Gemeenteraad Buren schrikt: geen overschot maar een tekort van 3,5 miljoen euro

Buren - Dat was wel even schrikken: in plaats van een overschot van 1,2 miljoen euro over 2025, komt de gemeente Buren 3,5 miljoen euro tekort. Via een vertrouwelijke brief (in handen van Het Kontakt) kregen de gemeenteraadsleden dat van het college van Burgemeester en Wethouders te horen.

Hoe kan dit? Tot voor kort ging het gemeentebestuur namelijk nog uit van een structureel positief resultaat op de begroting van in totaal 69 miljoen euro. Er werd de afgelopen jaren flink bezuinigd om de financiën op orde te krijgen en dat leek te zijn gelukt. Daardoor zou er speelruimte zijn voor investeringen.

Geschrokken

Julian van Blijderveen, fractieleider van de VVD in de gemeente Buren, is erg geschrokken en vindt het financiële plaatje ‘zeer verontrustend’. “In december is nog gesteld dat we 1,2 miljoen euro in de plus zouden staan. Kennelijk heeft het bestuur totaal geen grip op de financiën gehad. Ongelofelijk ook, dat dit niet voor de verkiezingen bekend was, want het positieve saldo had ook invloed op de campagnes. Zo heeft Gemeentebelangen veel beloftes gedaan, maar in plaats van mooie dingen doen voor de gemeente moet er nu fors bezuinigd worden of moeten misschien wel de belastingen omhoog. Wij hebben voor die beloftes gewaarschuwd en zijn absoluut tegen lastenverzwaring voor de inwoners!”

Ingrijpen provincie

Hij vervolgt: “Ik vind het echt heel zuur dat er nu dus geen investeringen kunnen worden gedaan.

En als er geen oplossing komt gaat de provincie ingrijpen.

De bal om dit op te lossen ligt bij de formerende partijen, want het probleem is bij hen ontstaan. En als er geen oplossing komt gaat de provincie ingrijpen. Dat kan niet anders, want de begroting moet meerjarig sluitend zijn en dit tekort gaat ook de komende jaren doorwerken.”

Zijn partij de VVD heeft inmiddels een verzoek tot interpellatie ingediend voor de besluitvormende raadsvergadering van 6 mei. Dit is een formeel verzoek van een raadslid aan het college van burgemeester en wethouders om uitleg te geven over in dit geval het tekort op de begroting. Dit verzoek kan leiden tot een debat in de raad hierover.

Van Blijderveen: "Het gaat ons niet zozeer om het ontstaan van het tekort zelf, maar om de vraag of de raad tijdig en volledig is geïnformeerd. Bij een tekort van deze omvang moet je erop kunnen vertrouwen dat signalen direct worden gedeeld. En de komende raadsvergadering is mogelijk de laatste gelegenheid om hierover met het huidige college in gesprek te gaan.”

‘Niet zien aankomen’

Fractievoorzitter Sander van Alfen van Gemeentebelangen, de partij die de afgelopen jaren samen met PCG en CDA een coalitie vormde, is er eveneens zeer door verrast. “Dit hadden we natuurlijk niet verwacht en we hebben het ook bepaald niet zien aankomen. Het is nu belangrijk om duidelijk te krijgen waar dat tekort dan zit en hoe we de situatie kunnen oplossen. Als het tekort meerjarig is moeten we de begroting ombuigen en zullen we moeten bezuinigen of de lasten verzwaren.”

Verkiezingsbeloften

Ook hij vindt het vervelend dat het nu pas bekend is. “Als we het hadden geweten hadden we in de verkiezingscampagne minder beloften gedaan, maar gelukkig hebben we er niet heel veel gedaan. We wisten er gewoon niets van. Het is nu zaak om te gaan bedenken wat we kunnen doen om het op te lossen.”

Onderzoek

Er wordt nog onderzocht hoe dit kon gebeuren. Het wegwerken van de wachttijden in de jeugdzorg zou te maken kunnen hebben met het tekort. Uit het voorlopige accountantsrapport is namelijk gebleken dat de gemeentelijke kosten voor jeugdzorg 1,3 miljoen euro hoger zijn dan begroot en sterker zijn gestegen dan verwacht. De resultaten van het onderzoek worden rond de zomer aan de raad bekend gemaakt, samen met een plan van aanpak, zo meldt de brief.