‘Natuurrijk’ groeit door: natuur, educatie en hoop voor de toekomst

Ouderkerk a/d IJssel - Aan de Ouderkerkse Oudelandseweg ligt een bijzonder stuk natuur: ‘Natuurrijk’. Verscholen tussen de strak gemaaide weilanden is in bijna een halve eeuw een oase van biodiversiteit ontstaan. Een paradijs vol inheemse planten, bloemen en diersoorten.

Samen met zijn vrouw Brigitte kocht Kees Beaart (77) in 1977 een stuk land van 1,2 hectare. Het doel was het ontwikkelen van nieuwe natuur zonder gebruik te maken van bestrijdingsmiddelen en meststoffen. 

“Op deze manier konden we ervaring opdoen met groenbeheer”, vertelt Kees. “We helpen de natuur zich te ontplooien. Door de tijd heen zie je dat dit terrein nu een veelvoud aan bijzondere dieren, planten en vogels herbergt.” 

Vier jaar geleden is het terrein uitgebreid en is het eigendom ondergebracht in een stichting.

Veel verschillende soorten planten en bloemen

Wie het stuk land betreedt, denkt al snel dat het niet netjes is bijgehouden. Kees herkent dat beeld. “Een gladgemaaid weiland is geen natuur, dat noemen wij ‘grasfalt‘, een eentonig stuk land zonder biodiversiteit. Hier vind je op elke vierkante meter wel twintig verschillende soorten planten en bloemen.” 

Een belangrijk onderdeel is educatie. Als voormalig docent natuurkennis ziet Kees dat mensen steeds minder van de natuur weten. “Dit komt doordat er op school minder aandacht voor is voor natuureducatie. Daarom geven wij voorlichting en zijn er lessen ontwikkeld.”

Op zoek naar vlinders en insecten

Groep vijf van basisschool Het Mozaïek in Krimpen a/d IJssel is afgelopen week op excursie geweest. 

“Heel gaaf”, laat juf Annemiek Meijer enthousiast weten. “De kinderen gingen op zoek naar brandnetelvlinders. Deze les was onderdeel van een educatief programma.” 

De begeleiding van de vrijwilligers van Natuurrijk ervaarde ze als zeer prettig. “Vooraf zijn ze op school geweest om de kinderen alvast wat over Natuurrijk te vertellen. Kinderen zijn heel nieuwsgierig en waren tijdens de excursie druk op zoek naar vlinders en insecten. Ze hebben het erg leuk gehad.”

Hoopvol verhaal

Dat de toekomst en continuïteit een punt van zorg zijn, realiseert Kees zich maar al te goed. Belangrijk is om voldoende vrijwilligers te hebben, liefst ook jongeren. Rinke den Hartog (24) is sinds enige tijd ook betrokken bij de organisatie. “Ik heb hier stage gelopen voor mijn studie Biologie. Daarna ben ik als vrijwilliger gebleven om te helpen dit te beheren.” 

Volgens hem is Natuurrijk een hoopvol verhaal voor jongeren. “Dit bewijst dat er altijd een mogelijkheid is om natuur te herstellen.”

Soms moet je de natuur ook beteugelen. Rinke weet er alles van, vooral bij de bescherming van de kwetsbare poelen met kikkers en salamanders. “We hebben hier een natuurlijke bescherming gemaakt om de Amerikaanse rivierkreeft buiten de deur te houden.”

Eigen educatiecentrum

Kees hoopt dat anderen zijn levenswerk willen overnemen. “Daarbij is mijn wens dat er een eigen educatiecentrum komt. Ik wil het huidige schamele gebouwtje geheel zelfvoorzienend maken, opknappen en een stuk uitbreiden.” 

Een offerte van een plaatselijke aannemer toont aan dat voor de realisatie een budget nodig is van 50.000 euro. “Als het lukt dit voor elkaar te krijgen, dan wil ik het vernoemen naar Johannes Goedaert, een 17e-eeuwse insectendeskundige. Hij legde de basis voor wat wij hier proberen over te brengen: verwondering voor de natuur.”

Meer informatie: www.stichtingnatuurrijk.nl

Dirk Molenaar