Schouwburg en Cinema in zwaar weer: Gouda wil investeren

Gouda - De Goudse Schouwburg en Cinema Gouda trekken veel bezoekers, maar kampen al jaren met financiële problemen. Het college van Gouda wil de culturele voorzieningen behouden en stelt daarom structureel 350.000 euro per jaar extra subsidie beschikbaar, plus 1,2 miljoen euro voor noodzakelijk onderhoud aan de Schouwburg. 

De extra steun is uitsluitend bedoeld voor het theater; de stichting die beide voorzieningen exploiteert investeert daarnaast zelf 75.000 euro in Cinema Gouda om de bioscoop te vernieuwen.

‘Schouwburg is financieel op’

Volgens cultuurwethouder Thierry van Vugt is de Schouwburg “financieel op”, ondanks de volle zalen. Het verdienvermogen is maximaal benut: inkomsten uit kaartverkoop, baromzet en verhuur schieten tekort om het dertig jaar oude pand aan de Boelekade goed te onderhouden. Een onderzoek van Berenschot bevestigde eerder dit jaar dat de Schouwburg zonder extra gemeentelijke steun niet toekomstbestendig is. Onderhoud is jarenlang uitgesteld en de situatie is volgens Van Vugt “urgent”.

Directeur Tineke Maas wijst erop dat de Goudse Schouwburg structureel minder subsidie ontvangt dan vergelijkbare theaters. Terwijl elders gemiddeld de helft van de inkomsten uit subsidie komt, ligt dat in Gouda “nog niet eens op de helft daarvan”. Door die krapte konden de afgelopen vijftien jaar nauwelijks vervangingen of verbeteringen worden doorgevoerd. 

“Bezoekers waarderen ons met een 8,7, maar zeggen ook dat er ‘wel eens iets mag gebeuren’. Tafels bladderen af, stoelen zijn versleten, koelingen kapot,” aldus Maas.

Bezettingsgraad boven landelijk gemiddelde

Het theater wordt nog altijd goed bezocht, met een bezettingsgraad boven het landelijk gemiddelde, maar hogere bezoekersaantallen lossen het financiële probleem niet op. Slechts 25 à 30 procent van de kaartopbrengst blijft bij het theater; de rest gaat naar de artiesten. Ondertussen stijgen de lasten door hogere energieprijzen, duurdere materialen en een groeiende maatschappelijke druk om medewerkers eerlijk te belonen.

De extra gemeentelijke middelen moeten het gebouw weer op orde brengen. Het grootste deel van het onderhoud staat gepland voor de zomer van 2026, wanneer er geen voorstellingen zijn.

Culturele basisvoorziening

Van Vugt benadrukt dat de Schouwburg “een culturele basisvoorziening” is voor Gouda en de regio. Maas vult aan dat het theater steeds meer midden in de samenleving staat, met samenwerkingen rond jongeren, ouderen en mensen met dementie of hersenletsel.

Ook Cinema Gouda staat onder druk door concurrentie in de filmmarkt, maar werkt aan vernieuwing en een sterkere belevingsfunctie. De verwachting is dat de bioscoop binnen anderhalf jaar weer rendabel wordt.

De gemeenteraad bespreekt het voorstel op 19 november, met besluitvorming in december.