Terugblik op de jaarwisseling in West Betuwe: ‘Niet onrustiger, wel uitdagender’
Nieuws
West Betuwe - Het nieuwe jaar is begonnen. In West Betuwe vierden veel inwoners Oud & Nieuw op een feestelijke manier. Niettemin vonden op diverse plekken incidenten plaats. Met name de brandweer was druk met twee gelijktijdige middelbranden. In Ophemert bleef het rustig, nadat de burgemeester een veiligheidsrisicogebied had aangewezen, inclusief cameratoezicht.
Burgemeester Servaas Stoop: “Voor hulpverleners, toezichthouders en gemeentemedewerkers is de jaarwisseling nooit rustig. Juist dankzij hun inzet is de jaarwisseling in de meeste kernen op een prettige, saamhorige manier verlopen. Veel inwoners namen daarbij hun verantwoordelijkheid en zorgden met elkaar voor een gezellige sfeer. In de aanloop naar de jaarwisseling hebben we als gemeente heel verbindingen gelegd met inwoners en inwonersgroepen. Dit deden we samen met jongerenwerkers, de politie en de brandweer. Deze inzet droeg gelukkig bij aan een rustig verloop, ook op plekken waar dat wel eens anders was.”
Incidenten
De brandweer had het heel druk. Zo waren er woningbranden in Beesd, Heukelum en Meteren. Daarnaast leverden enkele blusploegen ondersteuning bij een grote brand in Kerkdriel en bij enkele incidenten in Culemborg. Verder rukte de brandweer uit voor diverse voertuigbranden en afvalbranden in Beesd, Waardenburg, Haaften, Herwijnen en Varik. De politie verrichtte twee aanhoudingen in Geldermalsen vanwege openbare dronkenschap en diefstal bij een bedrijf.
Burgemeester Stoop geeft aan dat de situatie ten opzichte van vorig jaar niet zozeer ‘onrustiger’ maar vooral ‘uitdagender’ was. “Twee keer een middelgrote brand op één avond rond dezelfde tijd gebeurt eigenlijk maar heel zelden en zeker tijdens de jaarwisseling zorgt dat voor extra uitdagingen. Ik heb bewondering voor de veerkracht en de onvermoeibare inzet van onze brandweermensen. En die waardering geldt zeker ook voor alle anderen die zich tijdens deze nacht inzetten voor de orde en de veiligheid in onze gemeente.”
Maatregelen
In Ophemert is de jaarwisseling uiteindelijk zonder noemenswaardige problemen verlopen. Eerder al besloot de gemeente tot flexibel cameratoezicht rond de kruising Groenestraat – Jonathanstraat – De Ganzenhof. Dat ging in vanaf 24 december en duurt tot en met 2 januari. Helaas zag de burgemeester zich op 29 december genoodzaakt om een deel van Ophemert aan te wijzen als veiligheidsrisicogebied. Er gold een samenscholingsverbod, de politie mocht preventief fouilleren en gezichtsbedekkende kleding was niet toegestaan.
Behalve de bestuurlijke maatregelen in Ophemert, legde de burgemeester twee keer spoedeisende bestuursdwang op aan inwoners in Hellouw en Ophemert. Daarnaast zijn 28 waarschuwingsbrieven uitgereikt aan jongeren in de gemeente. Naar aanleiding daarvan vonden meerdere gesprekken plaats met de jongeren en hun ouders. In de aanloop naar de jaarwisseling verrichtten medewerkers van de buitendienst van de gemeente veel inspanningen om potentieel brandwaar materiaal op te ruimen. Daarbij zijn ze geassisteerd door handhavers en de inzet van drones.
Schade
In Waardenburg verliep de jaarwisseling in een gemoedelijke sfeer, op de plek die daarvoor aangewezen was door de gemeente. Inwoners hadden daar een gezellige viering georganiseerd rond een groot vreugdevuur. Helaas werd er ook weer brand gesticht op de kruising Steenweg-Meerwijk in Waardenburg. Dat leidde tot flinke schade aan het wegdek. Ook op andere plekken zijn wegen, hekwerken en andere voorwerpen beschadigd geraakt.
Vanaf 2 januari zal de gemeente de schade in de diverse kernen inventariseren. De buitendienst gaat dan aan de slag om alles weer op te ruimen en te herstellen.
Anne Ruth den Hertog
