Eigenaar Matthijs van Dijk blikt terug op uitbranden van zijn woning aan Bazeldijk: ‘Mijn gereedschapskist mis ik het meest’

HOOGBLOKLAND • Het verleden is weg, de toekomst onzeker: Matthijs van Dijk blikt terug op het afbranden van zijn huis in Hoogblokland.

Wonderlijk waar een mens zich aan kan hechten. De brand in de nacht van vrijdag 3 op zaterdag 4 januari legde zijn woning in as, inclusief al zijn bezittingen. Maar oud-timmerman Matthijs van Dijk twijfelt geen seconde over het antwoord op de vraag wat hij het meeste mist: “Mijn gereedschapskist. Die heb ik veertig, vijftig jaar áltijd bij me gehad.”

Hij zit samen met zijn zoons Diederik, Wouter en Joris aan de keukentafel in een huis aan de Schotdeuren in Arkel. Bij zijn vriendin Tineke, met wie Matthijs een lat-relatie heeft, vond hij een tijdelijk thuis. “Achteraf is zo’n relatie een geluk bij een ongeluk. Nu kan ik bij haar rustig bijkomen, om op een gegeven moment te gaan kijken waar ik in de toekomst heen wil.” 

Mengeling van verdriet en opluchting

Het gesprek verloopt ontspannen, er wordt gelachen. Maar de emotie over wat er gebeurd is, zit zeker bij Matthijs dicht onder het oppervlak. 

Een mengeling van verdriet over een verleden dat opgegaan is in vlammen, over de schilderijen die zijn goede vriend en kunstenaar Gert bij hem opgeslagen had, over een woonhuis dat hij in tientallen jaren eigenhandig van een bouwval tot een thuis verbouwde, maar ook de opluchting dat hij er zelf nog is en dat hij zijn huurders op tijd kon waarschuwen. Wendy van der Ham en Mattis Petrovs woonden in een appartement boven zijn werkplaats. “Als zij het niet gered hadden...” Hij valt stil, slikt even. Dan: “Daar wil ik eigenlijk niet eens aan denken.”

Ideale speelplek

Het gemis is er ook bij zijn zoons. Ze wonen alle drie al op zichzelf, maar de plek waar zij opgroeiden is definitief verdwenen. Diederik: “Alles wat we niet meer gebruikten, ging naar de zolder. Daar lag een groot deel van wat we in onze jeugd gebruikten en mee speelden. We horen nu zoveel herinneringen terug van vrienden die bij ons gespeeld hebben. Dan ben je echt verbaasd over hoeveel er is blijven hangen.” 

Huize Van Dijk was een ideale speelplek met de nodige hoeken en gaten, al zou de gemiddelde inspecteur van speeltuinen er subiet een verboden toegang-bord opgehangen hebben. “We hebben de nodige blauwe plekken en hechtingen opgelopen”, lacht Wouter.

Knisperend geluid

In de nacht van de brand wordt Matthijs op een gegeven moment wakker van een knisperend geluid. Hard genoeg om iemand te wekken? “Waarschijnlijk merkte ik in mijn slaap dat het geen bekend geluid was. Ik ben gaan kijken en zag er brand was. In de keuken had ik een brandblusser staan. Die heb ik leeggespoten, maar ik merkte dat dat geen zin had.” 

“Het lukte niet om met mijn vingerafdruk mijn mobiele telefoon te openen, dus die heb ik weggelegd om met de vaste lijn 112 te bellen. Daarna ben ik zo snel mogelijk naar Wendy en Mattis gerend om hen wakker te maken.”

Een paar kostbare minuten

Toen Matthijs zeker wist dat zijn huurders naar beneden kwamen, ging hij terug naar zijn eigen huis. “Gek genoeg heb ik toen de gastoevoer naar de gaskachel dichtgedraaid. Waarom ik dat gedaan heb, weet ik niet. In de keuken heb ik een zaklamp gepakt om mijn mobiele telefoon te zoeken. Er was alleen al zoveel rook dat dat niet lukte. Daarop ben ik naar buiten gegaan.”

