Wethouder Marten Japenga gaat door het stof voor weghalen speeltuintjes in Alblasserdam: ‘Ik heb hier fouten in gemaakt’

ALBLASSERDAM • Speeltuintjes weghalen in Alblasserdam zonder overleg met de buurt: wethouder Marten Japenga trekt er het boetekleed voor aan.

De boodschap sloeg in als een bom bij de bewoners van de Krabbescheer en de Schrijversbuurt. Per brief kregen ze half september te horen dat de gemeente Alblasserdam ‘hun’ speeltuintjes weg zou halen. Na felle protesten ging dit plan in de ijskast. 

Maar de kou is nog niet uit de lucht, zo liet één van de bewoners van de Krabbescheer onlangs tijdens een commissievergadering van de gemeente weten. “Twee weken lang hebben we via de telefoon en de mail contact geprobeerd te krijgen. Maar het lukt gewoon niet. De procedure is heel vreemd. Je krijgt een brief: ‘Hallo bewoner, we gaan jullie speelplaats weghalen’, en daarna kun je er niet het gesprek over aangaan.”

Onaangenaam verrast

Onvrede die gedeeld werd door de gemeenteraad. Vooral ook omdat in het beleidsplan voor speelplekken uit 2021 nadrukkelijk staat dat overleg met inwoners de rode draad moet zijn. “Onze fractie was onaangenaam verrast dat de uitvoering bestaat uit het weghalen van speelvoorzieningen en dat dat voor bewoners als een verrassing kwam”, verwoordde Remco de Boer (D66) het gevoelen van de raad. 

“Letterlijk staat er in het plan: ‘We zoeken samenwerking met bewoners’ en ‘Vooral kinderen kunnen ons vertellen welke speelmogelijkheden ze missen of wat de trends zijn’. Is de wethouder het met ons eens dat hier geen invulling aan is gegeven?”

‘We zullen dit moeten herstellen’

Wethouder Marten Japenga zocht het niet in uitvluchten. Hij nam de schuld op zich. “Ik heb hier fouten in gemaakt. We hadden de inwoners hierin mee moeten nemen. Wat er nu is gebeurd, willen we helemaal niet. Hier hebben we in het gemeentehuis van wakker gelegen en we zullen dit moeten herstellen.” 

Als verklaring voor het plan om deze twee speelplekken weg te halen, stelde hij: “Wij gingen er op basis van het beleidsplan vanuit dat bij zulke zogenaamde informele speelplaatsen die toestellen weggehaald kunnen worden, om ze op een locatie neer te zetten waar ze wel functioneren. We zijn er te makkelijk aan voorbijgegaan wat dat doet met de buurt, als je dat niet goed communiceert. Op dat punt is het niet goed gegaan.”

Structureel probleem

Wethouder Japenga beloofde in alle toonaarden beterschap. Hij benadrukte dat er met veel betrokken wél contact was geweest. “Ik kan niet precies overzien waarom dat niet bij iedereen gelukt is.” 

De inspreker reageerde: “Echt, meneer Japenga, het is een structureel probleem. De grote groep mensen die ik ken en een mail heeft gestuurd, is geen van allen benaderd voor een gesprek.”

Zorgen van de raad

Japenga kon op het gebied van communicatie de zorgen van de raad niet wegnemen. Albert Brasser (SGP): “Dit probleem gaat dieper, het komt in heel veel onderwerpen terug. Bij het vorige college stond ‘samen doen’ centraal, dat werd in de praktijk gebracht. Het zou goed zijn dit weer op te pakken.” 

En Arco Strop (CDA): “We willen het niet beantwoorden van mails los zien van dit project: ga kijken hoe dit aangepakt kan worden.” Japenga zegde in zijn reactie toe het te bespreken met burgemeester en wethouders. Al zei hij er wel bij: “Dat is niet de eerste keer dat we dit doen.”

Lees ook

Wijken en straten in rep en roer na brief van gemeente Alblasserdam over weghalen speeltuinen