Onrustige start voor nieuwe rector Schoonhovens College

Schoonhoven - Een onverwachte start voor de kersverse rector van het Schoonhovens College, Joost Termeer. Nauwelijks één week na zijn aantreden sloeg het noodlot toe: brand in het nieuwe schoolgebouw. Naast de financiële schade heeft dit ingrijpende gevolgen voor de verhuisplanning.

Joost Termeer (52), woonachtig in Amsterdam, werd via zijn eigen netwerk geattendeerd op de functie van rector bij het Schoonhovens College. “Mijn interesse ging uit naar een regionale, breed georiënteerde school”, licht de ervaren schoolleider toe. “Nadat ik de vacature en het schoolplan had gelezen, kreeg ik een goed gevoel en besloot te solliciteren. Ik werk graag op scholen waar verantwoordelijkheid in alle lagen wordt gevoeld en genomen.” 

Over zijn nieuwe werkplek is hij onverminderd enthousiast: “Ik zie al veel mooie dingen, dit voelt als een welwillende omgeving. Direct al tijdens het sollicitatiegesprek werd ik aangenaam verrast door de warmte, transparantie en het gevoel van welkom zijn.” 

De op handen zijnde verhuizing van de locatie Vlisterweg naar het nieuwe pand trok ook direct zijn interesse. Juist dat onderwerp kreeg snel na zijn aantreding een onverwachte wending. Op zondagavond 18 mei ontving Termeer het bericht van brandstichting in het nieuwe schoolgebouw. “Mijn telefoon ontplofte van de hoeveelheid berichten. Op dat moment was ik in Amsterdam. Dan schieten er allerlei vragen door je hoofd. Wat betekent dit, hoe ernstig is de situatie en wie kan hier iets over zeggen? Het liefst wilde ik vanuit Amsterdam direct in de auto stappen. Ik heb echter de afweging gemaakt dat het van weinig toegevoegde waarde zou zijn. Op de locatie waren immers de juiste mensen om het verder af te handelen.” 

Brand vermoedelijk aangestoken

Uiteindelijk bleek het te gaan om een relatief kleine brand die snel onder controle was. Dat was op dat moment voor iedereen een geruststelling, ook voor Termeer. Onderzoek wees uit dat de brand vermoedelijk werd aangestoken. Er zijn een aantal verdachten in beeld die door de politie worden verhoord.

De volgende morgen kreeg de schoolleiding een indruk van de ontstane schade. Termeer schrok: “Wat een impact zo’n relatief kleine brand kan hebben. Je spreekt op zo’n moment iedereen: de politie, de aannemer en de gemeente. Razendsnel moet je met onderaannemers om de tafel: wat betekent dit voor onze planning?” 

Door de inventarisatie en hersteltermijn van de schade is duidelijk dat de feestelijke ingebruikname en verhuizing in september definitief niet doorgaan. De voorzichtige, realistische planning is dat de klassen pas na de kerstvakantie overgaan naar het nieuwe pand. Dit betekent een stevige vertraging van bijna vier maanden. De geschatte financiële gevolgschade loopt inmiddels op tot in de tonnen. 

“Ik heb een warm welkom gekregen in Schoonhoven, maar dit was voor mij eerlijk gezegd wel wat te heet.” Toch kijkt hij hoopvol vooruit: “Dit gebouw is toekomstbestendig, met alle faciliteiten van nu. Ondanks deze tegenslag zie ik het positief tegemoet.” 

Een nieuwe datum voor de officiële opening wordt later bekendgemaakt.

Dirk Molenaar