden op de kaders en de vragen komen later nog wel een keer.’ We hebben nu vragen om straks een keuze te kunnen maken in de raad. Wij zullen daarom een aantal vragen schriftelijk stellen. Bijvoorbeeld over verhuiskosten en de kosten voor herinrichting van panden. We verwachten een gedegen beantwoording, zodat we een gedegen afweging kunnen maken.”

Ook diverse andere partijen gaven aan eerst nog antwoorden te willen op diverse vragen, alvorens zij de juiste keuze kunnen maken.

Kunnen niet goed afwegen 
Verder merkte Peter Sterrenburg van de ChristenUnie op dat de wethouder alles schuift in het kader van de bezuinigingen, terwijl er over het totaalplaatje van die bezuinigingen nog gesproken moet worden. “We krijgen straks 3 sessies over bezuinigen. Eigenlijk vind ik dat als je erover praat, dat je het in dat kader moet meenemen. Anders kun je geen goede afweging maken.”

Overvraag niet
Wethouder Pardo zei op dat in de wereld van oneindige mogelijkheden, oneindige paden uit te lopen zijn, maar dat dit in de echte wereld niet kan. Hij stelde voor dat de raadsleden in de komende twee weken vragen stellen die nodig zijn om tot besluitvorming te kunnen komen. “Maar overvraag het college niet. We kunnen niet alle scenario’s voor alle huurders onderzoeken.”

Eerst beslissen
En op de vraag of de wethouder open staat voor verkoop aan de huidige huurders, antwoordde hij dat hij open staat om met alle geïnteresseerden het gesprek aan te gaan, maar moet er dan wel eerst besloten worden of de raad de 3 panden af wil stoten.

Knopen hakken
11 februari wordt het voorstel in de gemeenteraadsvergadering besproken en dan worden, zoals het er nu naar uitziet, definitief knopen doorgehakt.

Tekst: Peter Stam

Lees ook

College Alblasserdam wil De Postduif, oude brandweerkazerne en ParticiPand afstoten: huurders naar andere locaties