GeoFort: ‘Ontdekkingstocht op forteiland’

HERWIJNEN • GeoFort heeft nog steeds niet al zijn geheimen prijsgegeven. Dat merken ook de mensen die er werken.Voor fortvrouwe Willemijn Simon van Leeuwen was het haar zoon die de deur opende naar een nieuw avontuur voor bezoekers van het fort. De verloren gewaande sleutel van gebouw E werd door hem uit de kast getoverd.

Tijdens een wandeling over het forteiland met Willemijn en historisch gids Gabriël Franken lijkt het alsof er op iedere hoek een nieuw avontuur wacht. Het enthousiasme straalt er bij allebei vanaf. Alsof ze net hun eerste werkdag erop hebben zitten. Het is precies wat de eigenaren en medewerkers continu voor ogen hebben: blijven vernieuwen en de verhalen uitdiepen. 

Eigen route bepalen 
Bezoekers die zelf hun weg uit stippelen en onderweg bepalen wat ze willen leren. Het is een groot verschil met traditionele musea, met vaste routes en een gebaand pad van ingang naar uitgang. Gebouw E, het laatste toegevoegd, heeft een tentoonstelling over de Hollandse Waterlinie waardoor ook de historie van het fort een mooie plek heeft gekregen.

Franken, de vrijwillige gids uit Leerdam kwam per toeval terecht bij GeoFort. Zijn dochter werkte in het horecagedeelte en Franken werd zelf ook gegrepen door het fort. Hij is wel de man van de geschiedenis: “Ik ben niet goed in jaartallen en dergelijke maar wel vertel graag het grote verhaal van de Waterlinie, de totstandkoming ervan en hoe het ons landschap gevormd heeft.

Ontdekken door te doen 
Willemijn Simon van Leeuwen heeft als directeur veel oog voor de educatieve elementen en vertelt trots over de vele scholen die GeoFort ondertussen weten te vinden. “We zijn hier niet zo van de vitrines met spullen, ontdek maar dingen door het te doen. In het begin was dat vooral op geografisch gebied en nu spelen we vooral in op duurzame thema’s als klimaatverandering, energietransitie en afval. Dit is een prachtige omgeving waarin leerlingen zelf met de aardse problemen van deze tijd oplossingen bedenken”, zegt ze.

Soms ziet ze een lange stoet verveelde pubers de brug over komen en richting de ingang sloffen. De docenten van GeoFort moeten dan vaak lachen omdat ze weten dat binnen een uur de stemming waarschijnlijk is omgeslagen. “De techniek van de Waterlinie laat zien hoe inventief we vroeger waren. Veel van die technieken van toen zijn nu nog steeds bruikbaar”, legt Franken uit.

Willemijn Simon van Leeuwen laat trots de activiteiten zien die in de maak zijn. Vernieuwend bezig zijn lijkt voor zowel GeoFort zelf als de bezoekers het hoofddoel en daarbij wordt continu gekeken naar nieuwe ontwikkelingen, activiteiten en programma’s. Zonder de historie te vergeten maar dat kan bijna niet op zo’n plek als deze.

GeoFort zoekt nog vrijwilligers voor het onderhouden van het Unesco werelderfgoed, het geven van onderwijs en bezoekers ontvangen bij de entree.

Kijk voor meer informatie op www.geofort.nl