Het is een relaas dat zich letterlijk in een paar kostbare minuten afspeelt. Minuten die net genoeg zijn om de levens van de drie bewoners van het pand aan de Bazeldijk te redden. “Het is ongelofelijk hoe snel het vuur zich verspreidde. Je kunt het bijna vergelijken met een explosie. Nu lag er overal wel hout opgeslagen, dus brandstof was er meer dan voldoende.”  

Oorzaak voor honderd procent zeker

Inmiddels is de oorzaak van de brand ook voor honderd procent zeker. Bij het rookkanaal achter een houtkachel is in de loop van de jaren ruimte ontstaan, waarin zich brandbaar materiaal verzamelde.

“Daar is op een gegeven moment zuurstof bijgekomen, waarna het is gaan branden”, licht Matthijs toe. “Gelukkig heeft de brandexpert van de verzekering ons uitdrukkelijk verteld dat wij daar op geen enkele manier schuld aan hebben.”

Een derde emotie: dankbaarheid

We noemden al de opluchting en het verdriet, maar een derde emotie mag zeker niet onvermeld blijven: dankbaarheid. Van heinde en verre en uit alle mogelijke hoeken kwam er de ondersteuning voor Matthijs en zijn zoons. Overweldigend is een goed woord om hiervoor te gebruiken. In de vorm van woorden, berichtjes, donaties in geld. 

Van veraf, maar ook van dichtbij. Matthijs noemt het moment in de nacht van de brand als hij zijn zoon Wouter ziet, die dan merkt dat zijn vader veilig is. Het van elkaar houden krijgt dan een andere dimensie. “Dat moment zal ik nooit vergeten.”

De geit van Matthijs

Of neem het verhaal van de geit van Matthijs. Meegenomen door Gerrit de Boom van de Dierenambulance, die dagelijks een update gaf hoe het met het dier ging. Ook bijzonder: de eigenaar van Dier & Tuin Van Zandwijk uit Meerkerk die alle kosten van deze opvang voor zijn rekening nam. 

Matthijs: “Wat ik zeker wil noemen: de brandweer deed alle moeite om nog spullen uit het huis te halen, zoals mijn autosleutels. Dat waardeer ik zeer.”

‘Dat klinkt helemaal als mijn vader’

En ja, er is ook weer ruimte voor de glimlach. Diederik kreeg een app van een vriend van hem, een vrachtwagenchauffeur, die onderweg de brand gezien had en hem op de hoogte bracht. “Ik ben online gaan kijken, zag dat er gemeld werd dat de bewoner zélf geprobeerd had het vuur te blussen. Toen wist ik meteen: ja, dat klinkt helemaal als mijn vader.” 

Wat de toekomst gaat brengen? Dat ligt nog open. De komende weken staan voor Matthijs in het teken van bijkomen, het gebeurde een plek geven. “Daarna ga ik samen met mijn familie en vrienden kijken waar ik heen ga. Terug naar de Bazeldijk, een nieuw huis bouwen, of ergens anders naar toe. Het kan allemaal.” 

Financieel een forse klap

Hij sluit af met een oproep. De brand betekent ook financieel een forse klap. Want: hij was wel verzekerd, maar had de waarde van zijn woning in de loop van de jaren daarin niet aan laten passen. “Kijk daar alsjeblieft naar. Dat gaat zeker niet bij elke verzekering automatisch. Het kan heel veel schelen.”

Doneeractie

Al snel na de brand werd via de site doneeractie.nl een inzameling opgestart om geld bijeen te brengen voor Matthijs van Dijk. ‘De komende periode zullen veel onzekerheden en onkosten met zich mee brengen. Om Matthijs te steunen willen wij hem een handje helpen’, is de toelichting op de site.

Matthijs was er in eerste instantie geen voorstander van. “Ik houd er niet van om mijn hand op te houden. Maar dat dit voor mij gedaan is, geeft me nu wel een heel dankbaar gevoel.”

Lees ook

Doneeracties voor getroffen bewoners na grote brand in Hoogblokland