Akkerman: 'Gevoeligheid lening aan Molenwaard schromelijk onderschat'

GIESSENLANDEN • Finanieel wethouder Harmen Akkerman erkent dat hij de gevoeligheid van een lening van acht miljoen euro van de gemeente Giessenlanden aan buurgemeente Molenwaard ‘schromelijk heeft onderschat’. Maar hij houdt kaarsrecht overeind qua handelwijze ‘op geen enkele manier een fout te hebben gemaakt’. De rapen waren donderdagavond gaar in de raad van Giessenlanden. “We vielen van onze stoel van verbazing, onze beide klompen braken”, zei Bram Visser van coalitiepartij VVD over het moment waarop hij de lening vernam. “Molenwaard wordt wellicht een herindelingspartner en dat maakt het extra saillant. Giessenlanden sponsort het zwembad en de bibliotheek van Molenwaard. Ga dat maar eens uitleggen.” De VVD voelde zich voor een voldongen feit gesteld en verweet Akkerman een gebrek aan ‘politieke sensitiviteit’. Visser vroeg de wethouder onder meer of de lening nog kon worden ingetrokken. Ook Berend Buddingh’ (PvdA) nam de kwestie hoog op. Hij repte van een ernstige zaak, schokkende nonchalance en totale onduidelijkheid. “Een politieke doodzonde”, naar het oordeel van Buddingh’. De toon van de andere fracties was gematigder, ‘al stapelen de vragen zich op’, vond ook Jan Lock (SGP), partijgenoot van Akkerman. “Bij een fusie met Molenwaard zien we het geld niet meer terug, dan is het weg”, veronderstelde Aart Schalk (CU). “Dat is bijna niet te verkopen aan onze achterban.” Excuses “We hebben als college schromelijk onderschat wat de gevoeligheid van de gemeenteraad bij dit onderwerp is”, erkende wethouder Herman Akkerman ruiterlijk. Hij bood de raad hiervoor zijn excuses aan. Akkerman legde nauwgezet de totstandkoming van de gewraakte lening (met een looptijd van tien jaar, RdB) uit. Het levert zowel Giessenlanden als Molenwaard een (rente)voordeel van 20.000 euro per jaar op. “Het belet op geen enkele wijze de bestedingsvrijheid van Giessenlanden en er is geen sprake van belangenverstrengeling; het is puur een financiële aangelegenheid”, aldus Akkerman. Geen motie De excuses werden, zij het door de PvdA morrend, aanvaard. Volgens Buddingh’ is de lening een ‘big deal’ voor Molenwaard en bij een eventuele herindeling zelfs een ‘groot geschenk’. De PvdA-voorman bleef de geloofwaardigheid van de wethouder in twijfel trekken. Maar Akkerman weigerde diep door het stof te gaan. “Qua handelwijze heb ik op geen enkele manier een fout gemaakt’. Overigens kan de lening niet worden ingetrokken. Akkerman: “De transactie is gesloten, er staat geen enkele ontbindende voorwaarde in. Buddingh’ telde tijdens een schorsing zijn knopen. Hij kreeg geen steun voor een motie van (minimaal) treurnis en hield deze dan ook in zijn binnenzak. Rick den Besten