De Lingeborgh blijft Excellente School: ‘Je hoort eigenlijk voortdurend excellentie na te streven’

GELDERMALSEN •  Alle seinen staan op groen en de schoolleiding is trots want het is slechts weinig scholen gegeven zo constant te blijven presteren. Maar de feestvreugde wordt getemperd door de minister.

Want wat er ook gebeurt, het is voor het laatst dat het predicaat ‘Excellente School’, een begrip dat in 2012 werd geïntroduceerd, wordt toegekend. 

Afschaffen

Naar aanleiding van de door de Tweede Kamer aangenomen motie Van Meenen (D66), heeft de minister voor Primair en Voortgezet Onderwijs besloten zowel het predicaat ‘Excellente School’ als de waardering ‘Goed’ af te schaffen.

Doorgelicht

Die waardering ‘Goed’ komt, na uitgebreid onderzoek, van de Inspectie van het Onderwijs en is voorwaarde om überhaupt te mogen meedoen aan het traject voor de kwalificatie ‘Excellente School’.  “Daarvoor komen drie inspecteurs kijken naar wat hier gebeurt’’, licht directeur Ronald van der Vlies van de Lingeborgh toe. “Je wordt op alle fronten doorgelicht, ook door gesprekken met ouders, gemeente, bedrijven en anderen met wie we te maken hebben.’’ Maar Van Meenen vergelijkt het traject met de jaarlijkse ‘oliebollenwedstrijd’ in het AD. Minister Wiersma gaat daar in mee en stelt: ‘Dat kan de verschillen tussen scholen vergroten, zorgen voor ongewenste concurrentie en werkt kansengelijkheid tegen’.

Bescheiden

Van der Vlies heeft gemengde gevoelens bij deze argumentatie.  “Het is, voor onze school, de verkeerde reden om dit af te schaffen. Er zijn veel misvattingen over wat het predicaat ‘Excellente School’ eigenlijk is. Het gaat ons niet om het woordje ‘excellent’. Dat pretendeert dat je overal excellent in bent en je anders wilt zijn, je wilt verheffen boven anderen. Dat past in het geheel niet bij onze school, we stellen ons juist bescheiden op. 

“Maar ook in je bescheidenheid moet je wel altijd bewust zijn dat je met kinderen bezig bent. Dat dien je te allen tijde goed te doen. Dus, je hoort eigenlijk voortdurend excellentie na te streven. Wij zien dat, in tegenstelling tot Van Meenen, totaal niet als een wedstrijd.’’

Ieder talent telt

Ook het benoemen van kansengelijkheid valt slecht bij de Lingeborgh, stelt teamleider Fenneke van Lent. “Als je kijkt naar onze aanvraag voor Excellente School neemt juist de kansengelijkheid een centrale plek in. We staan er voor in dat elk kind, ongeacht opleidingsniveau, achtergrond of wat dan ook, hier alle kansen krijgt. Ieder talent telt.’’ 

Van de Vlies vervolgt: ,,Ik snap wel dat deze methodiek niet voor iedere school geschikt was. De scholen zijn zo verschillend in hun bedoeling en populatie, dat sommige scholen met het excellentieprofiel de verkeerde dingen hebben uitgestraald. Zo van ‘kijk ons eens’. Niet vreemd dat zo het sentiment is ontstaan.’’ 

Aanbevelingen krijgen 

De Lingeborgh heeft volgens hem een heldere reden om mee te blijven doen. “Wij vinden het prettig door een externe partij onderzocht te worden, ons te moeten verantwoorden en aanbevelingen te krijgen om het nóg beter te doen. En dat dan, met vastgestelde methodieken, wordt beaamd dat wat wij willen en nastreven, klopt en dat het goed is voor kinderen.’’ Van Lent vult aan: “Natuurlijk willen we ook verbeterpunten horen, daar kun je altijd van leren.’’

Trots

In Geldermalsen wordt, onder klein voorbehoud, uitgekeken naar de officiële uitreiking op 19 juni. “Trots zijn en vieren zijn voor een organisatie heel belangrijk’’, vindt Van der Vlies. “Dit is een collectieve prestatie, we hebben dit met zijn allen gedaan. Anders krijg je het nooit voor elkaar, zeker geen drie keer op rij.’’
Op 15 juni wordt officieel bekend of de Lingeborgh in Geldermalsen zich voor de derde opeenvolgende termijn ‘Excellente School’ mag noemen.