Gerald van der Stelt: van weerkaart tot honingraat
Nieuws
Stolwijk - De bekende weeramateur Gerald van der Stelt (61) heeft onlangs, zonder enige kennis van zaken, een bijenkast met meer dan 20.000 bijen overgenomen. “Dan denk je op dat moment: ja, wat nu?”
Op jonge leeftijd ontstond bij hem de interesse voor het weer. Daarom volgde hij de Teleac-cursus ‘Wij en het Weer’. “Niemand minder dan Piet Paulusma deed op dat moment dezelfde cursus”, vertelt Gerald. “Hierna verzorgde ik weerberichten bij de toenmalige Stolwijkse piraat Radio Taurus. Later ging dit over in Vlistam Radio en is nu RTV Krimpenerwaard.”
Het scheelde weinig of Gerald had landelijke bekendheid gekregen als media-meteoroloog bij radio en tv. “Ik kreeg de kans bij Meteo Consult in Wageningen. Ik zag het echter niet zitten om te verhuizen en ging bovendien flink terug in salaris.”
Compleet zen
Behalve het weer buiten is hij ook enthousiast voor de wereld onder water. Samen met zijn vrouw Sandra duikt hij regelmatig in de Nederlandse wateren. “Duiken maakt mij compleet zen. Eenmaal onder water verdwijnt alle stress. Vooral in de Zevenhuizerplas kun je grote snoeken en palingen tegenkomen.”
Inmiddels is hij ‘divemaster’: de eerste stap naar professioneel duiker.
Als voorzitter van de Stolwijkse Volkstuinvereniging ‘Polderzicht’ is de actieve Gerald regelmatig te vinden op zijn eigen lap grond bij de vereniging. “De asperges, andijvie en de aardbeien doen het goed dit jaar.”
Een paar jaar geleden kwam op hetzelfde tuincomplex een Chinese imker. Gerald: “Deze zomer gaf hij aan dat hij wilde stoppen. Ik bood aan om alles over te nemen. Bijen houden leek me altijd wel interessant.”
‘Weinig diversiteit’
Vrijwel zonder ervaring dook hij daarmee in de wereld van de bijen. Van imkers in de regio krijgt hij alle hulp en assistentie. Ook is hij al diverse malen afgereisd naar een bedrijf dat gespecialiseerd is in benodigdheden voor deze hobby. “Nu ik me erin verdiep en er veel over lees besef ik hoe machtig het is dat een bijenvolk zichzelf reguleert.”
Voor de bijen is de Krimpenerwaard geen bloemenparadijs. “Er is hier te weinig diversiteit. Pesticiden en de Aziatische hoornaar zijn bedreigingen. Door de plannen om de polders meer te verwilderen, krijgen we wellicht meer bloemen.”
Volgend jaar hoopt de gedreven bijenhouder zijn imkerdiploma en de eerste oogst binnen te halen. “Ik zie het al helemaal voor me: potjes met eigen geproduceerde honing”, glundert hij. Van weerkaart tot honingraat: Geralds passies blijven groeien.
Dirk Molenaar
