Brandweer Bleskensgraaf zoekt vrijwilligers: ‘Je hoeft hier echt geen held voor te zijn’

Bleskensgraaf - De één werkt op de ambulance, de ander op een boerderij of in de ergotherapie. Toch trekken Anne-Jan, Claudia en Elske allemaal hetzelfde pak aan als de pieper gaat. In Bleskensgraaf zoeken ze nieuwe brandweervrijwilligers. En volgens hen hoef je daar echt geen brandweerfamilie voor te hebben.

Bij de brandweer terechtkomen? Elske de Gier had het zelf niet bedacht. ‘Mijn zwager vroeg: niks voor jou?’ vertelt ze lachend. ‘Ik dacht eerst: de brandweer? Nee joh.’ Toch ging ze een keer kijken bij de post in Bleskensgraaf. Drie jaar later draait ze nog steeds mee als vrijwilliger. ‘Ik houd wel van een beetje adrenalinewerk. Maar vooral van het helpen van andere mensen.’

Wat haar vooral opviel toen ze begon: hoe snel je erbij hoort. ‘Je wordt meteen opgenomen in de ploeg.’ Nieuwe mensen krijgen begeleiding, maar volgens Elske helpt uiteindelijk iedereen mee. ‘Ze staan allemaal klaar om dingen uit te leggen. En ze zeggen juist: oefen maar lekker mee, daar leer je van.’

‘Iedereen brengt iets anders mee’

Dat verschillende mensen goed passen bij de brandweer, ziet Anne-Jan Meerkerk iedere week. Overdag werkt hij als verpleegkundige op de ambulance, daarnaast draait hij al negentien jaar mee bij de brandweer. ‘De kracht van een team is dat iedereen een andere achtergrond heeft’, zegt hij. Volgens hem denken mensen soms nog te moeilijk over het vrijwilligerswerk. Alsof je alleen geschikt bent als je technisch bent of topfit. ‘Maar iedereen brengt iets mee wat van waarde is.’

‘Ik houd wel van een beetje adrenalinewerk. Maar vooral van het helpen van andere mensen.’

Zelf begon hij ooit als manschap, maar inmiddels is hij ook chauffeur-pompbediener en bevelvoerder. Nog steeds vindt hij vooral het samenwerken mooi. ‘Problemen oplossen met elkaar, dat blijft gewoon leuk.’ Door zijn onregelmatige diensten kan hij niet altijd mee bij een melding. ‘Soms ben ik beschikbaar, soms niet. Dat is helemaal niet erg. Daar is een ploeg voor.’

‘Je mag gewoon meekijken’

Ook Claudia Luthart merkt dat mensen vaak een verkeerd beeld hebben van de brandweer. ‘Vrouwen denken soms dat het heel fysiek of spannend is’, zegt ze. ‘Maar je staat er nooit alleen voor.’ Claudia begon al jong bij de jeugdbrandweer en draait inmiddels mee bij twee posten. Toch houdt ze het nuchter. ‘Ik ben gewoon one of the guys hoor.’ Wat ze het mooiste vindt? Daar hoeft ze niet over na te denken. ‘Het teamgevoel. Dat je het samen doet.’

Nieuwe mensen hoeven volgens haar ook niet meteen alles te kunnen. ‘Je mag gewoon een keer komen kijken op een oefenavond. Dan merk je vanzelf hoe het eraan toegaat.’ En die oefenavonden zijn niet alleen leerzaam, vult Elske lachend aan. ‘Het is ook gewoon gezellig. Je bouwt echt een band op met elkaar.’

Kom eens binnenlopen

Volgens de vrijwilligers zit juist daarin de kracht van de brandweer. Geen gesloten groep, maar gewone mensen die samen iets betekenen voor hun dorp. ‘Je hoeft echt geen held te zijn’, zegt Anne-Jan. ‘Als je ervoor openstaat en graag wilt helpen, kom je al een heel eind.’

Nieuwsgierig? De brandweer in Bleskensgraaf oefent iedere maandagavond aan de Van Beukelaarweg 8. Je kunt vrijblijvend binnenlopen om sfeer te proeven, vragen te stellen of gewoon eens te kijken hoe het eraan toegaat. Meer informatie staat op www.gabijdebrandweer.nl