Ilse (42) uit Meerkerk is ondanks MS weer juf: hulphond Siem was de oplossing

Meerkerk - Dankzij haar hulphond is Ilse de Goeij (42) uit Meerkerk weer juf. Hoewel ze vanwege progressieve MS volledig arbeidsongeschikt is, zet ze zich als vrijwilliger in op basisschool De Springplank.

Begin december werd zij daarvoor, samen met 18 andere vrijwilligers, zichtbaar gewaardeerd in een campagne van VHLvoorelkaar en de gemeente Vijfheerenlanden.

Bijzonder duo

Ilse is sinds 2022 twee keer per week als vrijwilliger actief op de basisschool. Dat doet ze samen met haar hulphond Siem. Een bijzonder duo, want Ilse is vanwege progressieve MS volledig arbeidsongeschikt verklaard. Toch vond ze een manier om haar ervaring als leerkracht te blijven inzetten. “Ik kan dit doen omdat Siem mij helpt, hij bespaart mij zo veel energie.”

Jarenlang vage klachten

De diagnose MS kreeg Ilse in 2017, na jaren van vage klachten. “Ik was al langere tijd aan het kwakkelen. Mijn been werkte niet mee, ik moest tijdens wandelingen steeds op bankjes gaan zitten. Dat is vreemd als je pas in de dertig bent” vertelt Ilse.

In eerste instantie werd gedacht aan een hernia, maar een MRI-scan bracht duidelijkheid: witte vlekjes in de hersenen en ruggenmerg wezen op MS. “Toen vielen ineens alle puzzelstukjes op hun plek.”

Ondanks de diagnose bleef Ilse destijds werken in het onderwijs, iets wat steeds meer van haar vroeg. Revalidatie, minder werken en uiteindelijk volledige afkeuring in 2019 volgden. “Ik had moeite met accepteren dat ik ziek was. Ik wilde gewoon door. Thuis zitten was niks voor mij, maar mijn lichaam kon niet anders.”

Hulphond Siem

De komst van hulphond Siem in mei 2022 bracht uiteindelijk een grote verandering. Ilse vroeg hem aan via Hulphond Nederland, omdat dagelijkse handelingen steeds lastiger werden en al haar energie vraten.

“Schoenen uittrekken, naar bed gaan, mijn benen in bed leggen, dat kostte allemaal steeds meer moeite.” Na een zorgvuldig matchingsproces was het raak. “Bij Siem was het liefde op het eerste gezicht.”

Hulp op school

Siem helpt Ilse niet alleen thuis, maar maakt het ook mogelijk dat ze weer naar school kan. Op De Springplank leest ze met kinderen, biedt ze rekenhulp en begeleidt ze een zij-instromer.

“Eén-op-één kan je heel veel betekenen, dus ik voel me nuttig. Leerkrachten sturen kinderen naar mij toe die extra hulp en persoonlijke aandacht nodig hebben. Siem ligt rustig op zijn kleedje wanneer hij mij niet hoeft te helpen. Daar worden kinderen dan ook weer rustig van.”

De dag heeft weer zin

Dat ze weer onderdeel is van het schoolleven, betekent veel voor haar. “Je dag heeft weer zin. Hier heb ik voor geleerd, dit kan ik.” Meer dan twee keer per week lukt niet, haar agenda zit vol met medische afspraken. “Maar iedere keer dat ik er wél ben, zijn ze blij.”

Vrijwilligerscampagne

Begin december werd een vrijwilligerscampagne uitgerold. Ilse deed mee aan de campagne om te laten zien hoe leuk en mooi vrijwilligerswerk kan zijn.

“Daarnaast kan je je in ziekte best alleen voelen. Vrijwilligerswerk laat zien dat je er nog steeds bij hoort.” Ze hoopt dat haar verhaal anderen inspireert. “Al help je maar een uurtje per week, het verrijkt je leven enorm.”