Janice Bakkers feelgoodroman verschijnt als paperback: ‘Nu durf ik hardop te zeggen dat ik een schrijver ben’

6 december 2025, 09:53 Nieuws

Sleeuwijk - Janice Bakker heeft nog steeds een grote glimlach op haar gezicht als we plaatsnemen in de docentenkamer van het Altena College. Tussen twee lessen door – ze is docent Nederlands – wil ze ons graag meer vertellen over haar feelgoodroman In de wolken, die onlangs als paperback verscheen.

"Toen ik in 2022 na een schrijfwedstrijd een uitgeefcontract aangeboden kreeg bij uitgeverij De Verhalenfabriek, wist ik dat mijn boeken bij deze uitgeverij alleen als e-boek uitgegeven zouden worden", vertelt ze.

Langgekoesterde wens

"Op dat moment was ik vooral heel blij dat mijn langgekoesterde wens om een boek te schrijven eindelijk werkelijkheid werd. Hartje Centrum, Ademloos, Op het juiste moment en Kerst Inn verschenen als e-boek bij deze uitgeverij. En samen met vier collega’s schreef ik Hart te Huur en Pak(je) van mijn hart."

Gek genoeg heb ik niet eens veel tijd om te schrijven

Haar schrijfcarrière neemt sinds die schrijfwedstrijd een behoorlijke vlucht, terwijl ze ondertussen nog steeds drie dagen per week als docent werkt.

"Gek genoeg heb ik niet eens heel veel tijd om te schrijven", zegt ze lachend.

"Op mijn vrije dagen, als mijn jongste zoon op bed ligt, schrijf ik. Ook werk ik soms in de avonduren aan mijn boek. Maar ik vind het ook heerlijk om met mijn man op de bank een serie te kijken, dus ik wil zeker niet elke avond achter mijn laptop kruipen."

De diepte in

Hoewel veel lezers positief reageren op haar verhalen, krijgt ze soms ook kritiek.

"Soms kreeg ik terug dat ze het einde te snel vonden of dat het verhaal te voorspelbaar was. Ik wilde meer de diepte in, maar De Verhalenfabriek zet juist in op kortere verhalen van zo’n 30.000 woorden. Dan kun je dingen niet te ver uitwerken. Ik besloot daarom weer mee te doen aan schrijfwedstrijden. Misschien kon ik zo bij een andere uitgeverij binnenkomen waar ik wel langere verhalen mocht schrijven."

Toch was het uiteindelijk niet een schrijfwedstrijd die haar een contract bij HarperFirst, onderdeel van HarperCollins opleverde. Of indirect misschien toch wel.

Workshop

"Marijke Vos was auteur bij HarperCollins en zij gaf in de bibliotheek een workshop over het schrijven van feelgoodverhalen. Ze herkende mijn naam van de shortlist van schrijfwedstrijden van uitgeverij Luitingh Sijthoff en vroeg me iets aan haar door te sturen", vertelt ze met gepaste trots.

Ineens had ik drie contracten in mijn mailbox

"HarperCollins was op dat moment net bezig om de feelgoodtak verder uit te bouwen en ze waren op zoek naar Nederlands talent. Zo is het balletje gaan rollen. Ineens had ik drie contracten in mijn mailbox."

Dubbele aantal woorden

Het waren de contracten voor de Bestemming bereikt-serie. Sprake van een fysiek boek was er toen nog niet, maar Janice had nu wel de mogelijkheid om haar personages gedetailleerder uit te werken, aangezien ze hier het dubbele aantal woorden mocht gebruiken als ze gewend was bij De Verhalenfabriek.

Inmiddels is het anderhalf jaar geleden dat In de wolken als e-boek verscheen. Koers naar jou verscheen afgelopen maart als e-boek en aan het derde deel van de serie schrijft Janice op dit moment.

Steeds meer papieren boeken

"HarperFirst bleek een succes en steeds meer boeken die eerst alleen digitaal verschenen, werden nu ook gedrukt. Natuurlijk hoopte ik dat ook mijn boek uiteindelijk gedrukt zou worden, maar het was niet zo dat ze de boeken op volgorde van verschijnen gingen drukken. Ik had er dus geen idee van of mijn boek in aanmerking kwam om op papier uit te komen.”

Gelukkig kreeg ze begin november een telefoontje waar ze nog steeds van nagloeit.

Ik heb gelijk mijn hele familie gebeld

"Ze belden om 13:40 uur dat ze mijn boek als paperback gingen uitgeven en ik moest om 14:00 uur mijn oudste zoon uit school halen. Terwijl ik naar school liep, heb ik eerst mijn hele familie gebeld. Ik was zo trots! Ik wilde het aan iedereen vertellen", grijnst ze. "Sindsdien ben ik zelf ook in de wolken", verwijst ze met een knipoog naar de titel van het boek.

Auteursfoto

Het nieuws dat de paperback in aantocht was, zorgde er ook direct voor dat er veel geregeld moest worden.

"Twee weken later was er een evenement waar ze het boek wilden presenteren. De omslag van het boek was er al, maar ik moest nog een auteursfoto maken. Die heeft mijn zusje voor de deur van een lokaal gemaakt. En omdat de pagina-indeling in een gedrukt boek anders is dan in een digitaal boek, kreeg ik ook een nieuw printbestand. Het liefst had ik de tekst toen nog een keer kritisch gelezen, maar dat lukte me gewoonweg niet naast mijn werk."

Reacties van leerlingen

Vanuit de omgeving krijgt ze veel leuke reacties op haar boeken. En ook haar leerlingen zijn er inmiddels achter dat ze Nederlandse les krijgen van een auteur.

"Van een collega nam ik uren over en een van de leerlingen vroeg toen bijna verlegen of het klopte dat ik ook schrijver ben. Tegenwoordig durf ik dat makkelijker hardop te zeggen, omdat er inmiddels al een paar boeken uit zijn en ik me nu ook wel schrijver voel. Van een leerling die ik niet in de klas heb, kreeg ik een berichtje via Instagram. Hij moest een moodboard maken over een boek en had daar mijn boek voor uitgekozen."

Moodboard

Ze laat trots een foto van het moodboard zien dat de leerling haar toestuurde, met daarop ook een foto van haar zusje Sabine, naar wie de hoofdpersoon in In de wolken vernoemd is.

"Zij is hier ook docent op school en de leerlingen kennen haar dus ook. Ze zei vroeger vaak dat ze stewardess wilde worden en ik vond dat wel een interessante invalshoek voor mijn verhaal. In de boeken volg je twee stewardessen en een pilote in hun avonturen. Elk deel is vanuit een van deze drie vrouwen geschreven.”

Exotische bestemmingen

“Wat ik ook belangrijk vond, was dat de verhalen zich afspeelden op exotische bestemmingen waar weinig over geschreven wordt. In de wolken speelt zich bijvoorbeeld voor een groot deel af in Dubai. Ik ging daarnaartoe op vakantie en mensen snapten niet wat daar nu leuk aan zou zijn. Maar ik vond het er juist interessant en door kleine details in mijn boek hoop ik de lezers ook iets over de bestemming te leren. Misschien is dat toch mijn juffeninborst", besluit ze.

In de wolken is nu verkrijgbaar bij de boekhandel én online te bestellen.