Nieuwe beheerders voor Fort Vurig: ‘We zijn er blind voor gegaan’

VUREN • Het is gelegen aan een idyllisch plekje aan de dijk: Fort Vurig, voorheen bekend onder de naam Fort Vuren. Sinds enkele maanden zijn Linda de Vos en haar partner Thomas Roeland in en rond het historische bouwwerk aan de slag gegaan als nieuwe beheerders.

De vacature voor beheerder sprak Linda en Thomas direct aan. “Eind vorig jaar zag ik op social media een oproep van camping De Lievelinge, zij zijn mede-eigenaar van het fort”, vertelt Linda. “Ik heb meteen Thomas gebeld en hij zei: schrijven! We hebben een brief van vier kantjes gestuurd, maar dat kostte geen enkele moeite.”

Een aflevering van ‘Ik vertrek’, maar dan in de buurt

Linda en Thomas wilden al enige tijd een andere invulling van hun leven. Bij deze functie vielen alle puzzelstukjes op hun plek. “Er hebben al heel veel dingen de revue gepasseerd. Maar nu kunnen we in onze eigen omgeving blijven. Het voelt een beetje als een aflevering van ‘Ik vertrek’, maar dan in de buurt”, grapt Linda. 

“Wij zij er ook blind voor gegaan. Je geeft je baan op, je woning en verhuist naar het fort. Vrienden en familie vonden het knap dat we dit durfden. Ik droomde er vroeger niet van om fortbewaker te worden. Maar nu gaan we er wel voor met zijn allen.”

Met open armen ontvangen

Linda groeide op in Dalem en werkt al jaren in de hospitality. Thomas heeft na een carrière bij de marine als schipper gewerkt op de veerpont vlakbij het fort. Zij kennen het gebied dus goed en willen ook dat het fort echt een ontmoetingsplek voor de bewoners eromheen wordt. “We zijn in de buurt met open armen ontvangen, dat was heel fijn. We hebben eind maart een buurtborrel gehouden. De hele dijk was er, dat was heel gezellig. En van de mensen die toen aanwezig waren, zijn nu zoons en dochters hier komen werken. Dat zegt ook wel iets.”
Omwonenden zijn van harte welkom op het fort. Ze kunnen dan met eigen ogen zien wat het stel voor elkaar heeft gekregen in relatief korte tijd. “Er was al een hotel in het fort. Alle kamers zijn gerestyled. Je kunt verblijven in de oude kazerne of in de munitieopslag. Verder hebben we een aantal lodges waar gasten kunnen verblijven. Ook het restaurant herken je niet meer terug. Je kunt binnenlopen voor de lunch, koffie met appeltaart of voor het diner. De kaart staat nu vol bistro-klassiekers met een verrassende draai.”

Volop activiteiten in de planning

Linda en Thomas zijn zelf ouders van twee jonge kinderen en richten zich daarom ook op jonge gezinnen. “Wij dachten vroeger nooit: laten we even leuk naar het fort gaan. Dat kwam niet bij ons op. Het moet een plek worden waar mensen met kleine kinderen komen, waar speelgelegenheid is voor de kinderen. Daar is gewoon vraag naar, merken wij.” 

Avondhoreca

Daarnaast zijn er nog veel meer ideeën en sinds kort is er van donderdag tot en met zondag ook avondhoreca. “Dat was hier niet nog niet. Verder willen we in ieder geval niet meer dat mensen hier voor een gesloten deur staan, omdat er toevallig een feest gegeven wordt. We willen rondleidingen gaan geven en op zondag live muziek brengen met bandjes en dj’s. En de minicamping, waarvandaan je een prachtig uitzicht hebt over de dijk en de Waal, mag wat meer gaan leven.”

Geen tijd voor vakantie

Plannen te over dus voor het beheerdersechtpaar. Gaan ze dan zelf niet op vakantie deze zomer? “Nee hoor, we zijn net begonnen. Thomas is ook gewend om altijd te werken als anderen vakantie aan het vieren zijn. Anders moet je dit werk niet gaan doen. Ik ga wel ‘aan’ als het druk is. En de meeste mensen zijn in een goede bui als ze hierheen komen. Ze komen hier voor hun ontspanning. Daardoor heb ik er ook veel plezier in.”