Mooie ode aan dorp Ravenswaaij

Ravenswaaij - Henk van Heteren (79) is een Ravenswaaijer in hart en nieren. Hij schreef een boek over datgene waar hij nooit over raakt uitgepraat: Ravenswaaij.

Afwachtend, bescheiden en toch ook met twinkelende ogen vanwege de onverwachte aandacht voor zijn boek, slaat hij aan het vertellen. “Het zijn verhaaltjes die ik de afgelopen twintig jaren heb geschreven zo hier en daar.” Hij tikt met zijn hand op de voorkant van de harde kaft waarop een tekening met de kerk van het Betuwse dorp. “Hier links dat is het nu verdwenen café en rechts het oude winkeltje van Tante Pie,” legt hij uit. De auteur woont nog op het erf van het huis waarin hij werd geboren. Op de plek waar honderden jaren terug de dijk doorbrak Zo ontstond een waaij. 

Tekening

De titel zonder opsmuk ‘Ravenswaaij’, dekt geheel de lading. In alle verhalen is Ravenswaaij de plaats van handeling. De teksten verschenen eerder in blaadjes zoals die van de Oranjevereniging, het Dorpshuis en in de Elizabeth Bode. Bij ieder verhaal heeft de Ravenswaaijer ook de tekening gemaakt. 

Levensstijl

Een korte omschrijving van Ravenswaaij is volgens Henk: “Mooi gelegen aan de Lek en klein gebleven met behoud van de oude levensstijl’. Ravenswaaijers sterven uit, ziet hij. In een paar jaar tijd verdubbelde dan wel het aantal inwoners van Ravenswaaij van drie- naar zeshonderd vanwege de bouw van de allereerste nieuwbouwwijk in het dorp, maar de oude garde en daarmee ook de oude verhalen, die verdwijnen. 

Amerika

Een eveneens geboren en getogen Ravenswaaijse, wist Henk te overtuigen een boek te schrijven. “Zij leest graag de oude verhalen en spreekt ook nog het oude dialect. Dat mist ze erg want ze woont in Amerika. Toe, schrijf toch alles eens in een boek zei ze, en dat heb ik gedaan.” Hij heeft al een exemplaar voor haar opzij gelegd om te geven als ze dit jaar weer even terug is uit Amerika.

Boomgaard

Een verhaal dat ‘Nostalgie in de boomgaard’ heet, grijpt terug naar zijn jeugd en is hem zeer dierbaar. Zijn jeugd draaide om appels en peren. “Mijn ouders hadden een gemengd bedrijf dus fruit en ook koeien. Ik moest eerst melken en daarna appels plukken.” Het ziet ernaar uit dat er al vlug een tweede druk komt van ‘Ravenswaaij’. “Het is nu op de dorpspub bekend en meteen wil iedereen het boek hebben”, zegt hij wat ongelovig.

Boekpresentatie

De boekpresentatie in Ravenswaaij is aan de Rozenstraat in Dorpshuis De Rozenhoek op vrijdag 13 juni om 16:00 uur.