Zoelenaren massaal achter De Heeren van Soelen

MAURIK/ZOELEN • Tientallen Zoelenaren zaten dinsdagavond op de publieke tribune in de Burense raadszaal om de eigenaar van De Heeren van Soelen een hart onder de riem te steken. Drie van hen spraken hun bezorgdheid uit, want na zestig jaar dreigt het etablissement ten onder te gaan door een nieuwe buur, die overlast zegt te ervaren.

Eigenaar Gerrit Hobé van de horecaonderneming zei tonnen inkomen kwijt te raken als hij de activiteiten van zijn zaak, met name die in zijn tuin, moet inperken: “Al zestig jaar bestaat er op deze plaats een horecabedrijf met activiteiten, zowel binnen als buiten.” Hij noemt onder andere trouwceremonies en barbecues. “Tijdens de coronaperiode hebben we een tuinhuis, stretchtent en verharding in de tuin gerealiseerd. Zo konden wij ons bedrijf door laten gaan tijdens de tweemeterregel. Mensen uit de wijde omgeving komen hier.” 

Geëmotioneerd

In 2022 kreeg hij nieuwe overburen. “Toen volgden klachten van geluidsoverlast en kregen we ieder weekend politie aan de deur.” Tot zijn verbijstering volgde later een handhavingsverzoek voor de tuin met boetes oplopend tot 50.000 euro. Er ligt namelijk een andere bestemming op de tuin. Geëmotioneerd zegt hij: “Als we gestrikt worden tot twaalf feesten per jaar, dan bestaan we volgend jaar niet meer.”

‘Achterlijke boetes’

Hij wil graag tot een gezamenlijke oplossing komen, maar mediation is afgewezen ‘omdat de buren vinden dat wij intimiderend zijn’. Hij richt zich tot de raad: “Laten we kijken wat mogelijk is. Laat ons één evenement per jaar in de tuin houden, verruim de individuele festiviteiten tot een uur ’s nachts en ga ons niet belagen met achterlijke boetes die nergens op slaan.” De aanwezige dorpsgenoten ondersteunden zijn oproep met luid applaus. 

Totaal geen overlast

Drie Zoelenaren maakten vervolgens gebruik van hun spreekrecht en toonden hun grote betrokkenheid. Miranda Gerritsen is de directe buurvrouw van De Heeren van Soelen. “Ik ervaar totaal geen overlast. Het is een prachtig en goedlopend restaurant op een van de mooiste plekken van Zoelen. Ik weet niet beter dan dat dit restaurant deel uitmaakt van Zoelen, de gemeenschap en de omgeving. Het lijkt er helaas op dat er niet of nauwelijks tolerantie is bij de nieuwe bewoners.”

Dorp de dupe

Fenny van Binsbergen meent dat het restaurant binding brengt in de Zoelense gemeenschap. “Dit conflict gaat het hele dorp aan.” Ze vervolgt: “De uitbaters hebben het pand, de tuin en het terras omgetoverd tot werkelijk een plaatje om te zien. Enige tijd terug is er zelfs een zestigjarig huwelijksfeest gegeven door mensen die er zestig jaar geleden ook zijn getrouwd. Helaas zijn de activiteiten aan banden gelegd sinds de komst van de nieuwe overburen.” Haar oproep: “Geef De Heeren van Soelen meer ruimte om hun bedrijf te runnen zoals voorheen. Het mag toch niet zo zijn dat door klachten van één woonadres het hele dorp de dupe wordt.” 

“Er is een fantastische samenwerking met het dorpshuis”, vindt Bets Koedam, drijvende kracht achter dorpshuis De Oude School. “Zoelen moet leefbaar blijven en daar zullen wij voor strijden. Er is al geen bakker, geen slager meer. We laten hier niet nóg meer afbreken. Ik weet dat alle Zoelenaren achter jullie staan. Gemeente en gemeenteraad: doe er wat aan!”

Rijdende Rechter

Hoewel niet gebruikelijk, geeft burgemeester Hans Martijn Ostendorp direct een reactie: “Ik ben donderdag nog bij de ondernemers geweest en ik ken hun zorgen en hun pijn. Ik zie nog wel een kleine ruimte; daar gaan we de raad over informeren na max vier weken.” Hij deed ook een oproep aan de dorpelingen: “Laat dit niet ontaarden in een hetze en bewaar de rust.” 

Ook een aantal raadsleden gaf blijk van hun betrokkenheid. Zo noemt Julian van Blijderveen (VVD) het ‘een schrijnend geval’. En Nico Michielsen (PvdA-GL): “Dit is eigenlijk een ding voor de Rijdende Rechter, zou ik zeggen.”

Ellis Frans-Kapma