Grasbaanrace in Molenaarsgraaf: een oude traditie is nieuw leven ingeblazen
Sport Fotoseries
Molenaarsgraaf - Op het terrein van de ijsbaan in Molenaarsgraaf vond vrijdagavond een bijzondere gebeurtenis plaats: een grasbaanrace. Deze historische traditie werd nieuw leven ingeblazen dankzij een samenwerking met het wielercomité Rond om de Graaf en wielervereniging Jan van Arckel.
Fietsen op gras blijkt een heel andere uitdaging dan schaatsen op ijs, maar de voorbereidingen waren uitstekend en het evenement verliep vlekkeloos.
Genoeg deelnemers voor spannende wedstrijden
Hoewel de inschrijvingen aanvankelijk langzaam binnenkwamen, meldden zich uiteindelijk genoeg deelnemers om spannende wedstrijden te organiseren. Er werd in verschillende categorieën gereden: Jeugd 6-10 jaar, Jeugd 11-15 jaar, Heren 16-39 jaar en Masters 40+. Iedere categorie nam het tegen elkaar op in drie onderdelen: een rit in lijn, een puntenkoers en een afvalkoers, wat samen leidde tot een eindklassement. Het programma duurde van 17:00 tot 19:00 uur voor de jeugd, en van 19:00 tot 21:00 uur voor de senioren, waarbij de categorieën om beurten reden en rust namen.
Bij de jongste jeugd toonden drie renners van Jan van Arckel zich de sterksten. Plaatselijke deelnemers streden dapper, maar wisten het podium net niet te halen. Ties Versluis schreef als eerste de grasbaanrace in deze leeftijdsgroep op zijn naam.
Enige meisje pakt de overwinning
In de categorie 11-15 jaar ontstond een fraaie strijd tussen Charlotte van de Graaf en Fake van der Sluis. Charlotte, als enige meisje, wist de overwinning binnen te halen. Plaatselijke favoriet Jos Mourik eindigde knap als derde.
De heren tussen 16 en 39 jaar gingen fanatiek tekeer. Gerard van Helden kwam als winnaar uit de bus, gevolgd door Guyon de Garde en Tijmen Pesselse. Thuisrijder Adriaan Brandwijk liet zich regelmatig zien, maar net niet genoeg voor het podium. Lokale rijders Hendrik Schep, Niels Tukker en Arie Korevaar genoten zichtbaar van de ervaring en kregen luid applaus van het publiek.
Veel spektakel bij de Masters 40+
De Masters 40+ leverden veel spektakel, vooral tijdens de puntenkoers, waar elke ronde fel werd gesprint om punten. Uiteindelijk werd Bart van den Berg winnaar, voor Juri van Tuijl en Maarten Molenaar. Eltina van Wijk, ex-inwoonster van Brandwijk, was de enige dame in deze categorie en reed een knappe wedstrijd tussen de mannen, een mooi voorbeeld voor alle vrouwen die thuisbleven.
Na afloop waren de renners enthousiast over het evenement. De eenvoud van een baan met alleen paaltjes en linten op gras maakte het juist bijzonder. De zuigende ondergrond zorgde voor een zware koers, waarbij iedereen na ongeveer drie kwartier flink afgemat was.
Uitslagen op een rij:
Jeugd 6-10 jaar: 1. Ties Versluis (Gorinchem), 2. Job Verloop (Nieuw-Lekkerland), 3. Luuk de Jong (Meerkerk)
Jeugd 11-15 jaar: 1. Charlotte van de Graaf (Groot-Ammers), 2. Fake van der Sluis (Werkendam), 3. Jos Mourik (Molenaarsgraaf)
Heren 16-39 jaar: 1. Gerard van Helden (Sleeuwijk), 2. Guyon de Garde (Andel), 3. Tijmen Pesselse (Giessenburg)
Dames: 1. Eltina van Wijk (Krimpen aan den IJssel)
Masters 40+: 1. Bart van den Berg (Wijngaarden), 2. Juri van Tuijl (Molenaarsgraaf), 3. Maarten Molenaar (Ameide)
Als afsluiter was er een bierkrattenestafette voor liefhebbers, waarbij deelnemers zich uitleefden op speciale hobbelpaard-achtige fietsen, beschikbaar gesteld door Bike Totaal G. IJzerman. Een rondje rijden met een bierkrat in de hand bleek een flinke uitdaging.
Naast de race zorgden muziek en uitgebreide catering bij de ijstent voor een gezellige sfeer, waardoor het publiek nog lang bleef nagenieten.
De grasbaanrace is zeker voor herhaling vatbaar. Met nog meer publiciteit en deelnemers hoopt men volgend jaar een nieuwe, succesvolle editie te organiseren.
