Alblasserdam wil 1,5 miljoen bezuinigen: maar hoe?

2 juli 2024, 10:01 Nieuws

ALBLASSERDAM • 1,5 miljoen euro: dat bedrag wil het gemeentebestuur van Alblasserdam bij elkaar brengen met een mix van bezuinigen en het verhogen van de lasten voor het komend jaar.

Nee, het is geen leuke boodschap om als wethouder te brengen. Maar Ramon Pardo is ervan overtuigd dat Alblasserdam niet anders kan.

“We ontvangen de komende jaren miljoenen minder van het rijk. De echte klap komt in 2026 en 2027. Het gaat dan mogelijk om 3 miljoen euro minder. Daarnaast zien we dat door onder meer de stijging van allerlei kosten, zoals een groeiende zorgvraag of hogere lonen, we nog eens 1,5 miljoen tekort gaan komen.”

Gemeenteraad in drie sessies betrokken

2026 afwachten, is voor het Alblasserdamse college geen optie. Daarom hebben burgemeester en wethouders de keuze gemaakt al in 2025 1,5 miljoen euro te gaan vinden.

Een opdracht die de afgelopen maanden is uitgevoerd. “We zijn in december begonnen. Binnen de eigen organisatie hebben we informatie opgehaald. De gemeenteraad is in drie sessies betrokken, om voorstellen te doen en om onze ideeën te toetsen. Over de manier waarop er door de raad is meegedacht, ben ik positief verrast.”

Vergelijkend onderzoek met andere gemeenten

Onderdeel was een vergelijkend onderzoek, uitgevoerd door de provincie Zuid-Holland. “Van die mogelijkheid maken niet veel gemeenten gebruik. Wij hebben dit wel gedaan, om onze begroting te kunnen vergelijken met vergelijkbare gemeenten. Zo zie je op welke punten we bovengemiddeld veel uit of juist weinig uitgeven. Het hielp bij het maken van de keuzes.”

Versoberen onderhoud en uitstraling begraafplaats

De pijn verdelen staat in de aanpak om 1,5 miljoen euro te vinden centraal. Zes deelgebieden kozen burgemeester en wethouders uit. Het verhogen van de lasten voor inwoners komt terug in het kostendekkend maken van voorzieningen.

Pardo: “Neem begraven: het kan zijn dat begraven onze inwoners meer geld gaat kosten. Ook overwegen we het onderhoud en de uitstraling van de begraafplaats te versoberen om zo kosten te besparen.”

‘Alblasserdam zit in de middenmoot’

De onroerendezaakbelasting gaat omhoog. “Daarvoor hebben we gekeken naar het landelijk gemiddelde. Alblasserdam zit in de middenmoot, maar er is wel ruimte voor een verhoging.”

In de eerste plaats is dat de inflatiecorrectie van 3,5 procent. “We stellen de gemeenteraad voor om daar 2,5 procent boven op te doen, zodat de ozb in 2025 met 6 procent zal stijgen.”

Bezorgde reacties zorg- en welzijnsorganisaties

Op het plan om minder uit te geven (ongeveer 250.000 euro) op het deelgebied sociaal domein kwamen onlangs al bezorgde reacties. Zorg- en welzijnsorganisatie trokken nadrukkelijk bij het gemeentebestuur aan de bel om dit niet te doen.

Want het zou zorgen voor langere wachtlijsten en meer verwijzingen naar veel duurdere zorg buiten Alblasserdam. Samengevat: geld steken in preventie en zorg dichtbij is geen kostenpost, maar een investering.

Wethouder Pardo plaatst daar kanttekeningen bij

Daar plaatst wethouder Ramon Pardo nadrukkelijk kanttekeningen bij. “Dat is al vanaf 2017 het verhaal. Het budget van de gemeente voor jeugdzorg is in die tijd gestegen van 3,5 tot 7 miljoen euro.”

“Neem Stichting Jeugdteams: zij krijgen per jaar 1,7 miljoen euro. Ik begrijp dat deze partner een bezuiniging van 50.000 euro veel geld vindt, maar ik vind dat we juist ook in slechte tijden met onze partners moeten kijken hoe we met minder middelen de dienstverlening voort kunnen zetten.”

Hij wijst daarnaast op de investeringen die de afgelopen jaren in zorg en welzijn zijn gestoken. “Het Brughuis is een goed voorbeeld. Met slimme samenwerking en effectiever werken zouden we goedkoper uitkomen. Maar het resultaat daarvan is er nog niet. De kosten nemen door de jarenlange inzet op preventie, weliswaar minder hard dan in het verleden, nog steeds toe.”

Nog geen bezuinigingen op samenwerkingsverbanden

Op één van de deelgebieden is in 2025 nog geen resultaat te behalen: de samenwerkingsverbanden met gemeenten in de regio.

“Dat kan niet op deze termijn, omdat je daarvoor de andere gemeenten mee moet krijgen. Zij gaan niet allemaal al in 2025 bezuinigen. Omdat zij net als wij te maken hebben met minder inkomsten vanuit het rijk, gaan we ervan uit dat hierop bezuinigen in 2026 en 2027 wel gaan lukken.”

‘Tot mijn frustratie nu al vertraging’

Daar wordt nu al op voorgesorteerd. “Bij bijvoorbeeld de Sociale Dienst Drechtsteden hebben we de opdracht neergelegd om te kijken waar bezuinigen mogelijk is. Maar tot mijn frustratie treedt daar nu al vertraging op.”

Hij aarzelt niet om bij het niet voldoen aan de taakstelling er een mogelijke consequentie aan te verbinden: specifieke deeltaken die de Sociale Dienst Drechtsteden uitvoert, zelf anders organiseren. “Er is nu al discussie over de hoeveelheid geld die we erin steken om mensen aan het werk te helpen en of dat in verhouding staat met het resultaat dat het oplevert.”

Kritisch naar eigen uitgaven kijken

Last but not least: het college wil kritisch naar de eigen uitgaven kijken. “De kostenpost voor externe inhuur is een punt van aandacht, om goed te kijken naar wat iets kost en wat het oplevert.”

“Daarnaast denken we onder meer aan het slimmer en efficiënter inzetten op communicatie en aan de kosten die het ontwikkelen van de organisatie met zich meebrengt. Wij kijken liever naar de persoonlijke ontwikkeling van een ambtenaar, dan naar gezamenlijke sessies zoals die nu plaatsvinden.”

Alblasserdam: 1,8 miljoen euro over

Het lijkt in tegenspraak met bovenstaand artikel, maar de gemeente Alblasserdam sluit het boekjaar 2023 met een overschot van maar liefst 1,8 miljoen euro. Een vertekend beeld, licht wethouder Ramon Pardo toe.

“Voor een groot deel wordt dit veroorzaakt doordat we een hoge bijdrage van de landelijke overheid hebben gekregen voor de opvang van Oekraïense vluchtelingen in onze gemeente, die we niet volledig hebben uitgegeven. Van dit bedrag zetten we dit jaar ruim 1 miljoen euro opzij voor de realisatie van de flexwoningen op de locatie De Loopplank.” Daarnaast benoemt hij een eenmalige korting van het Rijk van bijna 700.000 euro in 2025 op de bijdrage vanuit de landelijke overheid. “Daar moeten we dit overschot van 2023 ook voor gebruiken.”