Vrijwilliger Arno van der Veen: stille kracht in Meerkerk
Nieuws
Meerkerk - Tijdens ‘het Jaar van de Vrijwilliger’ geven we deze zomer extra aandacht aan de vrijwilligers in Vijfheerenlanden. Zonder de vele vrijwilligers komt de B.V. Nederland krakend tot stilstand. Gemotiveerde vrijwilligers zijn het cement van de samenleving. Vrijwilligers zijn vaak onzichtbaar, maar ze zijn onmisbaar. In onze gemeente zijn er veel vrijwilligers actief. Zo ook de 52-jarige Arno van der Veen, hij is als vrijwilliger actief in Meerkerk.
Arno heeft zelf jarenlang als wielrenner en schaatser topsport bedreven. Hij heeft zelf gezien dat wedstrijden alleen mogelijk waren door de inzet van veel vrijwilligers. Arno zet zich dan ook graag in voor evenementen in zijn eigen woonplaats. Als ‘ervaringsdeskundige’ is Arno voorzitter van de Arno Wallaard Memorial wielerronde, in de wereld van het wielrennen ook wel koersdirecteur genoemd.
AWM
De Omloop Alblasserwaard stamt uit 1984, Groot-Ammers was toen de start- en finishplaats.
Arno: “In 2005 trok de organisatie in Groot-Ammers de stekker eruit. Mijn vrouw Marieke, Kees Boogerd en ikzelf, pakten de handschoen op en in 2006 ging de eerste, door ons georganiseerde, wielerronde in Meerkerk van start onder dezelfde naam ‘De Omloop Alblasserwaard’. Deze naam werd in 2007 gewijzigd in de huidige naam, dit als eerbetoon aan Arno Wallaard, een Nederlands wielrenner die in 2006 op 26-jarige leeftijd overleed.”
Regelzaken
Begonnen met drie bestuursleden, in het begin nog ondersteund door oud-bestuursleden uit Groot-Ammers, bestaat het bestuur nu uit tien personen. Als voorzitter van de Arno Wallaard Memorial maakt Arno heel wat vlieguren. De bescheiden Arno bagatelliseert zijn rol als actieve vrijwilliger, maar tussen neus en lippen door komt toch boven tafel welke zaken er allemaal geregeld moeten worden voordat de ‘mooiste polderkoers van Nederland’ van start kan gaan.
Arno vertelt: “Direct nadat de wielerronde is gereden, komen er al inschrijvingen binnen voor de ronde van het jaar daarop. Samen met de Union Cycliste Internationale (UCI) wordt een datum bepaald. Is de datum vastgesteld, dan kan de route van de koers uitgezet worden. We treden dan in overleg met de gemeente Vijfheerenlanden, gelukkig mag de gemeente ook namens het Waterschap Rivierenlanden en de Gemeente Molenlanden, handelen.”
“Je zal mij niet over de gemeente Vijfheerenlanden horen klagen, wij krijgen echt fantastische medewerking van ambtenaren en burgemeester. Zelf moeten wij in overleg treden met Rijkswaterstaat en de provincie. Wegwerkzaamheden, knelpunt A27, herstel bruggen, viaducten en duikers, hebben grote invloed op de route van de koers. Dit jaar vindt dan ook nog eens de Gondelvaart in Giessenburg op dezelfde dag plaats. Kortom er stroomt heel wat water door de Lek voordat wij de organisatie op orde hebben.”
IJsclub Meerkerk
Als enthousiast schaatser, hij heeft vorig jaar nog de alternatieve Elfstedentocht in Oostenrijk gereden, is Arno ook actief bij de IJsclub Meerkerk.
“De club bestaat al sinds 1887. Het huidige bestuur bestaat uit maar liefst zeventien vrijwilligers. Het dagelijks bestuur bestaat uit vijf mensen. Maar ja, bij vorst is het ‘alle hens aan dek’. We hebben dus gewoon een groot bestuur nodig. Ondanks dat er de laatste jaren van strenge vorst weinig sprake is, hebben wij nog honderden leden. Voor het geld hoef je het niet te laten, de gezinsbijdrage is vijf euro per jaar. Gelukkig kan één nacht matige vorst voldoende zijn om de ijsbaan te openen. Afgelopen winterperiode zijn wij dan ook twee keer open geweest. Als secretaris mag ik dan de spin in het web zijn”, aldus Arno.
Naast de agendavullende activiteiten bij de wielerronde en de ijsbaan is Arno ook de steun en toeverlaat voor zijn vrouw bij de organisatie van de avondvierdaagse, sinterklaasintocht, tractorpulling Hoogblokland, fokveedag Hoornaar en het bestuur van de buurtvereniging. Maar daar zul je de bescheiden Arno niet over horen.
Henk Lammertink
