Sjors Fröhlich over de intocht: ‘De NTR was onder de indruk van de schoonheid van Vijfheerenlanden’

VIANEN • De Sint en zijn Pieten komen zaterdag (als alles goed gaat, zie het Sinterklaasjournaal) aan in Vijfheerenlanden en daarmee gaat een langgekoesterde wens van burgemeester Sjors Fröhlich in vervulling. “We krijgen de mogelijkheid om onze prachtige gemeente te tonen aan het hele land”, zegt hij glunderend.

“Vijfheerenlanden bestaat natuurlijk pas vijf jaar. Doordat we nog zo’n jonge gemeente zijn, kennen veel mensen in het land ons niet en daar kunnen we verandering in brengen. Bovendien vieren we zo ook een klein beetje ons eigen vijfjarig jubileum en is het Sinterklaasfeest een evenement dat tot de verbeelding spreekt en ontzettend veel positiviteit met zich meebrengt. Alles komt eigenlijk heel mooi samen.” 

Het willen is één ding, maar de beslissing waar de landelijke intocht plaatsvindt ligt bij de NTR. Hoe heeft de gemeente Vijfheerenlanden hen overtuigd?

Waarom Vijfheerenlanden?

Fröhlich: “Ik kende de nodige mensen bij de NTR en heb toen ik burgemeester werd grappenderwijs meteen geroepen dat de Sint ergens in de komende zes jaar maar eens deze kant op moest komen. Daar werd toen een beetje om gelachen, maar blijkbaar is het toch ook serieus opgepakt.”

“Begin dit jaar kreeg ik namelijk een belletje dat er voor deze editie mogelijkheden waren en hoe ik daar tegenover stond. Dat had ik eerlijk gezegd niet verwacht, omdat de intocht vorig jaar in Gorinchem was, toch niet al te ver hier vandaan. Toen is het balletje gaan rollen.”

Een van de redenen voor de NTR is dat Vijfheerenlanden bij Utrecht hoort, de laatste keer dat de landelijk intocht werd gehouden in die provincie was in 1998 in Wijk bij Duurstede. Maar dat was niet de enige reden.

“Ook de NTR gaf aan onder de indruk te zijn van de schoonheid van Vijfheerenlanden, wat natuurlijk altijd mooi is om te horen”, zegt Fröhlich trots. “Zij zijn altijd op zoek naar fraaie, of zoals zij het zelf noemen, Anton Pieck-achtige shots. Daarvoor zagen ze voldoende mogelijkheden in Vianen, waar de daadwerkelijke intocht wordt gehouden, maar ook in de meer landelijke gebieden van de gemeente.”

“Vijfheerenlanden heeft met Vianen en Leerdam twee steden, maar ook fraaie landschappen rondom de dorpen. Wij hebben er ook bij de NTR op aangedrongen om dit naar voren te brengen in het Sinterklaas-journaal. We snappen dat de stoomboot niet overal kan komen, maar wilden wel graag Vijfheerenlanden in zijn totaliteit tonen.”

Flinke organisatie 

De afgelopen maanden is er achter de schermen hard gewerkt om het hele spektakel mogelijk te maken. De NTR houdt zich namelijk bezig met de registratie, maar de organisatie is in handen van de gemeente Vijfheerenlanden.

“We doen dit in samenwerking met een professioneel bureau, dat vaker betrokken is geweest bij de organisatie van de intocht in andere plaatsen”, stelt Fröhlich. “En daar komt veel bij kijken. In een tijdspanne van vijf kwartier moet alles gebeuren, de aankomst van de Sint tot aan het afleggen van de route, alles moet gaan volgens een strakke planning.”

“De verschillende podia van acts moeten worden opgebouwd en de route moet vrij zijn. Tegelijk wil je ook dat mensen dicht bij Sinterklaas kunnen komen. Maar ook de veiligheid is natuurlijk een hele belangrijke component, mocht er onverhoopt een calamiteit zijn op de Voorstraat, dan moeten de hulpdiensten nog wel ter plaatse kunnen komen.”

“Ook hebben we vooraf goed gesproken met de ondernemers in de binnenstad. Ook op hen komt er vanzelfsprekend het nodige af. We merkten in die gesprekken wel het enthousiasme, wat ik heel belangrijk vond en vind. We doen het immers met elkaar. Nu het bijna staat te gebeuren, merk ik overal veel positiviteit. Toen ik pas een rondje door Vianen maakte, werd ik om de tien meter aangesproken en iedereen begon over de intocht. Iedereen is er klaar voor en heeft er zin in, wij ook!”

Dag vol blijdschap en vrolijkheid

Heeft de burgemeester nog bepaalde verwachtingen voor de dag zelf? “Lekker weer zou mooi zijn, maar dat is natuurlijk meer hoop. We verwachten zo’n 20.000 mensen in de stad en het belangrijkste is dat die een hele mooie en fijne dag gaan beleven. Een dag vol blijdschap en vrolijkheid waarop we ons tonen aan heel Nederland. Het kan bijna niet anders dan dat dit gaat lukken.”

Lees ook

Sinterklaasintocht is een megaproductie: dit kwam er de afgelopen maanden allemaal bij kijken